Le message invité suivant du bibliothécaire numérique et fondateur d’Internet Archive, Brewster Kahle, fait partie de notre Culture de disparition Série, mettant en évidence la puissance et l’importance de la conservation à notre époque numérique. Lisez plus d’essais en ligne ou téléchargez le rapport complet maintenant.
Je n’aurais jamais pensé voir le jour où le système de bibliothèque lui-même est attaqué.
À la maison, j’avais quelques étagères de livres pour enfants précieux tandis que mes parents avaient des murs recouverts de livres. Les livres et périodiques de mon écrivain et éditeur grand-père étaient sur une étagère spéciale dans la pièce à côté de la cuisine – peut-être pas consulté souvent, mais fièrement protégé et affiché. Mais le plaisir d’aller d’abord à la bibliothèque publique de White Plains est imprimé de manière indélébile dans mon esprit – les étagères semblaient continuer pour toujours. Il y avait un livre après le livre après Alice au pays des merveilles Dans le catalogue des cartes, les livres sur les loisirs mathématiques que je ne pouvais pas imaginer trouver ailleurs et enregistrer des albums que je pouvais emprunter. Et je me souviens encore du bibliothécaire disant: “Vous pouvez lire l’un de ces livres que vous voulez, et si nous n’avons pas celui que vous voulez, nous pouvons l’obtenir pour vous (à travers la magie du prêt interlibraire).” Et c’était tout gratuitement, ce qui était la seule chose qui a fonctionné pour un enfant. Et accessible à tous ceux qui pourraient passer leurs os à travers cette porte de cet endroit magique.
Enfant, je ne savais pas à quel point les bibliothèques spéciales étaient – je pensais que c’était la façon dont la société fonctionnait – je pensais qu’il y avait toujours et serait toujours des bibliothèques publiques. Je ne savais pas à quel point ce système était fragile avant de devenir bibliothécaire numérique afin de réaliser cette promesse pour la prochaine génération, une génération d’apprenants numériques. Je ne pensais pas que de mon vivant cette offre, ce droit humain apparente, serait menacée par les gens qui ont rendu possible le plan fantastique de la bibliothèque publique des White Plains: les éditeurs d’entreprise.
Sur la base d’une décision commerciale simple mais catastrophique, les grands éditeurs empêchent les bibliothèques de faire leurs fonctions principales de préservation et de durcissement de l’accès à l’ère numérique. Netflix, par exemple, a récemment modifié ses conditions d’utilisation pour interdire explicitement l’archivage, leur permettant ainsi de supprimer ou de modifier un film pour tous les abonnés à la fois.1 La décision des grands éditeurs qui menaçait tellement la mission des bibliothèques est de cesser de vendre leurs produits. Leurs livres, musique et vidéos – comme le monde se déplace numérique – sont uniquement disponibles pour l’accès temporaire par les clients de la bibliothèque à partir de bases de données que les éditeurs contrôlent.
À l’aube de l’ère Internet, nous avons rêvé d’un avenir différent, un avenir où les auteurs ont été payés pour leur travail, où les écrits trouveraient leur public naturel, où les petits éditeurs s’épanouiraient pour soutenir un plus large éventail d’auteurs, où de nouvelles publications et services démocratiseraient la production et l’accès à l’information. Internet aurait pu être utilisé pour créer cet avenir, et beaucoup d’entre nous ont travaillé dur pour la réaliser, mais le manque d’application antitrust a conduit à une consolidation rapide des éditeurs, les technologies Internet ont permis aux éditeurs en ligne réussis de devenir dominants dans le monde entier et d’un modèle publicitaire qui a fait pour très peu de gagnants commerciaux. Cette infusion toxique de l’effondrement des éditeurs indépendants et une plate-forme commerciale limitée contrôlant la distribution a fait que Internet décentralisé ressemble à une opportunité perdue.
Aux États-Unis, les bibliothèques sont attaquées par des bannières de livres,2 défilés,3 Augmentation de la criminalisation de la bibliothéconomie,4 Restrictions de licence,5 Les gouverneurs vetaient à son veto à la protection des bibliothèques,6 et un pouvoir judiciaire qui se range du côté des éditeurs.7 C’est loin d’il y a un siècle lorsque les États-Unis ont dirigé des bibliothèques avec les bibliothèques Carnegie – soutenues par les législatures et le pouvoir judiciaire – qui créent des citoyens instruits prêts à entrer sur la scène mondiale.
Mais il y a de l’espoir pour les bibliothèques et un public qui cherche des alternatives au flot de désinformation et de matériaux promus provenant de producteurs d’informations en ligne et hors ligne. Les bibliothèques sont toujours financées et dotées de professionnels intelligents et attentionnés. Les lecteurs deviennent plus conscients des médias et exigeants. Mieux encore, les gens sont toujours libres de créer et de publier des travaux de qualité avec les structures de distribution et de rémunération restantes. Il est toujours possible d’avoir un match avec de nombreux gagnants, mais peut-être que cette fenêtre ferme.
Pour préserver la capacité du système de bibliothèque à aider à créer des citoyens éclairés, nous avons besoin de bibliothèques pour acheter, préserver et offrir un accès public gratuit au grand public. Nos bibliothèques ont traditionnellement soutenu les auteurs locaux et les éditeurs locaux et ont préservé un large éventail de matériel d’image de texte, d’audio et de déménagement. Les bibliothèques, lorsqu’ils ne sont pas arrêtés, ont déménagé avec le temps, via le microfilm et les CD-ROM, et maintenant sur Internet afin de fournir une conservation et un accès. Nos budgets collectifs aux États-Unis soutiennent plus de 5% de tous les revenus d’édition commerciale8—Minsi pour provoquer une entreprise de rachat à effet de levier, KKR, à trouver l’achat de l’éditeur majeur Simon et Schuster un bon investissement.9 Nos bibliothèques sont un marché captif pour un nombre réduit d’éditeurs universitaires et commerciaux.
Le meilleur cas est que les grands éditeurs voient la valeur de vendre leurs produits numériques via plusieurs marchés, y compris les bibliothèques. Le prochain meilleur est que les éditeurs indépendants vendent aux bibliothèques et aux bibliothèques achètent, préservent et prêtent avec impatience leurs collections possédées. Les auteurs, les musiciens, les cinéastes et les créateurs de toutes sortes pourraient choisir des éditeurs et des sites Web qui vendent aux bibliothèques.10
Notre âge numérique en évolution peut être notre prochain moment Carnegie ou ce peut être un moment de la bibliothèque d’Alexandrie. C’est à nous.
Références
À propos de l’auteur
Brewster Kahle est le bibliothécaire numérique et fondateur d’Internet Archive.
