Gaza City – Alors que le Madleen se dirige vers Gaza pour essayer de fournir une aide vitale à son peuple, on sait peu de choses sur la femme que le bateau a été nommée: Madleen Kulab, la seule pêcheuse de Gaza.
Quand Al Jazeera a rencontré Madleen Kulab pour la première fois (également orthographié Madelyn Culab) il y a trois ans, elle a eu deux enfants, attendait son troisième et vivait une vie relativement calme à Gaza City avec son mari, Khader Bakr, 32 ans, également pêcheur.
Madleen, maintenant âgée de 30 ans, naviguerait sans crainte jusqu’à ce que le blocus de navire de combat d’Israël permettrait de ramener des poissons qu’elle pourrait vendre sur un marché local pour soutenir la famille.
Lorsque la guerre d’Israël contre Gaza a commencé, la famille était terrifiée, alors le cœur brisé quand Israël a tué le père de Madleen dans une frappe aérienne près de leur domicile en novembre 2023.
Ils ont fui avec Madleen de près de neuf mois enceinte à Khan Younis, puis à Rafah, à Deir El-Balah puis à Nuseirat.
Maintenant, ils sont de retour dans ce qui reste de leur maison à Gaza City, un espace gravement endommagé dans lequel ils sont revenus lorsque l’armée israélienne a permis aux personnes déplacées de retourner vers le nord en janvier.
Responsabilité et fierté
Madleen est assise sur un canapé battu dans son salon endommagé, trois de ses quatre enfants assis avec elle: Baby Waseela, un, sur ses genoux; SAFINAZ, cinq ans, à côté d’elle; Et Jamal, trois ans – le bébé qu’elle attendait quand Al Jazeera l’a rencontrée pour la première fois – à la fin.
Elle parle de ce que c’était que d’entendre un ami militant irlandais que le navire essayant de briser le blocus sur Gaza serait nommé d’après elle.
«J’ai été profondément ému. J’ai ressenti un énorme sens des responsabilités et une petite fierté», dit-elle avec un sourire.
«Je suis reconnaissante à ces militants qui se sont consacrés, ont quitté leur vie et leur confort, et se sont tenus avec Gaza malgré tous les risques», dit-elle à propos du groupe de 12 militants, qui comprend la militante suédoise du climat Greta Thunberg et Rima Hassan, membre français du Parlement européen.
«C’est la plus haute forme d’humanité et de sacrifice de soi face au danger.»
Khader est assis sur un autre canapé avec Sandy, six ans. Il tend son téléphone avec une photo du Madleen dessus, pilotant le drapeau palestinien.
Madleen pêche depuis l’âge de 15 ans, une figure familière qui se dirige vers le bateau de son père, apprenant à connaître tous les autres pêcheurs et devenant également connue des militants de solidarité internationale.
En plus de ramener le poisson à la maison, Madleen est également une cuisinière qualifiée, préparant des plats de poisson saisonniers qui étaient si savoureux qu’elle avait une liste de clients qui attendaient de les acheter chez elle. Les plats préparés avec les sardines omniprésentes de Gaza.
Mais maintenant, elle ne peut plus pêcher et Khader non plus parce qu’Israël a détruit leurs bateaux et une salle de stockage entière pleine d’équipements de pêche pendant la guerre.
«Nous avons tout perdu – le fruit d’une vie», dit-elle.
Mais sa perte n’est pas seulement une question de revenu. Il s’agit d’identité – son lien profond avec la mer et la pêche. Il s’agit même de la simple joie de manger du poisson, qu’elle appréciait «10 fois par semaine».
«Maintenant, le poisson est trop cher si vous pouvez le trouver du tout. Il ne reste plus que quelques pêcheurs, et ils risquent leur vie juste pour attraper un peu», dit-elle.
«Tout a changé. Nous avons maintenant envie de poissons au milieu de cette famine que nous vivons.»
Dormir sur un sol nu, nouveau-né dans ses bras
Après la grève aérienne près de la maison familiale en novembre 2023, le premier déplacement de la famille de Madleen a été à Khan Younis, suite à des instructions de l’armée israélienne qu’ils y seraient plus en sécurité.
Après avoir cherché un abri, ils se sont retrouvés dans un petit appartement avec 40 autres parents déplacés, puis Madleen est entré en travail.
«Ce fut une naissance difficile et brutale. Pas de soulagement de la douleur, pas de soins médicaux. J’ai été obligé de quitter l’hôpital juste après l’accouchement. Il n’y avait pas de lits disponibles en raison du nombre écrasant de blessés», dit-elle.
Quand elle est retournée au refuge, les choses étaient tout aussi désastreuses. «Nous n’avions pas de matelas ni même de couverture, ni moi ni les enfants», a-t-elle déclaré.
«J’ai dû dormir par terre avec mon nouveau-né. C’était physiquement épuisant.»
Elle a ensuite dû s’occuper de quatre enfants dans une enclave où la formule pour bébé, les couches et même les aliments les plus élémentaires étaient presque impossibles à trouver.
La guerre, dit-elle, a remodelé sa compréhension de la souffrance et des difficultés.
En 2022, elle et Khader avaient du mal à joindre les deux bouts entre le blocage de frappe d’Israël et la destruction fréquente de leurs bateaux. Il y avait également le fardeau supplémentaire d’être mère avec de jeunes enfants et d’entreprendre un tel travail physiquement éprouvant.
Mais maintenant, les choses ont empiré.
«Il n’y a plus de« difficile ».
Un navire nommé Madleen
Tout au long de la guerre, Madleen est restée en contact avec des amis internationaux et des militants de solidarité qu’elle avait rencontrés au fil des ans.
«Je partagerais ma réalité avec eux», dit-elle.
«Ils sont venus à comprendre la situation à travers moi. Ils se sentaient comme une famille.»
Ses amis à l’étranger ont offert un soutien émotionnel et financier, et elle leur est reconnaissante, disant qu’ils lui ont fait sentir que Gaza n’était pas oubliée, que les gens se souciaient toujours.
Elle est également reconnaissante de se souvenir de la dénomination du Madleen, mais elle s’inquiète que les autorités israéliennes ne laisseront pas le navire atteindre Gaza, citant des tentatives passées qui ont été interceptées.
«Intercepter le navire serait le moindre. Ce qui est plus inquiétant, c’est la possibilité d’une agression directe comme ce qui est arrivé au navire turc Mavi Marmara en 2010 lorsque plusieurs personnes ont été tuées.»
Indépendamment de ce qui se passe, Madleen croit que le véritable message de la mission a déjà été livré.
“C’est un appel pour briser le silence mondial, pour attirer l’attention du monde sur ce qui se passe à Gaza. Le blocus doit se terminer, et cette guerre doit s’arrêter immédiatement.”
«C’est aussi un message d’espoir pour moi. Ils ont peut-être bombardé mon bateau, mais mon nom restera – et il traversera la mer.»
.jpg "Walmart va grand avec l’expansion de la livraison de drones")