Le cabinet de sécurité d’Israël a approuvé les plans pour une escalade de la campagne militaire à Gaza, approuvant la stratégie du Premier ministre Benjamin Netanyahu selon lequel la victoire contre le Hamas proviendra d’un barrage encore plus important de la puissance militaire dans les semaines à venir.
“Nous n’avons pas terminé la guerre”, a déclaré M. Netanyahu dimanche alors que son cabinet de sécurité a signé pour élargir les combats. «Nous allons effectuer cette opération avec une armée unifiée, avec une armée puissante et des soldats profondément résolus.»
Les responsables israéliens ont confirmé lundi la décision du Cabinet. David Mencer, un porte-parole du gouvernement, a déclaré: «Israël émet des dizaines de milliers d’ordres d’appel aux réservistes afin de renforcer et d’étendre notre opération à Gaza.»
Il a ajouté que l’objectif de l’opération élargie était d’augmenter la pression sur le Hamas pour libérer les otages restants et pour détruire toute l’infrastructure du Hamas, au-dessus et en dessous du sol.
La campagne prévoit «l’expansion et la détention des territoires» à Gaza par des soldats israéliens pour une période indéfinie, a déclaré M. Mencer. Il a déclaré que les forces resteraient dans des zones saisies «pour empêcher le Hamas de le reprendre».
Le Cabinet a également approuvé un nouveau mécanisme soutenu par Israélien pour permettre la distribution de l’aide humanitaire, a déclaré M. Mencer. Israël a bloqué toutes les aides, y compris la nourriture, le carburant et les médicaments, de l’entrée à Gaza depuis plus de deux mois, dont l’effet a été «catastrophique», selon les médecins. Israël a soutenu que le blocus est légal et que Gaza a encore suffisamment de dispositions disponibles.
Dans le cadre de l’offensive israélienne, Israël déplacerait «la population de Gazan vers le sud pour sa propre défense», a déclaré M. Mencer. Le plan a fait écho aux actions d’Israël plus tôt dans la guerre, quand Israël a ordonné une évacuation massive du nord de Gaza avant son invasion du sol fin 2023.
Deux réservistes qui ont parlé sous couvert d’anonymat parce qu’ils n’étaient pas autorisés à faire des commentaires aux médias ont déclaré qu’ils avaient reçu des ordres d’appel à partir de juin.
Un responsable israélien, qui a parlé sous couvert d’anonymat pour discuter de la planification opérationnelle, a déclaré que la compréhension était que l’armée israélienne se déplacerait pour capturer plus de territoire au-delà de ce qu’elle détenait déjà, mais le fonctionnaire a averti qu’il n’était pas clair si Israël avait l’intention d’occuper tous Gaza à ce stade.
Une occupation à part entière stimulerait presque certainement les objections internationales, tout comme la relocalisation forcée des Palestiniens de leurs maisons dans le nord.
Et il n’est pas clair comment les combattants supplémentaires modifieraient fondamentalement une dynamique observée sur 18 mois de guerre au cours de laquelle des centaines de milliers de soldats ont battu les combattants du Hamas, avec des résidents de Gaza pris au milieu, mais n’ont pas réussi à atteindre les objectifs d’Israël de détruire le groupe militant ou de libérer tous les otages.
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La question est de savoir si un retour à ce type de combat est une feuille de route jusqu’à la fin des hostilités ou simplement une intensification d’un conflit mortel avec l’aggravation des conséquences pour les Palestiniens et les otages israéliens qui sont toujours détenus par le Hamas.
Tamir Hayman, qui a été chef du renseignement de l’armée israélienne pendant quatre ans, a déclaré que les tentatives de pression du Hamas avec une force écrasante avaient été «épuisées» après plus d’un an et demi de guerre.
«L’élimination du Hamas en tant qu’organisation terroriste par la force militaire est très difficile», a déclaré M. Hayman, qui est maintenant directeur exécutif de l’Institute for National Security Studies, un groupe de réflexion à Tel Aviv. Il a déclaré qu’Israël ferait mieux de mettre fin à la guerre avec le Hamas, qui a été considérablement affaibli et peut être contrôlé après la fin des combats.
L’armée israélienne n’a pas fourni de détails sur la façon dont les réservistes seront déployés. Mais deux responsables israéliens, qui ont demandé à l’anonymat de commenter les plans militaires, disent que cela impliquera plusieurs brigades à la recherche d’une soi-disant supériorité opérationnelle dans plusieurs parties de Gaza.
L’administration Trump a demandé un nouveau cessez-le-feu, mais le Hamas a exigé la fin de la guerre et un retrait des forces israéliennes de Gaza, tandis qu’Israël a insisté pour que le Hamas désarme, ce que le groupe a refusé de faire.
L’appel israélien de soldats est également un message aux partisans durs de M. Netanyahu, dont certains étaient consternés que l’armée n’ait pas terminé la tâche d’éradiquer le Hamas. Promettre une phase plus intense de la guerre pourrait être une bonne politique intérieure pour lui.
Les responsables israéliens ont déclaré qu’ils pensaient que c’était le pouvoir et l’intensité de leur campagne militaire à Gaza l’année dernière qui a fait pression sur le Hamas pour libérer certains des otages et accepter un cessez-le-feu en janvier.
Quelques heures après les attaques terroristes du Hamas le 7 octobre 2023, qui ont tué 1 200 personnes en Israël, avec 251 autres en otage, M. Netanyahu a ordonné la mobilisation de 360 000 réservistes, ajoutant à l’armée permanente du pays d’environ 170 000 soldats.
Dans les combats depuis, plus de 50 000 Palestiniens sont morts, selon le ministère de la Santé de Gaza, qui ne fait pas de distinction entre les décès civils et militaires. Environ 130 otages ont été libérés et l’armée israélienne a récupéré les corps d’au moins 40 autres. Selon le gouvernement israélien.
Quand Israël et le Hamas ont accepté l’accord de cessez-le-feu de janvier, M. Netanyahu a déclaré que le crédit devrait aller aux «coups douloureux que nos combattants héroïques ont atterri sur le Hamas».
“C’est exactement ainsi que les conditions ont été créées pour le tournant dans sa position et pour la libération de nos otages”, a-t-il déclaré lors d’une adresse nationale.
Mais d’autres voix, comme Yair Lapid, leader de l’opposition d’Israël, ont exprimé de graves doutes sur la stratégie. “Je crains que l’intensité des combats dicte le sort des otages”, a déclaré M. Lapid à la radio de l’armée israélienne. “Quel est l’objectif? Pourquoi appellent-ils des réservistes? Extension du service régulier et tout sans définir un objectif – ce n’est pas ainsi que vous gagnez une guerre.”
Dans un communiqué lundi, l’organisation représentant les familles des otages a exhorté le gouvernement à ne pas élargir la guerre.
“L’expansion des opérations militaires met toutes les otages à risque grave”, ont déclaré les familles. «Nous implorons nos décideurs: priorisez les otages. Sécurisez un accord. Ramenez-les à la maison – avant qu’il ne soit trop tard.»
Natan Odenheimer et Gabby Sobelman Rapports contribués.
