Jonnie Moeller-Reed est l’officier de bien-être du service de police de Marietta dans la banlieue d’Atlanta. Dans son rôle, elle supervise les programmes qui renforcent la résilience et aident les flics qui luttent avec le stress, l’épuisement professionnel et les traumatismes.
Katja Ridderbusch
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ATLANTA – Une journée passe rarement lorsque les yeux de l’agent Jonnie Moeller-Reed ne tombent pas sur une petite photo encadrée sur la bibliothèque de son bureau. Il montre deux souriants Jeunes hommes en chemises et shorts décontractés et colorés. Tous deux sont morts par suicide au cours des dernières années. En regardant la photo de ses défunts collègues “est mon rappel quotidien de ce qui me motive vraiment”, explique Moeller-Reed, sa voix tremblant très légèrement.
Moeller-Reed est un vétéran des forces de l’ordre de 25 ans et l’agent de bien-être du service de police de Marietta dans la banlieue d’Atlanta. C’est un nouveau poste que l’agence a créé il y a un an.
Cette décision fait partie d’une tendance plus importante qui est liée au meurtre de George Floyd à Minneapolis en mai 2020. Des vagues de manifestations anti-polices ont balayé le pays, exacerbant l’état déjà pauvre de la santé mentale des officiers et amené le problème sur un radar public plus large.
“Ce fut un moment de catalyseur – non seulement pour la justice sociale et raciale aux États-Unis, mais aussi pour la santé mentale des policiers”, a déclaré Andy Carrier, un soldat de Georgia State à la retraite et travailleur social clinique agréé.
Les sentiments anti-polices répandus ont contribué à une vague de démissions parmi les agents des forces de l’ordre, créant un cercle vicieux de départements en sous-effectif et de flics surmenés et brûlés, ajoute transporteur, qui est également en chef opérant en chef opérant officier Station de vaillanceun établissement de traitement de santé mentale à Augusta, en Géorgie, qui sert exclusivement les premiers intervenants.
Il y avait eu des inquiétudes pour la santé mentale des agents des forces de l’ordre bien avant que George Floyd ne devienne un nom familier. Par exemple, le bien-être des officiers avait été un pilier dans les conclusions du groupe de travail du président Obama 2015 sur la police du 21e siècle.
La recherche montre que les policiers sont plus susceptibles de souffrir de mort cardiaque À un âge beaucoup plus jeune que le grand public. Taux de dépression, burnout et le trouble de stress post-traumatique, ou SSPT, sont significativement plus élevés parmi les policiers que dans la population civile. Certaines études suggèrent que 30% des flics luttent contre la toxicomanie – dépendance à l’alcool est en haut de la liste. Ces dernières années, davantage de policiers sont décédés par suicide que ce qui n’a été tué dans l’exercice de ses fonctions, selon le groupe de plaidoyer du premier répondeur Première aide
Parmi les principales initiatives des États-Unis, les principaux officiers de bien-être figurent New York, le New Jersey, la Californie et le Texas, où les grandes agences de sécurité publique ont créé des unités de bien-être dédiées et des législatures des États ont obligé des initiatives de bien-être pour les premiers intervenants. La Géorgie est également parmi les États les plus avant-gardistes, a déclaré Carrier.
Les responsables de l’application des lois moyens aux États-Unis sont exposés à 188 événements traumatisants au cours de la période de leur carrière, La recherche suggèrepar rapport à l’adulte civil moyen qui connaît deux à trois au cours de leur vie. Il y a aussi le stress cumulatif du travail de la police: les gouttes quotidiennes de la violence, de la misère et de la mort; Le staccato implacable d’appels qui peut passer de la gamme de banal à dramatique en une fraction de seconde.
L’année 2020 a été “un moment de catalyseur pour la santé mentale des policiers”, a déclaré Andy Carrier, un soldat à la retraite de l’État de Géorgie, travailleur social clinique agréé et chef de l’exploitation de Station Valor à Augusta, GA.
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“Le traumatisme augmente plus de milliers de quarts”, explique Matthew Carpenter, un ancien officier du département de police de New York, qui détient un doctorat. en science du comportement et est le co-fondateur de Valor Station.
En plus du traumatisme lié à l’emploi, il existe également des facteurs de stress organisationnels, qui études suggèrent que la plupart des policiers considèrent comme encore plus élevés: enquêtes internes, pénuries de personnel, longues heures et Requis d’heures supplémentaires, dit Carpenter.
La frustration, la fatigue et l’épuisement professionnel ont généralement frappé les flics à la marque de 10 à 15 ans, ajoute Carrier. C’est à ce moment que “l’innocence devient le cynisme, la curiosité devient l’arrogance et que la compassion devient de l’insensibilité”, dit-il.
L’officier Austin Turner est officier de patrouille de Marietta depuis près de quatre ans. L’homme de 34 ans a travaillé le quart de soirée la plupart du temps. C’est généralement le changement le plus occupé, avec des appels allant de la violence domestique aux accidents de la circulation aux tirs.
“C’est un volume élevé, rapide, consécutif, avec à peine le temps pour traiter ce que vous venez de vivre”, explique Turner. “Cela fait des conséquences après un certain temps.”
Après quatre ans de travail, l’officier de police de Marietta, Austin Turner, a remarqué que le stress cumulatif du travail de la police le rendait à court terme et paraissait moins empathique. Il a pris un certain temps et a parlé avec l’équipe de soutien des pairs de l’agence.
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Il y a aussi l’horreur d’une nuit particulière qui est restée avec lui. En septembre 2022, deux députés d’une agence voisine ont été pris en embuscade et tués lors d’un mandat. Turner faisait partie des officiers qui répondaient, et il se souvient des images de ses collègues tués. En tant que flic, “Si vous entendez un ton, votre rythme cardiaque saute immédiatement”, dit-il, se référant à un son alerte pendant le trafic radio qui signale un appel de grande priorité.
Se sentant de plus en plus épuisé et sur le bord, dit Turner, il était parfois colérique lorsqu’il interagit avec les membres du public, et il peut être apparu comme sans empathie. Il se souvient d’être constamment excité, et il lui a fallu des heures pour décompresser quand il est rentré à la maison.
Il a récemment pris du temps à passer avec sa famille et est passé du quart de soirée au quart de jour. Il a également commencé à parler avec un membre de l’équipe de soutien par les pairs de l’agence – des collègues flics qui ont reçu une formation en santé mentale spécialisée et sont légalement et éthiques à garder les conversations confidentielles.
Marietta, un département 142-officier, fournit d’autres services pour aider les policiers à gérer les facteurs de stress du travail. Il y a des débriefings de santé mentale pour les officiers qui ont été impliqués dans un incident critique, comme une fusillade ou une mort infantile. L’agence offre également une formation brésilienne Jiujitsu. Les données initiales fournies par le ministère suggèrent que la pratique de l’art martial aide non seulement Booster la santé physique et mentale des officiersmais permet également aux flics d’utiliser moins de force lors d’une arrestation ou d’une altercation.
En 2023, le ministère est devenu l’une des rares agences du pays à ouvrir un Salle de bien-être dédiée pour ses officiers. Le petit espace est équipé d’une chaise de massage, de lumières dimmables, d’huiles d’aromathérapie et d’un système d’immersion sonore. Ici, les flics peuvent se décompresser après un événement stressant ou prendre un bref délai de sortie pendant un changement de drainage.
L’agent de bien-être Moeller-Reed, titulaire d’une maîtrise en psychologie médico-légale, a récemment aidé à lancer un programme pilote avec une ferme locale qui propose des programmes thérapeutiques avec des chevaux. Dans un travail de sécurité publique, “vous devez être très conscient de vous-même; vous devez être conscient de l’énergie que vous mettez au public”, dit-elle. L’interaction avec les animaux, et les chevaux en particulier, peut servir de sonnerie et enseigner l’autorégulation des agents.
Si un cheval se détourne ou ne coopère pas, il dit à l’officier de s’arrêter et de se demander: “Quel genre d’ambiance est-ce que je repousse? Suis-je trop tendu? Trop agressif? Trop anxieux?” explique-t-elle.
Une autre partie de l’approche de Marietta en matière de bien-être est l’éducation – pour les recrues et les flics qui travaillent, ainsi que pour leurs familles. Il est impossible de vraiment préparer de nouveaux officiers à ce qu’ils vont vivre une fois qu’ils ont pris la route, dit Moeller-Reed. “Mais vous pouvez les éduquer sur la façon dont le stress se manifeste physiquement et mentalement, et vous pouvez enseigner des compétences d’adaptation pratiques.”
C’est aussi le but du Programme de résilience de la sécurité publique de Géorgieune classe de trois jours mandatée pour la formation des recrues dans l’État. Il est basé sur un cours conçu à l’origine par l’US Air Force et enseigné, avec des variations, à travers le pays. La classe adopte une approche pratique et holistique en abordant les défis et les facteurs de stress mentaux, physiques, sociaux, spirituels et financiers.
Par une journée de printemps nette, 89 cadets se sont réunis dans la cour en béton au Georgia Public Safety Training Center à Forsyth, à environ 80 miles au sud d’Atlanta
“J’étais heureux de voir la classe sur le calendrier, car c’est quelque chose que nous pouvons utiliser tout de suite alors que nous avons commencé à courir”, a déclaré la cadet Jenna Golonka. Le joueur de 31 ans a deux jeunes enfants et était impatient de se renseigner sur l’équilibre entre vie professionnelle et vie privée. “Je veux être présente à la maison et dans mon travail”, a-t-elle déclaré.
La formation en santé mentale et en bien-être à l’Académie de police est importante pour jeter une base de sensibilisation, explique le chercheur de police Matthew Carpenter. Mais il devrait être renforcé tout au long de la carrière d’un officier, qui s’étend souvent sur plus de 20 ans.
Des endroits comme la station de valeur existent pour les premiers intervenants qui ont du mal à être sévère de dépression, d’anxiété, de SSPT et de toxicomanie. L’installation à but non lucratif a ouvert ses portes en avril, rejoignant d’autres dans le Maryland, l’Utah, la Floride, la Californie et le Texas. Valor Station propose un programme de traitement résidentiel d’un mois, y compris la thérapie de la conversation individuelle et de groupe, ainsi que Désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires. L’EMDR s’est avéré particulièrement efficace pour traiter les anciens combattants militaires atteints d’un trouble de stress post-traumatique.
Station de vaillance à Augusta, en Géorgie, est un centre de traitement résidentiel exclusivement pour les policiers et autres premiers intervenants aux prises avec le SSPT, la dépression, la toxicomanie et d’autres problèmes de santé mentale. L’organisme à but non lucratif a ouvert ses portes en avril, rejoignant un petit nombre de centres similaires à travers le pays.
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La stigmatisation de la recherche d’aide pour les difficultés mentales et émotionnelles reste un obstacle majeur dans le monde dominé par les hommes de l’application des lois, dit Carpenter, mais elle s’estompe lentement, car une jeune génération d’officiers est plus ouverte à embrasser le concept de bien-être mental.
Pour avoir un impact, les thérapeutes et les conseillers doivent être «culturellement compétents», ce qui signifie qu’ils doivent comprendre que les policiers mondiaux opèrent, dit Carpenter. Sinon, c’est contre-productif.
“Si, par exemple, un thérapeute expose un tas de crayons et dit aux policiers de dessiner la rivière de la vie, la plupart des flics diront:” Êtes-vous vraiment sérieux? ” «Il dit en riant.
C’est pourquoi à la gare de Valor, la plupart des membres du personnel clinique sont d’anciens policiers ou vétérans militaires.
Moeller-Reed dit que ses conseils aux policiers qui se retrouvent épuisés après des années de stress incessant est “soyez honnête pour vous-même. Réalisez si le travail vous a changé, et pas dans le bon sens”.
Elle regarde brièvement la photo de ses deux collègues. “Nous nous considérons comme les fixateurs et les aides et les résolveurs de problèmes, et il est tout simplement difficile pour nous de demander de l’aide”, dit-elle, haussant les épaules de façon lassive. “Mais si nous pouvons nous humilier pour le faire, je pense que nous pouvons sauver beaucoup de vies.”
