Les voyages précédents de Draper à Roland Garros ont été mémorables pour de mauvaises raisons.
Le gaucher a pris sa retraite lors de ses débuts principaux il y a deux ans et a déploré d’être connu comme “le gars qui est beaucoup blessé”, avant de se débattre avec son service dans une misérable défaite contre Jesper de Jong de 176e rang l’année dernière.
Cette année, il est revenu en tant que proposition différente – et avec un point à prouver.
Au cours des 12 derniers mois, Draper a connu une forte augmentation et a réalisé une série de monuments de carrière notables.
Il a emménagé dans le top cinq du monde après avoir atteint sa première demi-finale du Grand Chelem à Us Open de l’année dernière, remportant les titres ATP sur l’herbe et les terrains durs, tout en atteignant sa première finale d’argile à Madrid le mois dernier.
Les observateurs avec une compréhension approfondie du jeu ont longtemps insisté sur le fait que Draper a la capacité de bien performer sur la saleté rouge, l’ancien numéro quatre mondial britannique Tim Henman disant récemment à BBC Sport ses meilleurs attributs – son service gaucher et le coup droit à la main – pourrait “travailler sur n’importe quelle surface”.
Une fois qu’il est allé contre Bellucci, Draper l’a de nouveau prouvé.
Couper les doubles défauts a aidé son premier service à devenir de plus en plus dominant – passant de 58% des points gagnés avec le tir d’ouverture dans le premier set à 92% dans le deuxième – tandis que le volume des vainqueurs de coup droit a également augmenté.
Le venin de ce plan était trop chaud pour que Bellucci puisse gérer – et a séduit la foule de Paris, qui haletait régulièrement à la puissance et à la précision de Draper.
Un autre coup droit Zinger lors de son premier point de match a remporté la victoire et une réunion de deuxième tour avec Gael Monfils de France ou Hugo Dellien en Bolivie jeudi.
