Le Japon a émis mercredi ses premiers nouveaux billets de banque depuis deux décennies, des yens dotés d’une technologie d’hologramme 3D pour lutter contre la contrefaçon.
Le Premier ministre Fumio Kishida a salué comme « historiques » les caractéristiques anti-contrefaçon de pointe des nouveaux billets de 10 000 yens, 5 000 yens et 1 000 yens.
« J’espère que les gens apprécieront les nouveaux billets et qu’ils contribueront à dynamiser l’économie japonaise », a-t-il déclaré aux journalistes de la Banque du Japon.
Si les nouveaux billets ont été lancés en grande pompe, la monnaie déjà en circulation restera valable. En fait, les gens auront toujours besoin des anciens billets pour utiliser la plupart des distributeurs automatiques et pour payer les tickets de bus, ont rapporté les médias locaux.
Kishida a souligné que les personnes figurant sur les billets célèbrent le capitalisme japonais, l’égalité des femmes et l’innovation scientifique.
Le billet de 10 000 yens, d’une valeur d’environ 62 dollars au taux de change actuel, porte le visage d’Eiichi Shibusawa, connu comme le « père du capitalisme japonais », une figure clé de la construction de l’économie moderne du Japon. On lui doit la création de centaines d’entreprises.
Le billet de 5 000 yens, d’une valeur d’environ 30 dollars, représente Umeko Tsuda, une pionnière du mouvement féministe et enseignante qui a fondé une université. Le billet de 1 000 yens, d’une valeur d’environ 6,20 dollars, représente le médecin et bactériologiste Shibasaburo Kitasato, qui a joué un rôle déterminant dans la recherche sur le tétanos et la peste bubonique.
Au dos de chacun des billets figurent respectivement la gare de Tokyo, des fleurs de glycine et le mont Fuji de l’artiste ukiyo-e Katsushika Hokusai.
Les nouveaux billets comportent également des caractères plus grands, ce qui les rend plus faciles à lire, en particulier pour la population vieillissante du pays.
D’ici la fin du mois de mars prochain, près de 7,5 milliards de nouveaux billets auront été imprimés, selon le gouvernement. Le montant des nouveaux billets émis en une seule journée est estimé à 1,6 trillion de yens (10 milliards de dollars).
Il faudra peut-être un certain temps avant que les gens ordinaires ne se procurent les nouveaux billets. Ils seront d’abord distribués dans les banques et autres organismes financiers. Ensuite, ils seront distribués dans les distributeurs automatiques de billets et dans les magasins, selon la Banque du Japon.
Au Japon, la majorité des transactions se font encore en espèces et les paiements sans espèces ont mis plus de temps à se développer que dans de nombreux autres pays.
« Bien que le monde évolue vers des interactions sans espèces, nous pensons que les espèces restent importantes comme moyen de régler des paiements en toute sécurité, partout et à tout moment », a déclaré le gouverneur de la Banque du Japon, Kazuo Ueda.
