Depuis le lancement d’une importante campagne de marketing de marque le dimanche du Super Bowl de cette année, le service de streaming local Zeam a passé la première moitié de 2024 à travailler pour stimuler le développement de davantage de contenu hyperlocal en déployant de nouvelles technologies qui visent à rendre plus facile et plus rentable pour les diffuseurs locaux de proposer de nouveaux contenus en streaming.
Ces efforts comprennent le lancement du studio de production mobile Zeam360, la construction d’un nouveau studio à Times Square à New York qui devrait ouvrir cet été, la création d’un petit studio de contenu de marque à Marion dans l’Ohio, et un partenariat pour lancer « Fast Lane TV, par Ryan Philly » avec du contenu hyperlocal provenant des hippodromes de tout le pays.
Prise dans son ensemble, cette vague d’activité fait de Zeam une étude de cas convaincante sur la manière dont les nouvelles technologies de production et de publicité pourraient rendre le streaming hyperlocal plus accessible et plus rentable pour les stations locales.
« L’idée est d’innover et de montrer l’exemple et de montrer à nos partenaires de diffusion tout ce qui peut être fait dans l’espace en offrant à leurs téléspectateurs plus de contenu », explique Jack Perry, fondateur et PDG de Zeam Media, dont la plateforme OTT locale Zeam atteint actuellement des audiences dans plus de 165 DMS et propose 227 stations hertziennes fournissant 274 flux au total. Zeam est soutenu par Gray Television, CBS, News Press & Gazette, Hearst et Morgan Murphy.
La pièce maîtresse de cet effort visant à « innover et à montrer l’exemple » est le studio mobile Zeam360. Zeam360 a débuté avec une tournée spectaculaire au début de l’année 2024, s’arrêtant dans près de 30 stations de diffusion locales en route vers le Super Bowl dans le cadre de la stratégie de l’entreprise visant à aider les stations de diffusion locales à découvrir les possibilités de l’OTT tout en créant du contenu hyperlocal convaincant pour les téléspectateurs.
La technologie utilisée dans la camionnette illustre à quel point le coût du matériel de production s’est amélioré et a chuté, faisant de la production hyperlocale une opportunité attrayante pour les diffuseurs locaux, explique Perry. Hors coût de la camionnette et de sa personnalisation, le matériel de production hyperlocale peut être acquis pour moins de 15 000 $.
La production hyperlocale a été « considérée comme difficile », admet Perry. « Mais c’est vraiment la « partie inconnue » qui est difficile. Si vous avez la bonne technologie, et la technologie se simplifie… nous sommes là pour montrer que cela a beaucoup de sens. »
« Il est possible de l’équiper à moindre coût », a-t-il ajouté, notamment dans les stations qui disposent de camions hors service. « C’est la partie la plus coûteuse et nous avons entendu dire par un certain nombre de stations que nous avons ces vieux camions hors service. Peut-être devrions-nous l’équiper comme Zeam 360. »
Le studio de production mobile Zeam360 est construit autour de « la même camionnette qu’Amazon Prime utilise, [the Dodge Ram] « Promaster », a déclaré Perry.
Il est personnalisé avec quatre sièges capitaine et une table de podcast pour un studio de podcast à l’arrière. Il est équipé d’énergie solaire.
L’installation comprend six ou sept caméras, a déclaré Perry. Les caméras principales sont des caméras AIDA Imaging HD-NDI-CUBE (https://aidaimaging.com/hd-ndi-cube/). Il utilise un système de production vMix, qui gère la commutation vidéo en direct, la lecture vidéo, le mixage audio et les graphiques.https://www.vmix.com/) Pour les microphones, ils utilisent le système RODE Wireless GO II. (https://rode.com/fr/microphones/sans-fil/wirelessgoii)
Zeam360 est entièrement basé sur IP pour la distribution vidéo. En interne, ils utilisent NDI qui permet un plug-and-play simple pour ajouter/supprimer des caméras et d’autres appareils à l’intérieur et à l’extérieur du Zeam360.
Ils utilisent également des iPhones pour filmer à distance et renvoyer la vidéo vers le Zeam360 via SRT. La sortie du Zeam360 est un flux SRT directement dans le cloud Zeam MediaMogul, avec une connectivité pour le Zeam360 depuis Starlink.
Au total, la technologie audio, vidéo et de streaming (commutation vidéo, mixage audio, graphiques, caméras, équipement réseau, etc.) utilisée pour équiper la camionnette coûte moins de 15 000 $, a déclaré la société.
Un exemple précoce de la manière dont cette configuration peut aider une station locale à accroître sa production de contenu local peut être trouvé chez KVVU, la filiale Fox de Gray Television à Las Vegas. C’était l’une des 30 stations visitées par Zeam360 avant sa grande campagne de marketing du Super Bowl, qui consistait à diffuser des publicités régionales mettant en vedette John Stamos.
Kristin Bernal, productrice exécutive principale des émissions spéciales d’information et de divertissement de la station, a déclaré : « Nous avons travaillé avec l’équipe Zeam et Zeam360 lorsqu’ils étaient à Las Vegas pour le Super Bowl. L’idée était de jeter un œil à l’extérieur pendant qu’ils parcouraient le Strip de Las Vegas et le stade Allegiant. Nous les avons intégrés à notre émission lifestyle de la semaine et avons également intégré leurs éléments en direct dans nos bulletins d’information. Nous incorporons quotidiennement des looks et des interviews en direct dans nos émissions, donc le contenu de Zeam 360 était un excellent ajout naturel à notre couverture du Super Bowl. Nous avons fait la promotion de ce qu’était le Zeam Van et de la façon dont les téléspectateurs bénéficient de cette technologie. Nous avons utilisé leur diffusion en direct lors de la diffusion en direct, ce qui a été rendu possible grâce à leur service Internet Starlink. »
« L’avantage de Zeam360, c’est que nous n’avons pas eu à nous soucier de la technologie qui le sous-tendait – le van est équipé de tout ce dont nous avions besoin pour capturer le contenu que nous voulions », a-t-elle expliqué. « Tout ce que nous avions à faire, c’était de prendre ce qui était produit par le van et de l’intégrer à notre propre programmation comme bon nous semblait… Nous avons pensé que Zeam 360 nous offrait un outil supplémentaire dans notre boîte à outils pour couvrir un grand moment de la communauté comme le Super Bowl. Je pense que les gens sont intéressés par un contenu nouveau et unique qui montre ce qui se passe autour d’eux et Zeam360 nous a fourni une manière différente de le faire. »
Depuis, Perry se souvient avoir voyagé et diffusé en direct avec Zeam360 sur la Route 66 en route vers le salon NAB 2024. « La Cour suprême de l’Arizona venait d’annuler une décision sur l’avortement et il y avait une manifestation alors que nous arrivions à Flagstaff », a-t-il déclaré. « J’ai pris un stabilisateur et un iPhone, j’ai relié l’iPhone à Zeam360 et j’ai diffusé le tout en direct… Je pense que la camionnette Zeam360 peut inspirer davantage d’activités de ce type, qu’il s’agisse d’une manifestation ou d’un match de petite ligue. Nous essayons de montrer à quel point il est simple de proposer quelque chose à regarder à vos spectateurs. »
Ces efforts sont particulièrement remarquables compte tenu du battage médiatique entourant les informations hyperlocales dans les années 2000 et des difficultés financières ultérieures auxquelles les sites d’informations hyperlocales ont été confrontés dans les années 2010, lorsqu’un certain nombre d’opérations de grande envergure comme Les Patch ont été soit fermés, soit considérablement réduits.
Depuis lors, cependant, les informations hyperlocales ont connu un certain renouveau, avec une version remaniée de The Patch sous les nouveaux propriétaires réalisent désormais un bénéfice modeste.
En plus des coûts de production réduits et des flux de travail rationalisés, Zeam parie également que ses économies d’échelle pour la publicité numérique et en streaming peuvent faire du contenu hyperlocal une idée rentable pour les stations locales qui diffusent du contenu local et des informations sur Zeam.
« Nous disposons de notre propre technologie de diffusion de publicités appelée AdSync », a expliqué Perry, « qui est intégrée aux systèmes de trafic de centaines de sites Web de stations mobiles… et à toutes les applications et sites Web de stations qui font partie de notre réseau. Elle rassemble tous ceux qui sont disponibles dans un réseau de disponibilités… Le changement de marque de l’entreprise [from Syncbak to Zeam Media in May 2024] a été spécifiquement motivé par la volonté de la nation de démontrer au monde de la publicité qu’il s’agit d’un seul lot de publicités contenant des milliards de publicités.
En plus de regrouper tous les avails afin que les annonceurs puissent facilement cibler les audiences, la plateforme Zeam permet également aux petits producteurs de se connecter plus facilement aux annonceurs. « Notre technologie publicitaire offre aujourd’hui plus de 6 milliards d’impressions, contre zéro il y a seulement quelques années », a déclaré Perry. « Même si vous êtes un petit podcasteur, vous pouvez bénéficier de l’adhésion à ce réseau de avails publicitaires. »
Pour poursuivre ces efforts, Zeam construit un studio à Times Square, qui permettra à la fois de stimuler sa production de contenu et de faire office de panneau d’affichage pour le service dans un quartier de New York où se promènent environ 55 000 personnes chaque jour. Le studio devrait être opérationnel cet été.
Zeam exploite également un studio de contenu de marque à Marion, dans l’Ohio. « Cela montre à nos partenaires de diffusion que le contenu de marque est un élément important de l’avenir », a déclaré Perry. « Les micro-audiences ne sont pas une mauvaise chose si vous ne dépensez pas beaucoup pour créer le contenu et si cela ne vous coûte pas cher d’équiper votre studio. »
Plus récemment, Zeam a ajouté de nouvelles chaînes de Tegna et des flux de stations appartenant à Hubbard Broadcasting, qui propose désormais des informations hyperlocales de KAAL-TV (Rochester, Minn.), WHEC-TV (Rochester, NY), WDIO-TV (Duluth, Minn.), KOB-TV (Albuquerque, NM), KSTP-TV (Minneapolis, Minn.) et WNYT-TV (Albany, NY) aux téléspectateurs nationaux via la plateforme de Zeam.
En juin, l’entreprise a également lancé un partenariat avec Ryan Phinny qui a permis la création d’une chaîne dédiée à Ryan Phinny sur Zeam, appelée « Fast Lane TV, by Ryan Phinny », et la production de contenu local à l’aide de l’unité de production mobile de Zeam. Le van Zeam360 sera également présent sur place lors de diverses courses de Phinny, capturant et diffusant en direct le contenu avant et après la course qui sera présenté sur la chaîne.
Perry estime que ces exemples récurrents de programmation hyperlocale à faible coût aideront à surmonter la réticence de certains groupes de stations à diffuser leurs informations locales.
Nexstar, par exemple, a exprimé haut et fort l’impact que le streaming pourrait avoir sur ses revenus lucratifs issus du consentement à la retransmission. et a répondu à ces inquiétudes en 2023 en limitant la quantité de contenu d’actualités locales qu’il diffuse.
Perry répond en disant qu’il existe des moyens d’offrir et de créer du contenu hyperlocal qui ne nuiront pas à la valeur des bulletins d’information locaux dans les négociations de retransmission.
« Je propose à vos téléspectateurs de regarder autre chose », a-t-il déclaré. « Couvrons vos communautés plus en profondeur. Nous avons lancé un UGC [user generated content] Un utilitaire appelé Zeam Up permet aux téléspectateurs de fournir du contenu aux stations. Si vous vous inquiétez des retransmissions, produisez d’autres choses. Sur Zeam, vous pouvez créer une audience hors marché et commencer à réfléchir à tous les types de contenu qui ne seront pas en concurrence avec les autres. [with your feed] “Cela ne va pas amener les câblodistributeurs à dire : “Nous ne paierons plus de retours parce que vous mettez votre produit sur le marché”. Il s’agit de leur donner autre chose à regarder.”
