Ne vous contentez pas de moins. Enquête CNET: 63% des adultes américains paient plus pour un service Internet peu fiable

S’il semble que vous payiez plus pour Internet chaque année, vous n’êtes pas seul. Selon une nouvelle enquête CNET, 63% des adultes américains payant pour Internet à domicile ont vu leurs prix augmenter l’année dernière. En moyenne, ils ont payé 195 $ de plus l’année dernière que l’année précédente.

Les hausses de prix ne se tradaient pas nécessairement non plus par un meilleur service. Plus de la moitié des personnes qui ont vu leurs factures augmenteraient ont déclaré qu’elles avaient toujours une connectivité peu fiable.

Les résultats de l’enquête sont à un moment difficile pour l’industrie du haut débit aux États-Unis. Le gouvernement fédéral a consacré plus de 90 milliards de dollars à la fermeture de cette fracture numérique depuis la pandémie Covid-19, mais l’administration Trump a exprimé son impatience avec les résultats. Il chercherait à éloigner les fonds de Fiber Internet et vers le service Internet satellite d’Elon Musk StarLink, qui a des experts préoccupés par son prix mensuel de 120 $.

“Si ce n’est pas abordable, ce n’est pas accessible”, a déclaré Sean Gonsalvez, directeur de la communication avec le groupe de défense de l’Institut pour l’autonomie locale.

Les clients ont pris un certain nombre de mesures pour faire face à des prix plus élevés, notamment la rétrogradation à un plan moins cher, le changement de fournisseurs ou l’annulation du service. Nous avons demandé aux experts leurs meilleurs conseils sur la façon de gérer ces problèmes.

La plupart des gens ont vu leur facture Internet augmenter l’année dernière

Les augmentations de prix sont routinières pour les clients Internet, avec 63% des adultes américains interrogés signalant des factures plus élevées que l’année précédente. En moyenne, ils ont payé 195 $ de plus que l’année précédente.

Trey Paul, rédacteur en chef haut débit principal de CNET, ne le trouve pas surprenant. “Ce chiffre de 195 $ peut être surprenant au début, mais si vous considérez que de nombreux FAI augmentent leurs prix mensuels de 20 $ à 50 $ après le prix promotionnel attrayant, cela a du sens. Je suis en fait un peu stupéfait, ce n’était pas plus élevé.”

L’analyse par CNET des augmentations de prix des plus grandes FAI du pays a trouvé des augmentations de prix mensuelles pouvant atteindre 50 $ avec des prestataires comme Spectrum après un an. Ces prix plus élevés ne se traduisaient pas nécessairement par de meilleures performances, cependant, 51% des clients qui ont vu leurs factures augmenter de signaler Internet peu fiable.

Dans de nombreux cas, les clients ne savent même pas que le prix de leur plan augmente jusqu’à ce qu’ils voient le nombre plus élevé sur leurs factures. Jonathan Schwantes, avocat principal de la politique chez Consumer Reports, a aidé à diriger une analyse de plus de 22 000 factures Internet en 2022.

“Certains des projets de loi que nous avons collectés sont incroyablement compliqués”, a-t-il déclaré. “Dans des milliers de cas, il est trop difficile pour les gens de comprendre ce qu’ils paient, de ce que signifient les frais cachés ou même de localiser le prix du service Internet.”

Une partie de cette confusion a été éliminée l’année dernière, lorsque la Commission fédérale des communications a commencé à exiger des FAI à afficher des informations clés sur leurs plans dans les «étiquettes de nutrition à large bande».

Lorsque vous magasinez pour des plans Internet, recherchez un bouton qui dit des «faits à large bande» ou «afficher les étiquettes à large bande». Chaque fournisseur est légalement tenu de vous montrer si votre facture augmentera après l’expiration du taux d’introduction et de combien. Vous verrez également tous les autres frais qui apparaîtront sur votre facture, tels que les frais d’équipement ou d’installation.

2 Les utilisateurs sur 5 éprouvent un service Internet non fiable

42% des adultes américains de cette enquête ont déclaré avoir connu des vitesses Internet ou une connectivité non fiables l’année dernière, mais le niveau de fiabilité diffère en fonction des revenus.

Des niveaux de revenu plus élevés étaient associés à une plus grande fiabilité, selon cette enquête. Il a montré que 57% des adultes ayant des revenus annuels supérieurs à 80 000 $ n’avaient aucun problème de connexion l’an dernier, contre 45% avec des revenus inférieurs à 40 000 $.

Lynnette White, 77 ans, m’a dit qu’Internet dans son bâtiment senior sortait à la même heure tous les jours.

“C’était très frustrant et aggravant parce que vous étiez au milieu de quelque chose”, a-t-elle déclaré.

Les répondants au sondage ont déclaré que les domaines qui sont le plus souvent touchés par Internet peu fiable sont la possibilité d’accéder au divertissement (31%), de travailler à domicile (19%), de payer des factures (18%), de rester connectés avec la famille et les amis (16%) et suivre les événements actuels et les développements d’actualités (13%).

Cet accès au divertissement peut ressembler à un luxe, mais il est apparu comme une bouée de sauvetage essentielle pour les utilisateurs d’Internet à qui j’ai parlé. Phyllis Jackson, une assistante administrative à la retraite à Monroeville, en Pennsylvanie, m’a dit qu’elle pensait à l’ordinateur comme sa meilleure amie parfois.

“J’aime voir des gens parler, et depuis que je vis seul, j’aime entendre des voix. Cela semble plus personnel”, a-t-elle déclaré. “À mon âge et à vivre seul, si je ne pouvais pas avoir accès à l’ordinateur Internet, cela me déprimerait vraiment.”

6% des répondants ont déclaré que les possibilités d’éducation virtuelle ont été affectées par les perturbations de leur accès à Internet au cours de la dernière année. Amina Fazlullah, responsable du plaidoyer des politiques technologiques chez Common Sense Media, m’a dit que cette statistique était particulièrement inquiétante pour elle.

“Nous savons que pour les étudiants, si vous ressentez un mauvais service ou un service peu fiable, il y a de fortes chances, vous allez manquer cette fenêtre d’opportunité pour engager cet étudiant dans cette ressource”, a-t-elle déclaré. “Une fois que vous l’avez perdu, c’est vraiment difficile de redémarrer.”

Les coûts élevés ont forcé les utilisateurs à annuler ou à rétrograder le service

Ces augmentations de prix ont eu un effet matériel sur les internautes. L’enquête montre qu’un adulte américain sur cinq qui pait pour l’accès à domicile a dû se rendre à un plan moins cher, les fournisseurs de changements en raison de coûts élevés ou d’annuler complètement leur service. Un seul sur 10 a tenté de négocier son projet de loi.

“Une chose qui nous préoccupe est de voir les résultats spécifiquement autour de la nécessité d’annuler ou de rétrograder à un plan à moindre coût”, a déclaré Fazlullah. “Tous vos besoins quotidiens – une grande partie due à Internet, et savoir que les gens perdent l’accès est particulièrement préoccupant.”

Karen Kama, une femme de 68 ans à Reading, en Pennsylvanie, m’a dit que parce qu’elle était sur un revenu fixe, même une faible augmentation de prix la forcera à annuler complètement les services. Au début de cette année, son plan Internet à faible revenu de Xfinity est passé de 10 $ à 15 $ par mois.

“S’ils remontent, je vais juste faire éteindre”, a déclaré Kama.

Il est bien documenté que l’abordabilité est la principale raison pour laquelle la plupart des gens n’ont pas Internet à domicile. Selon une enquête du 2021 Pew Research Center, 20% des personnes qui n’ont pas d’abonnement sur Internet à domicile ont cité le coût comme raison principale – la plus élevée de la réponse et plus du double du nombre qui a déclaré que le service n’était pas disponible.

Les utilisateurs ressentent l’impact de la fin de l’ACP

L’enquête de CNET met également en lumière l’impact de la fin du programme de connectivité abordable, une subvention mensuelle de 30 $ qui a aidé les ménages à faible revenu à payer pour Internet qui a fermé la mi-2024. 12% des répondants ont déclaré avoir vu leurs factures augmenter au cours de la dernière année après que les avantages ont disparu.

“La disparition de l’ACP a été préjudiciable à tant de personnes et je pense que cela se reflète dans ces chiffres”, a déclaré Christopher Ali, professeur de télécommunications à la Penn State University.

Au moment où la Federal Communications Commission a mis fin aux inscriptions à l’ACP en février 2024, 23 millions d’Américains s’étaient inscrits. Le programme a accepté les ménages ou moins de 200% des directives fédérales sur la pauvreté, ou 60 000 $ en revenus annuels pour une famille de quatre personnes l’année dernière.

Ce que vous pouvez faire si votre facture monte

Tout d’abord, il est important de faire attention à votre facturation. Si vous avez une configuration automatique, il est facile de perdre la trace des hausses de prix. Voici quelques autres tactiques:

Négocier avec votre FAI

Beaucoup d’entre nous ont déjà fait cette chanson et dans la danse: notre promotion sur Internet s’épuise à la fin de l’année, nous contactons donc notre fournisseur pour négocier une meilleure affaire. Ces jours-ci, vous devrez probablement commencer par un chat en ligne, qui utilise souvent l’IA. (Voici quelques conseils pour l’utilisation de l’IA dans vos négociations.) Certaines meilleures pratiques incluent la recherche des plans disponibles à l’avance, l’appel entre mai et octobre pour les meilleures offres et réessayer plus tard si vous n’obtenez pas l’accord que vous espériez.

Rétrograder votre plan

Vous n’avez peut-être pas besoin d’autant de vitesse que vous le pensez; Pour la plupart des gens, 100 Mbps sont suffisants pour le streaming HD et les appels vidéo. Pour vérifier la vitesse que vous obtenez actuellement, vous pouvez exécuter un test de vitesse rapide à partir de n’importe quel appareil connecté. Si vous avez moins d’une douzaine d’appareils connectés à tout moment, mais que vous obtenez plus de 200 Mbps, vous pourriez envisager de rétrograder à un plan plus lent.

FAITES DE COMMUTATION

Si les négociations ont atteint une impasse, vous devez être prêt à vous éloigner d’une mauvaise relation de FAI. Cela peut être un prospect intimidant – personne ne veut rester coincé sans Internet pendant que vous attendez que votre nouveau service entre en jeu – mais cela peut être l’un des moyens les plus efficaces d’économiser de l’argent sur votre facture Internet. En effet, la plupart des fournisseurs offrent d’excellentes offres pour les nouveaux clients et que certains rachèteront même votre ancien contrat. Pour voir ce qui est disponible dans votre région, entrez votre adresse sur la carte à large bande de la FCC et voyez quelles autres options sont à votre disposition.

Achetez votre propre équipement

La plupart des fournisseurs Internet facturent entre 10 $ et 15 $ en frais d’équipement, mais vous pouvez acheter votre propre routeur Wi-Fi pour moins de 100 $. C’est un peu un investissement à l’avance, mais il sera généralement versé pour lui-même la première année et votre facture Internet sera beaucoup moins chère. J’ai essayé cela moi-même il y a quelques années et j’ai fini par économiser 180 $ par an.

Méthodologie

CNET a chargé YouGov PLC de mener l’enquête. Tous les chiffres, sauf indication contraire, proviennent de YouGov PLC. La taille totale de l’échantillon était de 2 367 adultes, dont 2 304 ont accès à l’Internet à domicile et 1 916 payent pour Internet à domicile. Le travail sur le terrain a été entrepris du 19 au 21 mars 2025. L’enquête a été réalisée en ligne. Les chiffres ont été pondérés et sont représentatifs de tous les adultes américains (18 ans et plus).