L’élimination par l’administration Trump de l’aide étrangère a vu un coup de 400 millions de dollars aux projets australiens, avec 120 projets touchés, au moins 20 bureaux fermés et les personnes sont parties sans soutien crucial pour la santé, l’éducation, les problèmes humanitaires et le changement climatique, a révélé le Conseil australien pour le développement international (ACFID).
L’ACFID a interrogé ses membres et leurs partenaires, qui lancent des projets sur le terrain, sur l’impact de l’Agence américaine pour le développement international (USAID), qui est entré en vigueur lorsque le président, Donald Trump, a gelé le financement de 90 jours à compter du 20 janvier.
Au moment où les 90 jours ont expiré, malgré une dérogation pour une assistance humanitaire, 5 200 des 6 200 programmes de l’agence avaient été arrêtés. Ceux qui ont été laissés ont été absorbés par le Département d’État.
Les travailleurs des programmes australiens ont décrit le «chaos» et la «panique totale» à l’époque, et averti des programmes pourraient fermer, provoquant des «morts et souffrances inutiles».
Certains projets d’aide australiens avaient dirigé un financement de l’USAID, tandis que d’autres ont été financés conjointement ou subventionnées par le financement américain.
«Les ONG australiennes et leurs partenaires ont dû réduire les opérations et le personnel ayant des conséquences désastreuses pour les communautés locales qui ne reçoivent plus de soins de santé, d’éducation, de nourriture ou d’autres personnes essentielles», a déclaré lundi le rapport de l’ACFID, publié lundi.
«Au moins 20 organisations partenaires et / ou bureaux de pays des ONG australiennes ont fermé. Certaines organisations locales ont également dû fermer leurs portes en permanence.»
Le rapport souligne qu’il a collecté des informations au cours de cette période de 90 jours, qu’il s’agissait d’un moment de «bouleversement» et que de nombreuses organisations n’avaient pas une image claire des impacts.
Moins de la moitié a fourni des données financières, les chiffres «devraient être lus comme une faible estimation de l’impact sur les agences d’aide australiennes et les partenaires locaux avec lesquels ils travaillent dans le monde», indique le rapport.
Plus de 120 projets ont été touchés, avec une valeur financière de plus de 400 millions de dollars. Les projets étaient principalement dans le Pacifique et l’Asie du Sud-Est.
Les projets pour aider les enfants, lutter contre le changement climatique et fournir un soutien humanitaire ont été le succès le plus difficile.
Au Népal, 307 filles ne sont plus en mesure d’aller à l’école après la fermeture d’un projet d’éducation. Sans éducation, les filles sont plus à risque de mariage des enfants et d’être traitées, dit Acfid.
À Kiribati, près de 2 000 personnes ont perdu accès à des pratiques améliorées d’eau, d’assainissement et d’hygiène, conduisant à une réduction de l’accès à l’eau potable et à un risque accru de maladie.
Le chef de la politique et du plaidoyer ACFID, Jessica Mackenzie, a déclaré que le secteur du développement ne faisait que saisir complètement l’ampleur des retombées.
«Nous avons entendu des comptes de première main de personnes sur le terrain allant des communautés du Pacifique perdant l’accès à l’eau potable, aux filles au Népal privées d’éducation et craignant qu’ils soient contraints de se marier», a-t-elle déclaré.
«Au moins 400 millions de dollars de projets humanitaires et de développement ont été directement touchés par le gel de l’USAID pour les ONG australiennes. C’est des millions de personnes qui perdent accès à la nourriture, aux soins de santé et à l’éducation.»
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Les coupures n’auraient pas pu arriver à un moment pire, a-t-elle déclaré.
«Les communautés déjà en première ligne du changement climatique perdent accès à des programmes qui les aidaient à s’adapter, à préparer et à survivre.»
L’ACFID affirme que les dépenses d’aide étrangère de l’Australie sont la plus faible qu’elle ait jamais été, à un moment où le monde en a le plus besoin.
D’autres pays, dont le Royaume-Uni, les Pays-Bas et l’Allemagne, ont réduit leur aide étrangère, malgré le contexte des conflits mondiaux croissants et de l’incertitude.
L’ACFID appelle le gouvernement à augmenter les dépenses d’aide étrangère de 0,65% à 1% du budget fédéral. Save the Children Australia a fait un appel similaire.
Ses propositions incluent les dépenses en action climatique, développement et travail sur le sexe, le handicap et l’inclusion sociale.
En mars, l’Australie a décidé de combler les lacunes de financement dans la région en dirigeant environ 120 millions de dollars d’aide étrangère pour soutenir les réponses économiques, santé, humanitaires et climatiques dans l’Indo-Pacifique.
Cet argent est venu du financement pour d’autres programmes, que le ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, a appelé «des décisions stratégiques difficiles».
Le DFAT s’est également engagé à 2,5% des augmentations annuelles du financement de l’aide.
Wong a annoncé vendredi que 10 millions de dollars supplémentaires seraient pour aider à distribuer des fournitures médicales et alimentaires urgentes à Gaza, ce qui porte l’assistance totale à 110 millions de dollars depuis le 7 octobre 2023.
Jeudi, l’administration Trump a annoncé qu’elle éliminerait tous les postes de l’USAID à l’étranger d’ici le 30 septembre.
