Mahesh Shah, à gauche, se dresse alors que les membres de sa famille regardent tandis que le travailleur du recensement Rumima Das, écrit les informations sur un article le premier jour du recensement national du village de Ramsingh Chapori, à l’est de Gauhati, en Inde en 2010.
Anupam Nath / AP
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Anupam Nath / AP
NEW DELHI – L’Inde comprendra des détails de caste dans son prochain recensement, dans une décision susceptible d’avoir des ramifications socio-économiques et politiques radicales pour le pays le plus peuplé du monde.
Le ministre de l’Information Ashwini Vaishnaw n’a pas dit quand le recensement commencerait lorsqu’il a annoncé qu’il inclurait les informations de caste mercredi. Il a déclaré que la décision avait démontré l’engagement de New Delhi envers “les valeurs et les intérêts de la société et du pays”.
Le décompte est probablement conduit à des demandes visant à augmenter les quotas du pays qui réservent les emplois du gouvernement, les admissions universitaires et les bureaux élus pour certaines catégories de castes, en particulier pour une bande de castes inférieures et intermédiaires qui sont reconnues comme d’autres classes arriérées. La politique actuelle de l’Inde plafonne les quotas à 50%, avec 27% réservé aux OBC.
La caste est un ancien système de hiérarchie sociale en Inde et est essentiel à la vie et à la politique indiennes. Il existe des centaines de groupes de castes basés sur l’occupation et le statut économique à travers l’Inde, en particulier chez les hindous, mais le pays a limité ou dépassé les données sur le nombre de personnes qui leur appartiennent.
Les gouvernements indiens successifs ont résisté à la mise à jour des données de caste, faisant valoir que cela pourrait entraîner des troubles sociaux. Mais ses partisans disent que des informations démographiques détaillées sont nécessaires pour mettre correctement en œuvre les nombreux programmes de justice sociale de l’Inde.
Le souverain colonial de la Grande-Bretagne a commencé un recensement indien en 1872 et a compté toutes les castes jusqu’en 1931. Cependant, l’Inde indépendante depuis 1951 n’a compté que les Dalits et Adivasis, qui sont appelés castes et tribus prévues, respectivement. La caste de tout le monde était marquée comme générale.
L’enquête à la population une fois dans une décennie était à l’origine prévue en 2021, mais a été principalement retardée par les obstacles pandémiques et logistiques Covid-19. Le dernier recensement officiel en 2011 comptait 1,21 milliard de personnes, dont des castes prévues et 104 millions de tribus prévues.
L’Inde a dépassé la Chine pour devenir le pays le plus peuplé en avril 2023 avec environ 1,425 milliard de personnes, selon le Département des affaires économiques et sociales de l’ONU.
L’annonce du recensement a des mois avant une élection cruciale dans l’état le plus pauvre du Bihar en Inde, où la caste est un problème clé. Le parti de Modi dirige un gouvernement de coalition au Bihar.
L’opposition et les partenaires de Modi ont poussé le gouvernement à compter la caste dans un nouveau recensement. Le Parti nationaliste hindou de Modi s’est opposé à l’idée de compter les gens par la caste, affirmant qu’elle approfondirait les divisions sociales dans le pays.
Le chef de l’opposition Rahul Gandhi du parti du Congrès a écrit sur X qu ‘”il est clair que la pression que nous avons exercée sur le gouvernement pour le recensement de la caste a fonctionné”.
Deux États indiens, le nord du Bihar et le sud du Karnataka, ont déjà publié des enquêtes de caste, tous deux montrant un nombre plus élevé de castes arriérées et provoquant des demandes pour augmenter les quotas.
Deux États du Sud, Andhra Pradesh et Telangana, prévoient également d’entreprendre des enquêtes similaires.
Vaishnaw a déclaré que l’inclusion des détails de la caste dans le recensement national améliorerait la transparence, tout en ajoutant que certains États dirigés par les partis d’opposition ont fait leurs propres enquêtes de caste à des fins politiques.
La fortune de bon nombre de ces partis politiques, dont le parti au pouvoir du Premier ministre Narendra Modi, le parti Bharatiya Janata, dépendent de l’Alliance des castes, en particulier de celles de la catégorie OBC.
Mercredi, Amit Shah, le puissant ministre de l’Inde de l’Inde, a qualifié le déménagement “historique” et a déclaré qu’il “autonomiserait toutes les sections économiquement et socialement arriérées”.
