La société d’intelligence artificielle d’Elon Musk suscite la controverse à Memphis, Tennessee. C’est là qu’il construit un supercalculateur massif pour alimenter son entreprise XAI. Les résidents de la communauté et les militants de l’environnement disent que depuis que le supercalculateur a été lancé l’été dernier, il est devenu l’un des plus grands pollueurs atmosphériques du comté. Mais certains responsables locaux ont défendu le milliardaire, affirmant qu’il investit dans Memphis.
La première audience publique avec le service de santé est prévue vendredi, où les responsables du comté entendront tous les côtés du débat. Dans la perspective de l’audience, des dépliants secrets affirmant que XAI a de faibles émissions a été envoyée aux résidents de quartiers historiquement noirs; Dans le même temps, les groupes environnementaux ont amassé des données sur la quantité de pollution que l’entreprise AI génère probablement.
Le différend a atteint son chef plus tôt ce mois-ci lorsque le Southern Environmental Law Center a révélé que Xai avait tranquillement emménagé au moins 35 turbines de gaz de méthane portables sans permis d’air pour aider à alimenter son supercalculateur. Le groupe affirme que de nombreux générateurs ont la capacité d’alimenter une ville entière et sont d’énormes émetteurs de pollution toxique et cancérigène. Le Law Center a fait la découverte en prenant des images satellites de l’installation XAI.
Quelques jours après l’annonce de la nouvelle, le maire de Memphis, Paul Young, a parlé dans un forum public et a déclaré qu’il avait été en contact avec XAI et que la société n’utilisait pas tous les générateurs de gaz, selon WREG News. Young, qui a longtemps soutenu les opérations de XAI à Memphis, a noté que la société a une demande de permis en attente auprès du département de santé du comté de Shelby pour diriger 15 générateurs.
“Il y en a 35, mais il n’y en a que 15”, a déclaré Young. «Les autres sont stockés sur le site.»
Maintenant, le Southern Environmental Law Center a pris de nouvelles photos de XAI qui incluent l’imagerie thermique. Ces photos montrent que 33 turbines dégageant des quantités importantes de chaleur, ce qui signifie qu’elles étaient probablement utilisées au moment où la photo a été prise.
«Il est épouvantable que Xai exploite plus de 30 turbines à gaz de méthane sans aucun permis ni contrôle publique», a déclaré Amanda Garcia, avocate principale du Southern Environmental Law Center. «L’incapacité de Xai à révéler qu’il exécute des dizaines de ces turbines polluantes dans son centre de données de South Memphis a laissé les Memphiens dans l’obscurité sur ce qui est pompé dans les airs qu’ils respirent tous les jours.»
Xai, Young et le service de santé du comté de Shelby n’ont pas retourné de demandes de commentaires.
Musk appelle le supercalculateur XAI «Colossus». Il est chargé de fournir une puissance de calcul pour le chatbot Grok de Xai. Le bâtiment qui abrite Colossus a la taille de 13 terrains de football et Musk a déclaré qu’il prévoyait de doubler cela.
Le mois dernier, il a acheté une autre propriété à Memphis pour y étendre l’infrastructure de Xai. La nouvelle propriété est de 1 m m².
L’intelligence artificielle nécessite une immense quantité d’énergie pour effectuer des calculs et fournir des réponses rapides aux requêtes utilisateur. Aux États-Unis, la majorité de cette électricité provient de la combustion de combustibles fossiles. À quelques kilomètres de XAI se trouvent plusieurs quartiers résidentiels qui ont longtemps traité la pollution industrielle. Cette zone est historiquement noire et a des taux plus élevés de cancer et d’asthme et une espérance de vie plus faible que les autres parties de la ville.
Les membres de cette communauté ont été francs dans leur opposition à XAI et ont appelé à plus de surveillance et de réglementations environnementales sur l’entreprise. Au cours de la semaine dernière, des milliers de résidents ici ont déclaré avoir reçu des dépliants par la poste qui minimisent la pollution émise par les turbines à gaz de Xai.
Les dépliants proviennent d’un groupe anonyme appelé «faits sur la fiction» et ont une liste de points qui allègue que les turbines sont des pollueurs «technologie plus propre» et «mineurs» parce qu’ils utilisent du gaz, plutôt que du diesel ou du charbon. Les dépliants affirment que les générateurs sont de faibles émissions et sont réglementés par l’Environmental Protection Agency et le Shelby County Health Department. Ces deux agences ont déclaré qu’ils n’avaient pas délivré de permis pour les générateurs de gaz de Xai.
«Ces 15 turbines Xai?» Le dépliant lit. «Ils sont spécialement conçus pour protéger l’air que nous respirons tous.»
Justin Pearson, un représentant de l’État du Tennessee qui est de cette partie de Memphis, a déclaré dans un poste Instagram que les dépliants nous «nous mentent sur la pollution par le méthane de Xai» et que «nous savons que le gaz méthane mène à plus d’asthmes, conduit à plus de maladies respiratoires».
Il a demandé à savoir qui a envoyé les dépliants et a encouragé tous les membres de la communauté à assister à l’audience publique vendredi. “Nous devons lutter contre les mensonges et la désinformation”, a-t-il écrit. «L’air propre est un droit humain et le [Shelby county health department] a le devoir de protéger l’air que nous respirons. »
