Microsoft Corp (MSFT.O), ouvre un nouvel onglet a accepté de payer 14 millions de dollars pour régler les plaintes d’une agence californienne selon lesquelles elle a illégalement pénalisé les travailleurs qui ont pris un congé médical ou familial, a déclaré l’agence mercredi.
Le Département des droits civiques de Californie, dans des documents déposés auprès d’un tribunal d’État, a accusé le géant de la technologie d’avoir exercé des représailles contre ses employés basés en Californie qui ont utilisé des congés parentaux, d’invalidité, de grossesse et de soins familiaux depuis 2017 en leur refusant des augmentations, des promotions et des récompenses en actions.
Ces travailleurs, qui étaient en grande partie des femmes et des personnes handicapées, ont reçu des notes d’évaluation de performance inférieures, ce qui a à son tour réduit leur salaire et leurs opportunités de promotion et modifié leur trajectoire de carrière, a déclaré le ministère.
L’accord, qui doit être approuvé par un juge d’État, mettrait fin à une enquête pluriannuelle menée par le ministère des Droits civiques, a déclaré l’agence.
Microsoft a nié toute malversation dans l’accord de règlement. Dans un communiqué, un porte-parole de l’entreprise a déclaré qu’elle n’était pas d’accord avec les allégations de l’agence.
« Microsoft s’engage à créer un environnement qui permet à nos employés de prendre des congés lorsqu’ils en ont besoin et qui leur offre la flexibilité et le soutien nécessaires pour s’épanouir professionnellement et personnellement », a déclaré le porte-parole.
Le Département des droits civiques de l’État a annoncé une série d’accords importants ces dernières années, principalement dans des affaires de discrimination sexuelle. Il s’agit notamment d’un accord de 100 millions de dollars avec le fabricant de jeux vidéo Riot Games en 2021, d’un accord de 54 millions de dollars avec Activision Blizzard l’année dernière et, le mois dernier, d’un accord de 15 millions de dollars avec Snapchat, la société mère de Snap.
L’agence a accusé Microsoft de discrimination fondée sur le sexe et le handicap et d’interférer avec le droit des travailleurs à prendre des congés.
On ignore encore combien de salariés pourraient bénéficier de cet accord. Microsoft, dont le siège social est à Redmond (Etat de Washington), compte environ 6 700 salariés en Californie, selon les documents déposés au tribunal.
Kevin Kish, directeur du département des droits civiques, a déclaré dans un communiqué que Microsoft n’avait pas soutenu les travailleurs lorsqu’ils avaient besoin de temps pour prendre soin d’eux-mêmes et de leur famille.
« L’accord annoncé aujourd’hui apportera une aide directe aux travailleurs touchés et les protégera contre toute future discrimination au sein de l’entreprise », a déclaré Kish.
En plus du versement de 14,4 millions de dollars, Microsoft a accepté d’embaucher un consultant indépendant pour s’assurer que les politiques de l’entreprise ne discriminent pas les travailleurs qui prennent des congés et que les employés sont en mesure de déposer des plaintes, et pour fournir une formation aux gestionnaires et au personnel des ressources humaines.
