La discussion suivante entre écrivain Caralee Adams et historien du livre Allie Alvis fait partie de notre Culture de disparition Série, mettant en évidence la puissance et l’importance de la conservation à notre époque numérique. Lisez plus d’essais en ligne ou téléchargez le rapport complet maintenant.
Comme beaucoup dans les premiers jours d’Instagram, Allie Alvis a partagé ce qu’ils avaient pour le dîner ou des choses drôles qu’ils ont rencontrées sur leur compte personnel. C’est à Édimbourg, en Écosse, en poursuivant leur maîtrise en histoire du livre qu’ils ont été inspirés pour publier l’incroyable collection de livres, bibliothèque et articles de l’université de la librairie d’occasion et antiquaire où ils travaillaient.
“À ma grande surprise, les gens ont vraiment, vraiment apprécié”, a déclaré Alvis, de vidéos et de photos qu’ils ont organisées de passer délicatement à travers de rares livres. «J’ai commencé à obtenir des questions d’amis et de famille. Et puis il a en quelque sorte pris de la vapeur avec des institutions et des collègues livresque qui me suivent. Je ne sais pas comment je me suis retrouvé à 255 000 abonnés maintenant.»
Le «Historien du livre aux cheveux roses» auto-décrit publie principalement sur Instagram (@book_historia), mais est également actif sur Tiktok, X, Bluesky, Tumblr, Threads et Facebook. Alvis vise à partager quelque chose de nouveau au moins une fois par semaine, en plus de travailler comme conservateur de collections spéciales au Winterthur Museum, Garden and Library à Winterthur, Delaware.
Alvis a déclaré qu’ils n’avaient jamais décidé de devenir un influenceur super populaire, mais ils aiment partager leur passion pour les livres rares et éduquer le public.
“Ce fut une balade folle que mes abonnés ont atteint un tel point”, ont-ils déclaré. «Ce fut vraiment une grande expérience.»
Parmi les articles les plus populaires qu’ils ont récemment partagés: un livre d’échantillons français d’ornements en feuille de la fin du 19e siècle. “C’est juste délicieux – sans métal. C’est juste pour tomber”, ont-ils déclaré.
Les publications d’Alvis sont remplies de narration descriptives et d’une révérence authentique pour les livres historiques qu’ils présentent. Ils soutiennent qu’il y a plus dans un livre rare que ce qui se trouve sur ses pages. Il y a une histoire derrière l’auteur qui l’a écrit, l’endroit où il a été fait, et les matériaux utilisés pour le faire.
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“Parce que cette histoire reste, vous voulez la préserver”, a déclaré Alvis. «Vous voulez le garder dans la meilleure condition possible pour que d’autres personnes puissent en tirer des leçons.»
Avoir du matériel en ligne signifie que des gens de toutes les régions du monde peuvent les voir sans avoir à voyager, ce qui est bon pour l’environnement. Il est également utile dans le partage des connaissances et l’enseignement d’avoir accès au-delà de votre bibliothèque locale, a déclaré Alvis, qui est titulaire d’un baccalauréat en linguistique de l’Université du Kansas, une maîtrise en sciences de l’histoire du livre à l’Université d’Édimbourg et de la maîtrise en sciences de l’information de l’Université de Glasgow.
“J’approche des initiatives numériques du point de vue de l’accès”, a déclaré Alvis. «J’adore cette numérisation et les archives Internet donnent à plus de gens un accès aux matériaux – et cela aide à le préserver.»
Qu’il s’agisse de rassembler des articles savants ou un article sur les réseaux sociaux, Alvis se tourne vers de nombreuses sources dans leur recherche, y compris les archives Internet. Ils apprécient particulièrement le matériau éphémère qu’il a préservé, numérisé et rendu librement disponible, ainsi que la vaste collection de livres.
“J’ai mes livres de référence de bibliothèque à la maison et au bureau, mais parfois ce livre dont vous avez besoin de cette page est juste hors de portée”, a déclaré Alvis. «L’option de prêt de courte durée sur les archives Internet m’a sauvé tant de fois.»
Dans leur travail organisant des arts décoratifs et de l’histoire de l’art, certains objets sont plus faciles à capturer par la numérisation que d’autres. Par exemple, il peut être difficile pour la préservation numérique de refléter la dimensionnalité des échantillons de bouton, des ornements métalliques ou des étiquettes de parfum. Mais il est utile avec des échantillons de papier peint ou d’autres objets plats. Il existe également des limites en raison du volume de matériel et des ressources limitées.
Alvis a déclaré que les bibliothécaires, les universitaires, les libraires et les collectionneurs de livres adoptent la numérisation et les médias sociaux en tant qu’outils pour les connaissances supplémentaires et mettent en évidence les collections. Beaucoup comprennent également maintenant que l’accès est une partie importante de la préservation.
“Ce serait incroyable si tout pouvait être scanné, mais il y en a tellement”, a déclaré Alvis.
Pourtant, en tant que bibliothécaire, a déclaré Alvis, beaucoup a été sauvé – et pour cela, ils sont reconnaissants: “C’est uniquement parce que les générations précédentes ont conservé ce matériel – dans la mesure où ils ont – que j’ai du travail.”
