Un juge américain a publié une injonction permanente empêchant l’administration du président Donald Trump d’utiliser la loi sur les ennemis extraterrestres de 1798 (AEA) pour expulser les Vénézuéliens du sud du Texas.
La décision de jeudi est la première du genre – et devrait être rapidement en appel.
Il suit des ordonnances similaires, quoique temporaires, interdisant l’utilisation par le gouvernement de la loi, car Trump cherche à éliminer rapidement les immigrants sans papiers du pays.
Dans sa décision de 36 pages, le juge du tribunal de district américain Fernando Rodriguez Jr a jugé que l’administration Trump avait «dépassé les frontières statutaires» de la loi sur les ennemis extraterrestres, une loi sur la guerre.
Trump avait publié une proclamation exécutive le 15 mars pour invoquer la loi contre les membres du gang vénézuélien Tren de Aragua. Il a fait valoir que Tren de Aragua «perpétait une invasion et une incursion prédatrice aux États-Unis», justifiant ainsi de telles mesures extrêmes.
La loi sur les ennemis extraterrestres, après tout, n’avait été invoquée que trois fois auparavant, plus récemment pendant la Seconde Guerre mondiale.
Mais le juge Rodriguez a déclaré que la menace de Tren de Aragua était loin des normes nécessaires pour utiliser la loi sur les ennemis extraterrestres, bien qu’il ait concédé que le gang a participé à une activité selon laquelle «sans ambiguïté est nuisible pour la société».
«Le tribunal conclut que [Tren de Aragua’s activities] Ne tombez pas dans le sens ordinaire et ordinaire de «l’invasion» ou de «l’incursion prédatrice» aux fins de l’AEA », a écrit le juge.
“La Cour conclut que l’invocation par le président de l’AEA par le biais de la proclamation dépasse la portée du statut et, par conséquent, est illégale.”
Étant donné que l’administration Trump n’a «pas possédé l’autorité légale en vertu de l’AEA», le juge Rodriguez a jugé qu’il ne pouvait pas utiliser la loi pour «détenir des étrangers vénézuéliens, les transférer aux États-Unis ou les retirer du pays».
Le juge Rodriguez est un juge nommé Trump qui a assumé son poste actuel sous le premier mandat du chef républicain en 2018. Sa décision s’applique au district sud du Texas, y compris des villes comme Houston.
Mais bien qu’il s’agisse de la décision la plus radicale du genre, il rejoint un éventail d’affaires juridiques et des décisions de justice pesant l’utilisation par l’administration Trump de la loi sur les ennemis extraterrestres.
La loi permet au gouvernement américain de détenir et d’expulser les citoyens d’un pays ennemi en temps de guerre ou d’invasion. Son utilisation, cependant, a été très controversée, les critiques l’appelant inconstitutionnel.
La loi sur les ennemis extraterrestres a été utilisée comme justification, par exemple, pour incarcérer des dizaines de milliers d’Américains japonais et d’autres ressortissants étrangers dans les camps pendant la Seconde Guerre mondiale. Cet incident a abouti aux États-Unis en s’excusant officiellement et en offrant une compensation aux survivants japonais américains des décennies plus tard.
Trump serait le premier président à invoquer les ennemis extraterrestres en dehors de la guerre. En utilisant la rhétorique nativiste, il a cherché à encadrer une migration sans papiers aux États-Unis comme une «invasion» effrénée des criminels, menaçant les communautés américaines de violence.
Depuis son entrée en fonction pour un deuxième mandat, Trump a désigné des groupes criminels comme Tren de Aragua en tant qu’organisations terroristes étrangères, une catégorie qui rend les membres non citoyens inadmissibles aux États-Unis.
Mais la Cour suprême a statué (PDF) que, pour les déménagements effectués en vertu de la loi sur les ennemis extraterrestres, les ressortissants étrangers ont droit à un examen judiciaire de leurs affaires.
Les tribunaux inférieurs ont également demandé si l’utilisation par l’administration Trump de la loi sur les ennemis extraterrestres avait violé ce droit à une procédure régulière.
Les juges du Colorado, de Manhattan et de Pennsylvanie ont délivré des injonctions temporaires contre l’utilisation de la loi, et à Washington, DC, le juge James Boasberg a supervisé une affaire très médiatisée où trois avions de déportés ont été envoyés en prison à El Salvador en vertu de la loi, malgré une injonction contre son utilisation.
Le mois dernier, Boasberg a jugé qu’il y avait une «cause probable» pour trouver l’administration Trump en outrage au tribunal pour avoir violé son ordonnance. Dans ce cas, les audiences se poursuivent, mais Trump et ses alliés ont fait valoir que Boasberg a dépassé son autorité judiciaire en interférant en matière de politique étrangère.
L’American Civil Liberties Union (ACLU) a fait partie des plaignants luttant par l’utilisation de la loi sur les ennemis extraterrestres en cour, et jeudi, il a applaudi la décision du juge Rodriguez.
“La Cour a jugé que le président ne pouvait pas déclarer unilatéralement une invasion des États-Unis et invoquer une autorité de guerre pendant le temps de paix”, a déclaré l’avocat de l’ACLU, Lee Genernt, dans un communiqué. «Le Congrès n’a jamais voulu que cette loi de guerre du XVIIIe siècle soit utilisée de cette façon.»
Adriana Pinon, la directrice juridique de la succursale du Texas de l’ACLU, a également élaboré la décision de victoire pour les droits des immigrants.
“Cette injonction permanente est une victoire importante pour empêcher une action exécutive unilatérale illégale qui a attiré la peur du Texas, en particulier dans les communautés frontalières”, a-t-elle déclaré.
«Les immigrants sont, et ont toujours été, une partie intégrante de cet État et de cette nation. Ils aussi sont protégés par les lois américaines et la Constitution.»
L’administration Trump devrait faire appel de la décision devant la Circuit Court of Appeals de la Nouvelle-Orléans, une cour conservatrice.
