Les politiques commerciales agressives du président Donald Trump ont créé l’incertitude et les opportunités à travers le cœur de l’Amérique alors que les agriculteurs et les propriétaires de petites entreprises sont confrontés aux effets des décisions tarifaires de son administration au cours de ses 100 premiers jours.
Selon un récent sondage ABC News / Washington Post / IPSOS, 53% des Américains pensent que l’économie s’est détériorée depuis que Trump a pris ses fonctions, 72% exprimant que ses politiques économiques puissent déclencher une récession.
L’impact de ces politiques se déroule de façon spectaculaire dans deux secteurs très différents de l’économie américaine: l’agriculture et la pêche.
À Racine, au Wisconsin, où les racines agricoles sont plus profondes que la guerre civile, les agriculteurs de soja regardent la guerre commerciale avec une anxiété croissante. Kevin Malchine, dont la famille a travaillé sur le même terrain depuis six générations, a décrit la situation actuelle comme «instable».
Kevin Malchine est préoccupé par les nouveaux tarifs de Trump.
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“Nous traitons des inondations et des sécheresses et trop chaudes, trop froides, des insectes, des mauvaises herbes, toutes ces choses”, dit Malchine. “Il semble que les tarifs soient un peu plus difficiles à gérer car il est entièrement hors de notre contrôle.”
Les enjeux sont particulièrement élevés pour les agriculteurs de soja. L’année dernière, Malchine a déclaré que la Chine a acheté 42% de la production de soja américaine, ce qui représente près de 13 milliards de dollars de ventes aux agriculteurs américains. Avec la mise en œuvre de Trump, un tarif de 145% sur les produits chinois et le tarif de représailles en Chine à 125% sur les produits américains, y compris le soja, des agriculteurs comme la malchine sont confrontés à un avenir incertain.
“Ces marchés ont été créés pendant des décennies, plusieurs administrations, et ici il essaie de résoudre ce problème en 100 ou 200 jours”, explique Malchine. “Cela va avoir un impact majeur.”
Les agriculteurs du Heartland concernaient les tarifs.
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La solution n’est pas aussi simple que la commutation des cultures, selon la malchine. “Je sais que certaines personnes pensent, eh bien, il suffit d’élever une culture différente”, explique Malchine. “C’est un grand changement à tourner lorsque vous parlez de la production du Midwest AG, du maïs, du soja et de ce que nous faisons. Cela prendrait des années et des années pour changer ce que nous ferions.”
Alors que les agriculteurs se préparent à l’impact, certains propriétaires de petites entreprises ont trouvé des opportunités dans les bouleversements de la guerre commerciale. À Charleston, en Caroline du Sud, des crevettes comme Rocky Magwood ont déclaré à ABC qu’ils voyaient des avantages potentiels des tarifs.
“Les tarifs, c’est génial qu’ils soient là pour le moment. Pour faire prendre conscience”, a déclaré Magwood, qui est sur des bateaux de crevettes depuis qu’il a six semaines avec son père.
Dans une industrie où 94% des crevettes consommées en Amérique sont importées, les crevettes locales ont eu du mal à rivaliser avec des importations à moins cher.
L’impact a été dévastateur sur l’industrie locale, selon Magwood, qui a déclaré quand il avait commencé: “Il y avait 100 bateaux sur Shim Creek. Nous sommes maintenant six.
Alors que l’administration Trump navigue dans une pause de 90 jours dans les tarifs pour la plupart des pays, à l’exception de la Chine, les conséquences de ces politiques continuent de l’entraîner dans l’économie. Les grands détaillants, dont Walmart, Target et Home Depot, ont averti la Maison Blanche que les tarifs continus pourraient conduire à des étagères de magasin vides.
De retour dans le Wisconsin, la Malchine reste prudemment réaliste quant à l’avenir.
“L’impact arrive, et cela aura un réel impact au fil du temps”, dit-il. “Si vous voulez vraiment savoir quel est l’impact, venez me rendre visite dans six mois ou l’année prochaine.”
Malgré l’incertitude, il maintient la caractéristique de la résilience des agriculteurs américains: “Il y a eu des moments où nous avons fait face à une grande adversité.
