Dans les jours qui ont suivi des hommes armés ont tué au moins 26 personnes dans la station touristique pittoresque de Pahalgam en Inde au Cachemire administré par l’Inde la semaine dernière, l’Inde et le Pakistan ont annoncé une série de mouvements diplomatiques les uns contre les autres, notamment en fermant le commerce transfrontalier et en suspendant des visas.
New Delhi a accusé Islamabad de participer à l’attaque du 22 avril, a suspendu la participation de l’Inde à un accord de partage d’eau de la rivière Indus qui assure l’approvisionnement en eau du Pakistan et a réduit les missions diplomatiques.
Islamabad a nié les accusations de l’Inde, a appelé à une enquête neutre sur l’attaque et a annoncé qu’elle suspendrait tout le commerce avec l’Inde, y compris à travers des pays tiers, entre autres mesures de représailles. Les relations commerciales de l’Inde-Pakistan sont gelées depuis 2019.
Les deux pays ont également fermé la traversée de Wagah-Attari, la principale frontière terrestre entre l’Inde et le Pakistan.
Mais alors que les chiffres officiels présentent un échange minimal entre les pays voisins, les experts ont déclaré que des milliards de dollars de commerce caché et de porte dérobée se poursuivent.
Alors, quelle est la véritable échelle de commerce entre ces archirisations? Et la suspension du commerce et de la fermeture de la frontière terrestre aura-t-elle vraiment un impact sur le commerce qui aura lieu entre les deux pays?
L’Inde et le Pakistan ont-ils échangé librement dans le passé?
Oui. Le commerce entre l’Inde et le Pakistan a commencé après que les deux pays ont été créés à partir de l’Inde britannique en 1947 à travers la partition.
Les volumes de négociation ont augmenté lorsque New Delhi a accordé à Islamabad le statut de «nation la plus favorisée» (MFN) en 1996 – une règle de l’Organisation mondiale qui garantit qu’un pays traite tous ses partenaires commerciaux également en ce qui concerne les tarifs et les concessions commerciales.
Mais au milieu des tensions bilatérales plus larges entre les voisins armés nucléaires, le commerce n’a jamais complètement décollé. Au moins officiellement.
Au cours de l’exercice 2017-2018, le commerce total entre l’Inde et le Pakistan s’est élevé à 2,41 milliards de dollars, contre 2,27 milliards de dollars en 2016-2017. L’Inde a exporté des marchandises d’une valeur de 1,92 milliard de dollars vers le Pakistan et les marchandises importées d’une valeur de 488,5 millions de dollars.
Mais en 2019, l’Inde a révoqué le statut de MFN du Pakistan après un bombardement suicide à Pulwama en Inde, le Cachemire administré par l’Inde a tué au moins 40 membres du paramilitaire indien.
De 2018 à 2024, le commerce bilatéral est passé de 2,41 milliards de dollars à 1,2 milliard de dollars. Les exportations pakistanaises vers l’Inde sont passées de 547,5 millions de dollars en 2019 à seulement 480 000 $ en 2024.
Combien et qu’échangez officiellement l’Inde et le Pakistan maintenant?
Selon le ministère du Commerce de l’Inde, les exportations du pays vers le Pakistan d’avril 2024 à janvier 2025 s’élevaient à 447,7 millions de dollars. Les exportations du Pakistan vers l’Inde au cours de la même période n’étaient que de 420 000 $.
Les exportations de l’Inde comprennent les produits pharmaceutiques, le pétrole, le plastique, le caoutchouc, les produits chimiques biologiques, les colorants, les légumes, les épices, le café, le thé, les produits laitiers et les céréales.
Les principales exportations du Pakistan comprennent le cuivre, la verrerie, les produits chimiques organiques, le soufre, les fruits et les noix et certains graines pétrolières.
Shantanu Singh, un avocat du commerce international basé en Inde, a déclaré à Al Jazeera qu’en raison de l’interdiction commerciale actuelle, l’impact immédiat sera observé dans le secteur pharmaceutique du Pakistan: les produits pharmaceutiques sont les principales importations d’Islamabad en provenance d’Inde.
Il a également noté que la fermeture du poste de chèque intégré Wagah-Attari (ICP), qui était le seul port foncier par lequel le commerce était autorisé entre l’Inde et le Pakistan, augmentera le coût du commerce.
«Donc, généralement, les ports terrestres permettent un coût et une facilité de transport inférieurs, et avec la fermeture de ce port foncier, vous verriez une augmentation des coûts de tout type de commerce. Elle nuira également particulièrement au commerce de l’Afghanistan, car les importations en provenance d’Afghanistan ont utilisé cette voie terrestre. L’économie locale construite autour du PIC est également susceptible d’être affectée», a ajouté Singh.
Le vrai commerce entre l’Inde et le Pakistan est-il plus élevé?
Alors que les chiffres officiels ont fixé des exportations indiennes vers le Pakistan à 447,65 millions de dollars, le volume du commerce réel est considéré comme beaucoup plus élevé, car les commerçants acheminent des marchandises via des pays tiers pour contourner les restrictions, éviter l’examen et la commande de prix plus élevés lors de la réédigne.
Les exportations indiennes non officielles vers le Pakistan sont en fait censées se situer à 10 milliards de dollars par an, selon le Think Tank Global Research Initiative (GTRI) basé en Inde.
Comment fonctionne ce commerce non officiel?
GTRI a déclaré que cela avait été réalisé en grande partie en trouvant des itinéraires alternatifs à travers des ports à Dubaï dans les Émirats unis AAB; Colombo au Sri Lanka; et Singapour.
Expliquant comment le système fonctionne dans un article LinkedIn, le fondateur de GTRI, Ajay Srivastava, a déclaré: «Les produits indiens sont envoyés à Dubaï, à Singapour et à Colombo. Les marchandises sont ensuite stockées dans des entrepôts collés dans les hubs en transit. Pendant le stockage – toujours sans droit – les documents et les labels sont modifiés.
Srivastava a ajouté que même si un tel commerce n’est pas toujours illégal, “cette stratégie de zone gris met en évidence comment le commerce s’adapte plus rapidement que la politique.”
Il a ajouté qu’un tel commerce, en contournant les restrictions commerciales officielles, «récupère de meilleurs prix, même après la réexportation des majorations et elle maintient un déni plausible – pas de commerce« officiel », mais le commerce se poursuit».
Ce genre de commerce se produit-il ailleurs?
Oui. Les experts du commerce extérieur ont déclaré que le réacheminement des marchandises en les emmenant dans des installations où ils sont transférés à d’autres navires pour éviter les restrictions commerciales internationales est une pratique courante.
L’Inde, par exemple, a été un lieu de telles pratiques depuis l’invasion de l’Ukraine par la Russie, a déclaré Jayati Ghosh, professeur d’économie à l’Université du Massachusetts Amherst. Ils relâchent du carburant de la Russie aux pays européens, comme l’Allemagne, pour contourner les sanctions, a déclaré Ghosh.
Depuis l’invasion de l’Ukraine, l’Inde est devenue l’un des plus grands acheteurs de pétrole brut russe, important en moyenne 1,75 million de barils par jour en 2023, une augmentation de 140% par rapport à 2022. Le pétrole russe n’a représenté qu’environ 40% des importations totales de brut de l’Inde en 2024, contre seulement 2% en 2021.
La Chine fait de même avec l’Inde depuis des décennies, a déclaré l’économiste du commerce Biswajit Dhar, en achetant des produits en Inde via l’Association des nations d’Asie du Sud-Est, qui comprend Singapour, l’Indonésie, la Thaïlande, le Vietnam, le Cambodge, le Laos, le Brunei, la Malaisie, les Philippines et le Myanmar.
“Si la Chine apporte des exportations directement en Inde, ils attirent des tarifs plus élevés. Avec l’ANASE, l’Inde a un accord de vente au détail”, a déclaré Dhar. «Les entreprises feront tout ce qui est possible pour répondre à une demande partout où elle existe dans le pays.»
Le commerce informel entre le Pakistan et l’Inde se poursuivra-t-il?
Depuis l’attaque du Cachemire, des représentants du gouvernement en Inde ont recueilli des données sur les exportations indirectes vers le Pakistan et auraient fait pression pour freiner la pratique. La dernière interdiction commerciale du Pakistan contre l’Inde comprend les échanges dans les pays tiers, ce qui signifie que les autorités au Pakistan sont également bien conscientes de ce commerce informel.
La prévenir pourrait cependant être délicate, car les marchandises de réaffectation et de réédition dans les pays tiers sont effectuées par des entités privées, y compris des importateurs, des exportateurs et des commerçants, et non par le biais de canaux gouvernementaux officiels, selon Singh.
“C’est vraiment pour les agences douanières au Pakistan de déterminer si les règles d’origine non préférentielles pertinentes, le cas échéant, au Pakistan sont respectées”, a déclaré Singh.
«Cela se fait généralement par une sorte de preuve de preuve que l’importateur du produit doit fournir pour satisfaire aux exigences qui peuvent être là dans la loi au Pakistan. C’est donc une question pour les autorités au Pakistan de déterminer si le bien est réellement originaire du troisième pays ou est-ce en fait un bien circuit qui vient de l’Inde.»
Le défi est maintenant pour les autorités douanières au Pakistan pour déterminer comment aborder cette contournement à travers les pays tiers, a déclaré Singh.
«Cela les obligerait, dans une certaine mesure, à augmenter le contrôle des marchandises qui entrent au Pakistan.»
En fin de compte, il sera difficile d’empêcher ce commerce car il répond à la demande. «Ce commerce est forcément arrivé parce que [India and Pakistan] ont des cultures communes. Et il y a une énorme demande de produits indiens au Pakistan “, a-t-il dit.” Cette demande doit être satisfaite quelque part. “
Il est peu probable que les commerçants souhaitent abandonner une entreprise qui fournit des marges bénéficiaires plus élevées que le commerce officiel.
«Cette tactique [banning trade via third countries] Fonctionne lorsque nous pensons que les commerçants agiront honnêtement et que les commerçants indiens comprendront le message que le gouvernement de l’Inde essaie de transmettre par ces mesures », a déclaré Singh.
“Cependant, si les commerçants ne veulent pas faire cela, s’ils veulent être sans scrupules, il n’y a rien qui puisse être arrêté”, a déclaré Dhar.
L’Inde et le Pakistan se sont-ils déjà battus sur le commerce?
Oui.
La guerre indo-pakistanaise de 1965 a gravement perturbé le commerce, conduisant à une suspension de liens économiques, mais l’accord Tachkent en 1966 a rétabli les relations diplomatiques et économiques, permettant au commerce de reprendre progressivement.
La guerre de 1971 a entraîné la création du Bangladesh, les relations et le commerce se sont arrêtés davantage pendant le conflit. L’accord SIMLA en 1972 a souligné la résolution pacifique des différends, soutenant indirectement la normalisation des échanges. Mais les liens commerciaux ont continué à être sur une bascule pendant des décennies.
Le bombardement suicide de 2019 à Pulwama a davantage tendu le commerce bilatéral. Après l’attaque, l’Inde a giflé un droit d’importation de 200% sur toutes les marchandises du Pakistan, y compris les fruits frais, le ciment et le minerai de minéraux.
Six mois plus tard, en août 2019, l’Inde a unilatéralement révoqué le statut semi-automobile de la partie du Cachemire qu’il contrôle et réorganisé l’ancien État en deux territoires gouvernés par le gouvernement fédéral.
Le Pakistan, qui n’a jamais donné le statut de MFN en Inde, a encore rétrogradé les relations diplomatiques avec l’Inde et a suspendu le commerce après les mouvements du Cachemire de New Delhi. Depuis lors, les pourparlers pour reprendre le commerce avec l’Inde n’ont pas eu lieu.
