La vie et l’héritage du pape François – un pontife qui a défié une définition facile et a mené l’Église catholique romaine à travers une douzaine d’années de phases et de contradictions différentes – ne sont pas faciles à intégrer dans une seule homélie.
Mais c’était la tâche du cardinal Giovanni Battista Re, le doyen du Collège des Cardinals, samedi.
“Il était un pape parmi le peuple, avec un cœur ouvert envers tout le monde”, a déclaré le cardinal RET à côté du cercueil de Francis depuis les marches de la place Saint-Pierre. «Il était également un pape attentif aux signes de l’époque et à ce que le Saint-Esprit se réveillait dans l’église.»
Alors que les Cardinals se sont déroulés autour de lui se préparaient à se diriger vers un conclave le mois prochain pour choisir le successeur de François, le cardinal RE, 91, a évité des connotations politiques évidentes. Mais en mettant en évidence l’approche pastorale et inclusive de Francis, et son style humble, l’hommage de Cardinal Re a cherché à rappeler aux dizaines des milliers de fidèles sur la place Saint-Pierre, les dizaines de chefs d’État et de dignitaires assemblés, et – peut-être le plus important – les cardinaux responsables de choisir le remplacement de Francis ce qui a fait de son élément si important à l’intérieur et à l’extérieur de l’église.
“Le fil directeur de sa mission a également été la conviction que l’église est une maison pour tous, une maison avec ses portes toujours ouvertes”, a déclaré le cardinal Re.
Il a dit que Francis avait répandu la foi avec un sentiment de joie, une «grande spontanéité et une manière informelle de s’adresser à tout le monde» et un esprit «de bienvenue et d’écoute». Mais Francis a également «vraiment partagé les angoisses, les souffrances et les espoirs de cette période de mondialisation».
Le président Trump s’est assis à quelques mètres, le cardinal re a rappelé le voyage de feu Pape à la frontière entre le Mexique et les États-Unis, l’un de ses nombreux «gestes et exhortations en faveur des réfugiés et des personnes déplacées», lorsque Francis a parlé de la nécessité de «construire des ponts, pas des murs».
Cardinal Re a déclaré que le style pastoral de Francis et la «personnalité résolue» avaient immédiatement marqué l’église, et que le pontife avait été «désireux d’être proche de tous, avec une attention marquée à ceux qui sont en difficulté, se donnant sans mesure, en particulier aux marginalisés, les moindres parmi nous».
Le cardinal a parlé de la montée de Francis à travers la hiérarchie pour devenir pape et a déclaré sa décision de prendre le nom de Francis, après que le Saint médiéval s’est consacré à prendre soin des pauvres, “a immédiatement semblé indiquer le plan pastoral et le style sur lequel il voulait baser son pontificat”.
Il a décrit Francis comme un simple pasteur qui jusqu’à son dernier jour a suivi les traces de Jésus, qui aimait son troupeau «au point de leur donner sa vie», parce qu’il pensait qu’il valait mieux donner que de recevoir.
Le cardinal Re a parcouru les étapes de Francis dans l’église, sa protection de l’environnement, son travail guérissant les blessures entre les religions, y compris un document sur la fraternité humaine qu’il a signée avec des dirigeants musulmans aux Émirats arabes unis, et ses appels fréquents pour arrêter la guerre et les conflits. Il a rappelé comment Francis a physiquement tendu la main aux périphéries du monde, cherchant à guérir les blessures et à répandre des graines de foi.
“L’effusion d’affection dont nous avons été témoins ces derniers jours après son passage de cette terre à l’éternité nous indique à quel point le pontificat profond du pape François a touché les esprits et les cœurs”, a déclaré le cardinal Re.
Il a dit que l’image durable de Francis serait celle du dimanche de Pâques, la veille de sa mort quand, bien qu’il soit évidemment malade, il est venu sur un balcon surplombant la place Saint-Pierre pour livrer sa bénédiction et a ensuite salué la foule.
Rappelant que Francis a souvent mis fin aux pourparlers avec une invitation à prier pour lui, le cardinal a conclu: «Cher pape François, nous vous demandons maintenant de prier pour nous.»
