Le vice-président JD Vance a appelé mercredi Ukraine à accepter une proposition de paix américaine qui s’aligne étroitement sur les objectifs russes de longue date, notamment un «gel» de lignes territoriales dans la guerre de trois ans, l’acceptation de l’annexion de la Crimée par la Russie et une interdiction sur l’Ukraine qui fait partie de l’alliance de l’OTAN.
C’était la première fois qu’un responsable américain énonçait publiquement un plan pour mettre fin à la guerre qui favorise la Russie en termes aussi brusques.
Un plan de paix qui laisse les forces russes au fond de l’est de l’Ukraine serait la bienvenue à Moscou. Le président Vladimir V. Poutine a déclaré pendant presque un an qu’il accepterait un cessez-le-feu dans lequel l’Ukraine retire les troupes des quatre régions que la Russie a revendiquées comme les siennes et abandonne ses aspirations à rejoindre l’OTAN.
Les commentaires du vice-président ont semblé conçus pour accroître la pression sur le président Volodymyr Zelensky d’Ukraine, qui a longtemps refusé d’accepter l’occupation russe des terres de son pays, y compris la saisie de la Crimée en 2014 et le territoire pris par la Russie après avoir envahi Ukraine au début de 2022.
Dans un deuxième coup à M. Zelensky, le président Trump s’est déchaîné au président ukrainien mercredi après-midi, écrivant sur Truth Social, son site de médias sociaux, qu ‘«il peut avoir la paix ou, il peut se battre pendant encore trois ans».
M. Vance, s’exprimant lors d’un voyage en Inde, a déclaré que les États-Unis «s’éloigneraient» du processus de paix si l’Ukraine et la Russie refusaient d’accepter les termes américains. Mais M. Zelensky était clairement la cible.
“Nous avons émis une proposition très explicite aux Russes et aux Ukrainiens, et il est temps pour eux de dire oui ou pour les États-Unis de s’éloigner de ce processus”, a déclaré M. Vance aux journalistes. “La seule façon de vraiment arrêter le meurtre est que les armées dépeignent leurs armes, de geler cette chose et de continuer à construire une meilleure Russie et une meilleure Ukraine.”
Les commentaires du vice-président sont intervenus quelques heures seulement après que M. Zelensky a déclaré que son pays n’accepterait jamais l’occupation de la Crimée en 2014 par la Russie, ajoutant que cela violerait la constitution de l’Ukraine. Il a également déclaré que l’Ukraine ne pouvait accepter aucune interdiction de faire partie de l’OTAN.
“Il n’y a rien à dire. Cela viole notre Constitution. C’est notre territoire, le territoire des habitants de l’Ukraine”, a déclaré M. Zelensky aux journalistes lors d’une conférence de presse.
Mercredi après-midi, Yulia Svyrydenko, ministre ukrainien de l’économie, a également juré que son pays «ne reconnaîtra jamais l’occupation de la Crimée». Écrivant sur X, le site de médias sociaux, elle a déclaré que «l’Ukraine est prête à négocier – mais pas à se rendre. Il n’y aura pas d’accord qui remet la Russie les fondations les plus fortes dont il a besoin pour se regrouper et revenir avec une plus grande violence.»
Dans sa déclaration, M. Trump a accusé M. Zelensky de faire des déclarations «inflammatoires» qui, selon lui, prolongeraient la guerre.
«S’il veut de la Crimée, pourquoi ne se sont-ils pas battus pour cela il y a onze ans lorsqu’il a été remis à la Russie sans avoir été tiré?» M. Trump a écrit. «La déclaration faite par Zelenskyy aujourd’hui ne fera que prolonger le« champ de tuerie », et personne ne veut ça!»
La menace de M. Vance de s’éloigner des pourparlers de paix était similaire aux commentaires la semaine dernière du secrétaire d’État Marco Rubio et du président Trump, qui a déclaré dans le bureau ovale que si les deux parties ne sont pas rapidement d’accord sur un accord: “Nous allons juste dire:” Vous êtes stupide, vous êtes des imbéciles, vous êtes des gens horribles, et nous allons simplement prendre une passe “.
Mercredi, M. Vance a déclaré aux journalistes en Inde qu’en vertu de la proposition américaine, “nous allons geler les lignes territoriales à un certain niveau près de l’endroit où ils se trouvent aujourd’hui.”
“Les lignes actuelles, ou quelque part près d’eux, sont l’endroit où vous êtes finalement, je pense, tracer les nouvelles lignes du conflit”, a-t-il ajouté. «Maintenant, bien sûr, cela signifie que les Ukrainiens et les Russes devront tous les deux abandonner une partie du territoire qu’ils possèdent actuellement.»
Le vice-président n’a pas dit quel territoire la Russie devrait abandonner. La Russie occupe actuellement 18,7% de l’Ukraine, selon Deepstate, un groupe de recherche en ligne avec des liens avec l’armée ukrainienne.
Un gel obligerait essentiellement l’Ukraine à rendre d’énormes pans de terres à la Russie et violerait les principes d’autodétermination et les frontières qui ont animé les États-Unis et les nations européennes pour soutenir l’Ukraine depuis l’invasion de la Russie.
Un porte-parole du Kremlin a salué mercredi les remarques de M. Vance.
“Les États-Unis poursuivent ses efforts de médiation, et nous accueillons certainement ces efforts”, a déclaré le porte-parole, Dmitri S. Peskov. «Nos interactions sont en cours, mais, bien sûr, il y a beaucoup de nuances autour du règlement de paix qui doivent être discutées.»
La poussée agressive pour un accord de l’administration de M. Trump est un coup dur pour les dirigeants européens, qui ont passé des semaines à tenter de consolider la position de l’Ukraine en négociant des pourparlers de paix avec les États-Unis. Le premier effort convoqué la semaine dernière à Paris et une autre session devaient commencer mercredi à Londres avant que M. Rubio n’annonce qu’il ne s’y assisterait plus.
La décision de M. Rubio d’annuler a pris le gouvernement britannique au dépourvu, selon un responsable britannique qui a déclaré que David Lammy, le ministre des Affaires étrangères, s’attendait pleinement au secrétaire d’État à Londres mercredi.
Des diplomates de niveau inférieur de la Grande-Bretagne, de la France, de l’Allemagne, de l’Ukraine et des États-Unis se sont encore réunis pour des pourparlers techniques. Mais l’absence de M. Rubio ou Steve Witkoff, le négociateur en chef de M. Trump avec la Russie, a renouvelé les craintes que l’Ukraine et l’Europe étaient marginalisées car l’administration Trump semblait travailler principalement avec la Russie.
M. Witkoff devrait être à Moscou plus tard cette semaine, a déclaré mardi Karoline Leavitt, secrétaire de presse de la Maison Blanche.
Andriy Yermak, chef de cabinet du président ukrainien, est arrivé à Londres mercredi matin pour les pourparlers à l’échelle, ainsi que les ministres de la défense et des affaires étrangères de son pays.
“Malgré tout”, a-t-il écrit sur X, la plate-forme de médias sociaux, après son arrivée, “nous continuons à travailler pour la paix.”
Même avant ses commentaires mardi, M. Zelensky avait exprimé son opposition aux demandes américaines dans une conversation avec le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, selon un fonctionnaire familier avec la conversation. M. Zelensky a présenté ses postes sur la Crimée et l’OTAN, a déclaré le responsable, et M. Rutte a appelé plus tard M. Trump et a transmis la réponse de M. Zelensky.
Au lieu de participer à une réunion plus large, M. Lammy a rencontré un seul contre-un avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, tandis que le secrétaire britannique à la Défense, John Healey, a rencontré son homologue ukrainien, Rustem Umerov. M. Lammy a également interrompu un déjeuner qui comprenait des conseillers supérieurs à la sécurité nationale de la Grande-Bretagne, de la France et de l’Allemagne, ainsi que de la délégation ukrainienne et du général Kellogg.
Les rapports ont été apportés par Ségolène le Stradic de Paris; Steven Erlanger et Anton Troianovski de Berlin; Nataliya vasilyeva d’Istanbul; et Andrew E. Kramer De Kyiv, Ukraine.
