- Spinnaker 2 Supercomputer fonctionne sans disques ni système d’exploitation pour une vitesse inégalée
- Le système de Sandia utilise 152 cœurs par puce pour imiter le parallélisme du cerveau humain
- Avec 138 240 téraoctets de DRAM, le Spinnaker 2 s’appuie entièrement sur la vitesse de la mémoire
Un nouveau système informatique modélisé après l’architecture du cerveau humain a été activé aux laboratoires nationaux de Sandia dans l’État américain du Nouveau-Mexique.
Développé par SpinnCloud basé en Allemagne, le Spinnaker 2 se distingue non seulement pour sa conception neuromorphe, mais aussi pour son absence radicale d’un système d’exploitation ou de stockage interne.
Soutenu par le programme avancé de simulation et informatique de la National Nuclear Security Administration, le système marque un développement remarquable dans l’effort d’utiliser des machines inspirées du cerveau pour les applications de sécurité nationale.
Spinnaker 2 diffère des supercalculateurs conventionnels
Contrairement aux supercalculateurs conventionnels qui s’appuient sur des GPU et un stockage centralisé du disque, l’architecture Spinnaker 2 est conçue pour fonctionner davantage comme le cerveau humain, en utilisant un calcul basé sur les événements et un traitement parallèle.
Chaque puce Spinnaker 2 propose 152 cœurs et accélérateurs spécialisés, avec 48 puces par carte serveur. Un système entièrement configuré contient jusqu’à 1 440 planches, 69 120 puces et 138 240 téraoctets de DRAM.
Ces chiffres indiquent un système qui n’est pas seulement grand mais construit pour un type de performance très différent, qui dépend de la vitesse dans DRAM plutôt que des E / S traditionnelles à base de disque.
Dans cette conception, la vitesse du système est attribuée aux données entièrement conservées dans SRAM et DRAM, une fonctionnalité SpinnCloud insiste sur le fait que c’est crucial, indiquant: «Le supercalculateur est accroché aux systèmes HPC existants et ne contient aucun système d’exploitation ou disques. La vitesse est générée en conservant des données dans le SRAM et le DRAM.»
SpinnCloud affirme en outre que les ports Etaltnet parallèles standard sont «suffisants pour charger / enregistrer les données», ce qui suggère un besoin minimal pour les cadres de stockage élaborés que l’on trouve généralement dans l’informatique haute performance.
Pourtant, les vraies implications restent spéculatives. Le système Spinnaker 2 simule entre 150 et 180 millions de neurones, impressionnant, mais modeste par rapport aux 100 milliards de neurones estimés du cerveau humain.
Le concept d’origine Spinnaker a été développé par Steve Furber, une figure clé de l’histoire d’ARM, et cette dernière itération semble être un point culminant commercial de cette idée.
Pourtant, les véritables performances et l’utilité du système dans les applications réelles et à enjeux élevés restent à démontrer.
«Les gains d’efficacité du Spinnaker 2 le rendent particulièrement bien adapté aux besoins de calcul exigeants des applications de sécurité nationale», a déclaré Hector A. Gonzalez, co-fondateur et PDG de Spinncloud, soulignant son utilisation potentielle dans «Défense de nouvelle génération et au-delà».
Malgré de telles déclarations, la question de savoir si des systèmes neuromorphes comme Spinnaker 2 peuvent tenir leurs promesses en dehors des contextes spécialisés restent une question ouverte.
Pour l’instant, l’activation par Sandia du système marque une étape silencieuse mais potentiellement importante dans l’intersection en évolution des neurosciences et du supercalcul.
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