Une nouvelle startup EV a confirmé les rumeurs d’une camionnette modulaire modulaire abordable avec le lancement de Slate Truck à Long Beach, en Californie, jeudi. Slate vise à faire ce que de nombreux constructeurs automobiles ont promis, mais aucun n’a livré: produire un véhicule électrique abordable qui, selon les estimations de Slate, coûtera moins de 20 000 $ après le crédit d’impôt fédéral en EV Federal de 7 500 $.
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Une nouvelle voiture pour moins de 20 000 $? Peu probable. La seule voiture neuve coûte moins de 20 000 $ avec destination est la Nissan Versa 2025.
Un nouveau camion pour moins de 20 000 $? N’a pas été fait.
Un nouveau camion EV pour moins de 20 000 $? Inconcevable.
“La définition de ce qui est abordable est brisée”, a déclaré le PDG de Slate, Chris Barman, dans un communiqué. “L’ardoise existe pour remettre le pouvoir entre les mains de clients qui ont été ignorés par l’industrie automobile.”
Lors d’un fond du Slate’s Design Studio à Long Beach en janvier, l’ancien vice-président Stellantis de l’électricité et de l’électronique a montré un prototype et un modèle d’argile aux médias, moi y compris. Le camion en ardoise a des roues en acier inoxydable, des fenêtres de manivelle, pas d’écran tactile et des panneaux de carrosserie en plastique moulants, similaires à Saturne. Slate n’aura pas un atelier de peinture coûteux, en s’appuyant plutôt sur des enveloppements personnalisables et une approche de bricolage à la possession du véhicule, presque absent dans l’espace EV. Il s’appuiera également sur l’offre d’accessoires pour personnaliser le camion au fil du temps, et il offrira un kit plat pour transformer le camion à deux places en SUV de cinq places.
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Camion en ardoise ou SUV?
Le petit camion mesure 174,6 pouces de long avec un empattement de 108,9 pouces, ce qui le rend près de deux pieds plus court que les petits micros Ford Maverick et Hyundai Santa Cruz. Il est plus dimensionné plus comme la feuille de Nissan, mais beaucoup plus grand à 69,3 pouces, qui est de la taille d’un franc-tireur.
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Le lit mesure 5 pieds de long ou 81,6 pouces avec le hayon vers le bas. Les murs de lit montent jusqu’à la poitrine d’une personne de taille moyenne, et ce n’est que 42,9 pouces de large entre les puits de roue, presque le même que le Santa Cruz. Il est assez facile d’atteindre le lit sans avoir besoin d’une étape de lit ou d’une astuce.
Les dimensions compactes semblent faciliter le convertir en l’un des quatre styles de corps. Il vient comme une camionnette avec un lit, tel quel. Dans la démo de janvier, il pourrait également être installé comme un SUV avec un banc à trois places à l’arrière, des airbags et des bars à roulettes de sécurité, tous installables à la maison. Un autre kit plat pourrait être optionné pour en faire un SUV avec un Fastback, et la quatrième option est de le kir comme un SUV ouvert avec juste les barres de rouleau.
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Dans les documents de presse suivants, Slate n’a pas détaillé les deux dernières options, ils peuvent donc attendre l’approbation réglementaire.
La conversion du camion en SUV consiste à installer les accolades latérales, puis les barres transversales, les fenêtres et enfin, le banc en points d’ancrage préfabriqué.
Batterie de camion à ardoise, groupe motopropulseur et spécifications de charge
Les représentants d’ardoise disent que c’est à la fois le corps sur trame et Construction Unibody, avec un cadre d’échelle abritant une batterie de 52,7 kWh provenant de SK On, le fabricant de batteries sud-coréen qui a signé le mois dernier un accord avec Nissan pour la production de batterie domestique des prochains véhicules électriques américains de Nissan. La configuration sera des cellules à cinq pochettes, mais un pack de 84,3 kWh disponible avec des cellules huit poch peut être ajouté pour environ 5 000 $, sur la base de conversations avec Slate en janvier.
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Un chargeur embarqué de 11 kW permet une charge de niveau 2 en moins de cinq heures pour le petit pack, tandis qu’un port NACS standard et une charge rapide de niveau 3 à DC jusqu’à 120 kW peuvent remplir la batterie de 20 à 80% en environ 30 minutes. Slate estime une portée de 150 miles avec le pack de 52,7 kWh et jusqu’à 240 miles avec le plus grand pack.
ArdoiseL’un ou l’autre alimentation, un seul moteur synchrone aimant permanent monté sur l’essieu arrière pour la traction arrière. Le moteur fabrique 201 ch et 195 lb-pi de couple, modeste par les numéros EV, mais il devrait être beaucoup de puissance pour un petit camion ne pesant que 3 602 livres, ce qui est tout aussi modeste pour un EV.
L’ardoise estime un temps de 0 à 60 mph tranquille de 8,0 secondes et une vitesse de pointe de 90 mph. Il portera 1 433 livres au total, entre un tronc avant de 7,0 pieds cubes, son lit de 37,0 pieds cubes ou le 34,0 pieds cubes d’espace de chargement derrière le siège du banc du SUV. Le remorquage des bouchons à 1 000 livres.
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Un détail intéressant et pourtant non divulgué était sur l’entretien de ses véhicules, ou où aller si vous souhaitez mettre à niveau la batterie. En janvier, Slate a déclaré que cela pourrait être fait dans le type de centre de service existant que vous voyez tous les dix miles environ dans la plupart des villes, probablement un changement d’huile ou un silencieux et une franchise d’échappement qui perd des affaires avec la croissance des ventes de véhicules électriques. Nous mettons à jour cela une fois confirmé.
Style et intention du camion d’ardoise
Avec des extrémités carrées, des panneaux en plastique et des composants modulaires, le camion en ardoise ressemble à un camion LEGO prendre vie. Il roule sur des roues en acier de 17 par 7 pouces avec des pneus de 29,5 pouces, et un dégagement de sol estimé jusqu’à neuf pouces avec un kit de levage en option. Ce n’est pas un véhicule tout-terrain, mais ce Runaround urbain s’appuie suffisamment sur la polyvalence pour être un gopher le week-end – allez pour cela, optez pour cela – soit une voiture de fuite du week-end.
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À l’intérieur, il est dépouillé, avec des serrures de puissance mais des fenêtres à manivelle, de la climatisation avec des cadrans et des boutons, des sièges en vinyle et pas de haut-parleurs ni d’écran tactile. Un rétroviseur se double d’une caméra de recul jugée fédérale, et il a jusqu’à huit airbags et systèmes de sécurité tels que le freinage d’urgence automatique. Même s’il n’y a pas de banquette avant, attendez-vous à des ajustements manuels des sièges.
ArdoiseL’absence d’un écran tactile – une ardoise à blanc proverbial – peut être l’élément de design d’intérieur le plus visible.
“Plutôt que d’apprendre une nouvelle interface, utilisez celle que vous aimez”, indique le matériel de presse de Slate. Un support de téléphone universel est installé sur un rail sur le tableau de bord, avec des prises USB fournies pour garder votre téléphone chargé. Les taches de stockage dans les panneaux de tableau de bord permettent aux mises à niveau accessoires faciles à installer.
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Tous ces accessoires de commodité – estimés entre 100 et 200 parties – pourraient être achetés via l’ardoise, allant des fenêtres électriques à un écran tactile de tablette et une console centrale.
Vraisemblablement, il ne sera pas vendu sur Amazon, malgré le soutien signalé du fondateur du milliardaire Amazon Jeff Bezos.
Comment l’ardoise peut réussir où d’autres startups EV ont échoué
Slate incorporé à Troy, Michigan, en 2022, et l’année suivante a collecté 111 millions de dollars grâce à Bezos et à 15 autres riches investisseurs, selon un article de TechCrunch qui s’est déroulé plus tôt en avril. Amazon et Bezos, s’intéressent aux véhicules électriques depuis des années, se sont récemment réalisés dans son partenariat avec Rivian, une autre startup EV qui a fourni son EDV, ou Vans de livraison électrique, à Amazon.
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Ces poches profondes pourraient aider à expliquer pourquoi Slate a renversé la norme de l’industrie des constructeurs automobiles et des constructeurs automobiles EV, qui lancent généralement un nouveau modèle ou une nouvelle marque avec une version phare coûteuse présentant tout le potentiel de la marque. Même un camion de 27 000 $, sans incitation fédérale, serait considéré comme une voiture à petit budget avec des marges notoirement minces.
ArdoiseIl faut des milliards pour lancer une nouvelle entreprise automobile, et pour chaque Tesla – qui a mis près de 20 ans pour réaliser un profit – il y a une douzaine de startups EV échouées, comme Nikola, Lordstown, Workhorse, Faraday, Fisker Once, Fisker deux fois et, plus récemment, Canoo.
Les accessoires sont l’endroit où la startup prévoit de faire ses marges, en fonction de la spéculation. TechCrunch cite des embauches de Harley Davidson et Stellantis, anciennement Fiat Chrysler Automobiles, qui ont tous deux profité des modèles vieillissants avec des lignes accessoires profondes telles que Mopar.
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Qui est l’ardoise?
Les meilleurs rangs de l’ardoise sont remplis d’anciens combattants automobiles. Barman est rejoint dans la suite C par Tisha Johnson, responsable du design, anciennement vice-président de la design d’intérieur à Volvo; Eric Keipper, chef de l’ingénierie, anciennement de Karma et Chrysler; et Jeremy Snyder, directeur commercial, anciennement de Tesla.
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Même avec une telle expertise, un soutien financier et une ligne accessoire qui peut être une source de revenus tout au long de la vie du véhicule, il reste à voir si un véhicule électrique abordable est un modèle commercial viable. Si c’était le cas, cela n’aurait-il pas été fait?
ArdoiseL’hybride Ford Maverick pourrait être la seule étude de cas à ce jour. Ford l’a lancé pour l’année modèle 2022 pour environ 22 000 $, initialement et pour toujours aussi brièvement. L’hybride Maverick 2025 coûte 28 590 $, avec destination. Mais le Rage et – à Ford, surprenant – la demande d’un pick-up compact abordable leur a permis de faire de la hausse des prix et d’ajouter de l’équipement.
Peut-être que Slate est sur quelque chose.
Nous découvrirons à la fin de l’année prochaine, lorsque la production est, ahem, qui devrait commencer dans une ancienne usine de fabrication de papier à Varsovie, Indiana. Jusque-là, les parties intéressées peuvent marquer l’ardoise avec un dépôt de 50 $ à Slate.Auto.
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