Bien que peu probable, Yoon pourrait encourir la peine de mort s’il était reconnu coupable de préparer le coup d’État avec la déclaration de droit martial de l’année dernière.
L’ancien président de la Corée du Sud, Yoon Suk Yeol, a nié des accusations d’insurrection alors que son procès pénal s’ouvrait.
Le chef évincé a soutenu lundi devant le tribunal de district central de Séoul que sa déclaration de droit martial à la fin de l’année dernière n’était «pas un coup d’État». S’il est reconnu coupable d’insurrection, Yoon pourrait être condamné à la prison à perpétuité ou recevoir une condamnation à mort.
Yoon a été officiellement dépouillé de ses fonctions plus tôt ce mois-ci après avoir été destitué et suspendu par les législateurs lors de sa déclaration de droit martial du 3 décembre.
Les procureurs ont ouvert leur cas en faisant valoir que Yoon n’avait pas le motif juridique de déclarer la loi martiale et l’a accusé d’avoir tenté de paralyser les institutions de l’État comme le Parlement.
“L’accusé… a empêché les institutions constitutionnelles d’exercer leur autorité sur la base d’une déclaration illégale”, a indiqué l’accusation.
Yoon, qui était le procureur en chef du pays avant de devenir président, a passé environ 40 minutes à réfuter les allégations.
“La loi martiale n’est pas un coup d’État”, a déclaré l’ancien président. Il a ajouté qu’il n’avait aucune intention de paralyser le pays, mais que la loi martiale était nécessaire pour alerter les gens des actions du parti d’opposition majoritaire.
Il a dit que l’opposition avait été en pierre du gouvernement en destituant plus de 20 responsables, ce qu’il considérait comme un seuil dangereux.
“C’était une« loi martiale du message »paisible à la nation… Je savais que cette loi martiale se terminerait dans une demi-journée – une journée», a déclaré Yoon.
Bien qu’il ait communiqué cette intention à la ministère nationale de la défense nationale, Kim Yong-hyun, les responsables militaires effectuant l’ordre semblaient l’avoir dépassé parce qu’ils sont habitués à la formation de droit martial sous différentes directives, a affirmé Yoon.
La Déclaration de la loi martiale, qui a cité la nécessité d’éliminer les éléments «antistate», a été levée six heures plus tard après que le personnel parlementaire ait utilisé des barricades et des extincteurs pour contester les soldats des opérations spéciales qui tentent d’entrer dans le Parlement, où les législateurs ont voté pour rejeter la loi martiale.
Le tribunal entendra des témoignages de deux officiers militaires appelés par les procureurs, dont un officier qui prétend avoir été informé par les commandants de haut niveau «de traîner les législateurs rassemblés à l’Assemblée nationale pour remettre la loi martiale». Yoon a nié cette allégation.
Les experts disent que le procès pénal de Yoon est probablement long.
“Le premier verdict est susceptible d’être rendu vers août, mais l’affaire comprend environ 70 000 pages de preuves et de nombreux témoins. Donc, si cela est jugé nécessaire par le tribunal, le procès peut être prolongé”, a déclaré l’avocat Min Kyoung-Sic à l’agence de presse AFP.
S’il est reconnu coupable, Yoon deviendrait le troisième président sud-coréen à être reconnu coupable d’insurrection – après deux chefs militaires dans le cadre d’un coup d’État de 1979.
Bien qu’il puisse être condamné à mort, il est très peu probable que la peine soit exercée car la Corée du Sud a eu un moratoire non officiel sur les exécutions depuis 1997.
