L’armée pakistanaise a déclaré jeudi matin que le système de défense aérienne du pays avait abattu 25 drones indiens pendant la nuit sur certaines des principales villes du pays, dont Lahore et Karachi. Au moins un civil est décédé et cinq personnes ont été blessées, a-t-il déclaré.
Le ministère de la Défense de l’Inde a confirmé quelques heures plus tard qu’il avait ciblé les radars de la défense aérienne du Pakistan et a affirmé qu’il avait pu «neutraliser» un système de défense à Lahore. Il a déclaré que le Pakistan avait tenté d’attaquer l’Inde et le Cachemire administré par les Indiens avec des drones et des missiles pendant la nuit, mais que ceux-ci avaient été abattus.
Les attaques de drones représentent la dernière escalade entre les voisins d’armes nucléaires, un jour après que l’Inde a lancé des frappes de missiles mortels sur le Pakistan et le Cachemire administré par le Pakistan, tuant au moins 31 personnes, selon Islamabad. Ce sont les frappes indiennes les plus étendues jamais sur le Pakistan en dehors des quatre guerres qu’ils ont combattues. Les bombardements d’artillerie lourds des deux côtés ont provoqué la fusion des communautés frontalières de la région du Cachemire contestée.
Des tensions mijotantes ont éclaté le 22 avril après que des hommes armés ont tué 25 touristes et un cavalier de poney local à Pahalgam au Cachemire administré par les Indiens. L’Inde a accusé le Pakistan d’avoir soutenu des combattants qui ont réclamé l’attaque. Islamabad a nié toute implication.
Voici ce que nous savons de la dernière escalade d’attaques de drones:
Ce qui s’est passé?
Dans un briefing jeudi, le porte-parole de l’armée pakistanaise, le lieutenant-général Ahmad Sharif Chaudhry, a déclaré que le pays avait été attaqué d’une vague de drones du jour au lendemain, ciblant bon nombre des villes les plus peuplées, dont Karachi et Lahore.
Le système de défense aérienne du Pakistan a intercepté et a fait tomber ces drones, a-t-il déclaré. L’armée du Pakistan a déclaré que 25 drones de ce type avaient été bloqués et tirés du ciel.
La chute de débris a tué un civil et blessé une autre personne dans la province du sud du Sindh, tandis qu’un drone supplémentaire a ciblé et blessé quatre soldats dans une installation militaire à Lahore, a déclaré Chaudhry dans la briefing de presse. Des dommages partiels à «l’équipement militaire» ont été enregistrés dans ce dernier incident.
Chaudhry a décrit les attaques de drones comme un acte d ‘«agression nue» et une «provocation grave», et a promis que le Pakistan était prêt à riposter.
“Il semble que l’Inde ait apparemment perdu l’intrigue et, plutôt que d’emprunter une voie de rationalité, s’essente dans un environnement très chargé. Les forces armées du Pakistan restent pleinement vigilantes à tout type de menace”, a-t-il déclaré.
Qu’a dit l’Inde?
Quelques heures après les attaques du drone, l’Inde a accepté la responsabilité – mais a insisté sur le fait qu’elle avait été provoquée.
Dans la nuit du 7 au 8 mai, le ministère de la Défense de l’Inde a déclaré que les forces pakistanaises ont tenté de «engager un certain nombre de cibles militaires» dans plusieurs régions du nord et de l’ouest de l’Inde et du Cachemire administré par les Indiens en utilisant des «drones et missiles». Ceux-ci ont été abattus par les systèmes de défense aérienne de l’Inde, a indiqué le ministère.
“Aujourd’hui, les forces armées indiennes du matin ont ciblé les radars et les systèmes de défense aérienne à plusieurs endroits au Pakistan. La réponse indienne a été dans le même domaine avec la même intensité que le Pakistan”, indique le communiqué du ministère. «Il a été appris de manière fiable qu’un système de défense aérienne à Lahore a été neutralisé.»
Le Pakistan n’a pas commenté les affirmations indiennes selon lesquelles elle a tenté de frapper l’Inde avec des drones et des missiles.
Où les drones au Pakistan ont-ils été abattus?
Dans son briefing, le porte-parole de l’armée pakistanaise, Chaudhry, a déclaré que des drones ont attaqué ou avaient été abattus aux endroits suivants:
Lahore: La capitale de la région du Punjab orientale, et la deuxième plus grande ville du Pakistan de 14 millions de personnes. Le responsable de la police locale, Mohammad Rizwan, a déclaré aux journalistes qu’un drone avait été abattu près de l’aéroport de Walton, un aérodrome que l’armée pakistanaise gère et utilise des radars. L’aéroport possède également des écoles de formation.
Gujranwala: La quatrième ville plus grande du Punjab, avec une population de 2,5 millions d’habitants.
Chakwal: Également dans la région du Punjab, avec une population d’environ 1,5 million d’habitants.
Rawalpindi: La ville du Punjab abrite le siège des puissants militaires du Pakistan. La ville compte près de 6 millions d’habitants.
Attock: Près de la capitale, Islamabad, Attock est une ville de canton avec une population de 2,1 millions d’habitants.
Nankana Sahib: La ville du Punjab a une population de plus de 100 000 habitants mais bénéficie d’une importance beaucoup plus importante que ce nombre ne le suggère: c’est le lieu de naissance de Guru Nanak, le fondateur du sikhisme, et est l’un des sites les plus saints de la foi.
Bahawalpur: Également au Punjab, il compte près d’un million d’habitants.
Miano: Une ville de la province du Sindh, abritant un champ pétrolier majeur.
Chor: Une petite ville du district d’Umerkot de la province du sud-est du Sindh.
Ghotki: Une ville du nord du Sindh connu pour ses palmiers de rendez-vous, avec une population d’environ 120 000 habitants.
Karachi: La ville la plus peuplée du Pakistan de 20 millions de personnes est basée au Sindh.
Quelles villes de l’Inde prétendait-elle que le Pakistan visait?
L’Inde a déclaré que les missiles et les drones pakistanais avaient tenté de frapper 15 villes et villages, mais que tous ont été abattus.
Awantipora: Une ville de 12 000 habitants, sur la rivière Jhelum au Cachemire administré par les Indiens.
Srinagar: La plus grande ville de la vallée du Cachemire, Srinagar compte 1,2 million d’habitants.
Jammu: La capitale hivernale du Cachemire administré par les Indiens, elle compte 500 000 habitants.
Pathankot: Également au Cachemire administré par les Indiens, Pathankot est un grand centre nerveux des opérations de l’armée indienne. Il abrite la plus grande base militaire d’Asie.
Amritsar: La ville de l’État du Punjab en Inde compte 1,1 million d’habitants et abrite le Temple d’or, l’un des sanctuaires les plus sacrés du sikhisme.
Kapurthala: Une petite ville de 100 000 habitants au Punjab indien.
Jalandhar: Juste à côté de Kapurthala, Jalandhar compte près de 900 000 habitants.
Ludhiana: La ville la plus peuplée du Punjab indien abrite 1,6 million de personnes.
Adampur: La ville du Punjab est minuscule, avec seulement 20 000 personnes. Mais il abrite la deuxième plus grande base de l’Air Force de l’Inde.
Bhatinda: La ville du Punjab indien compte près de 300 000 habitants.
Chandigarh: La capitale du Punjab indien et de l’État voisin d’Haryana, Chandigarh, a une population de plus d’un million.
Nal: Une petite ville près de la frontière indienne-pakistanaise dans l’État désertique du Rajasthan, il abrite un aéroport civil et une base de l’Air Force.
Phalodi: Une ville de 66 000 habitants au Rajasthan, Phalodi est célèbre pour son industrie du sel.
Uttarlai: Un petit village du Rajasthan qui abrite une station de l’Air Force.
Bhuj: Ville de 190 000 habitants, Bhuj est au Gujarat, l’État occidental du Premier ministre indien Narendra Modi.
Quels drones ont été utilisés dans l’attaque contre le Pakistan?
Chaudhry, le porte-parole militaire pakistanais, a identifié les projectiles indiens comme des drones Harop.
Les drones Harop sont une forme de ce que l’on appelle des munitions de flou, et sont développées par le principal fabricant d’aviation et fournisseur du gouvernement israélien, Israel Aerospace Industries (IAI).
Les munitions de flou sont généralement des véhicules aériens sans pilote à distance contrôlés (UAV) conçus pour planer dans les airs après avoir été déployé, en attendant qu’une cible précise soit exposée avant de s’y écraser et de s’auto-détonate.
Ils ne sont pas destinés à survivre à une confrontation, et sont donc également appelés drones de suicide ou drones Kamikaze.
L’IAI Harop est réputée être l’un des drones les plus meurtriers car il combine des capacités de drôles et de missiles ordinaires. S’étendant sur deux mètres (6,6 pieds) de longueur, le véhicule est suffisamment petit pour contourner la plupart des systèmes de détection d’avions. Il peut survoler une portée de 200 km (120 miles) et est programmé pour environ six heures de vol. Le drone peut revenir et atterrir à sa base de lancement s’il n’engage pas une cible.
La Force armée indienne (IAF) est l’un des plus grands clients d’Israël pour les drones. Entre 2009 et 2019, l’Inde a acheté au moins 25 drones Harop, avec une seule vente de 10 unités coûtant 100 millions de dollars, selon les rapports du Jerusalem Post.
La flotte de l’Inde comprend également des chercheurs et des drones de héron, fabriqués de manière similaire par l’IAI. Les chercheurs sont généralement utilisés pour les missions de reconnaissance, tandis que le héron a des capacités de missiles similaires au Harop.
Pourquoi les attaques de drones contre le Pakistan sont-elles significatives?
Plusieurs drones violant l’espace aérien du Pakistan, planant dans les régions les plus peuplées du pays, et la réussite à attaquer un emplacement militaire implique que l’Inde a les capacités de violer la défense aérienne du Pakistan et de frapper ses centres de nerf les plus cruciaux.
Les attaques, selon l’armée pakistanaise, étaient un «acte de provocation extrême» qui pourrait entraîner une escalade majeure de la violence entre les deux puissances nucléaires.
De plus, la violation du drone constitue une menace potentielle pour la sécurité de l’aviation civile au Pakistan.
Jeudi, les autorités de l’aviation civile du pays ont temporairement suspendu les opérations dans quatre aéroports, avant de soulever les restrictions: aéroport international d’Allama Iqbal à Lahore, aéroport international de Jinnah à Karachi, aéroport international d’Islamabad et aéroport international de Sialkot.
Quel est le contexte plus large?
Le Cachemire, célèbre pour ses lacs pittoresques, ses prairies et ses montagnes enneigées, est au cœur des tensions entre les deux pays.
L’Inde et le Pakistan en administrent tous deux des parties, tout comme la Chine. Mais l’Inde le prétend tout, et le Pakistan prétend également le Cachemire administré par les Indiens. Trois des quatre précédentes guerres indien-pakistanaises ont dépassé le Cachemire, qui s’étend sur 22 200 km2 (8 570 milles carrés).
L’Inde a pendant des années le Pakistan pour le soutien, l’armement et la formation de groupes armés à la recherche de sécession de l’Inde. Le Pakistan a insisté sur le fait qu’il ne fournit que le soutien moral et diplomatique au mouvement séparatiste du Cachemire.
New Delhi a blâmé l’attaque d’April sur un groupe obscur, le Front de résistance (TRF), et a affirmé qu’il était soutenu par le Pakistan. Islamabad, cependant, a dénoncé les attaques et nié la participation, appelant à une enquête «transparente, crédible et impartiale» sur l’incident.
Les deux pays, avec une population combinée de 1,6 milliard de personnes, sont des puissances nucléaires, ce qui fait craindre les experts en sécurité que l’escalade supplémentaire pourrait être désastreuse.
