Le gouvernement australien prévoit de déclarer 30% de son océan «très protégé» d’ici 2030, ce qui augmente les attentes des écologistes, il interdira la pêche et le forage dans près d’un tiers des eaux du pays.
Le ministre de l’Environnement, Murray Watt, a déclaré à la Conférence des Nations Unies sur l’océan en France qu’un examen de 44 des parcs marins de l’Australie «jette les bases» pour augmenter la zone de l’océan du pays avec des niveaux de protection plus élevés.
Environ 52% de la zone océanique de l’Australie a déjà été déclarée du parc marin depuis la fin des années 1990, offrant différents niveaux de protection à la faune et aux habitats, mais seulement 24% ont des niveaux de protection qui empêchent toutes les formes de pêche et d’extraction.
«Il est clair que l’Australie peut atteindre 30% de notre domaine de la région protégée marine dans des zones hautement protégées d’ici 2030 et un examen de trois ans de nos 44 marques marines restantes en jettera les bases», a déclaré Watt.
Le terme «hautement protégé» signifie que toutes les activités extractives sont interdites – qui peuvent inclure la pêche, le forage et l’exploitation minière.
Les écologistes ont accueilli l’engagement, mais a déclaré que l’océan était également assujetant du chauffage mondial et que l’Australie devait fixer des objectifs plus ambitieux pour réduire les émissions de gaz à effet de serre pour 2035, au-delà de l’objectif actuel de 2030 d’une baisse de 43%, sur la base des niveaux de 2005, d’ici 2030.
Watt a déclaré à une réception lors de la conférence que l’Australie protégeait «plus d’océan que tout autre pays sur Terre» et 1,3 million de kilomètres carrés de zones hautement protégées avaient été ajoutées au cours des trois dernières années – une zone presque de la taille du territoire du Nord.
“Un océan sain est essentiel à l’environnement, à l’économie et au bien-être de l’Australie”, a déclaré Watt.
«L’Australie est peut-être un grand pays, mais notre territoire océanique est plus grand que notre masse terrestre et est au cœur de notre identité nationale.»
Watt a également confirmé que le gouvernement présenterait une législation avant la fin de l’année pour permettre la ratification d’un traité de biodiversité de haute mer, que le pays a signé en septembre 2023 mais n’avait pas encore ratifié.
Christabel Mitchell, directrice des Oceans chez Pew Charitable Trusts, a déclaré: «Les sanctuaires marins entièrement protégés sont le cœur d’un océan sain. Ce sont des terrains de reproduction et d’alimentation critiques pour les poissons, les phoques, les baleines, les tortues et autres vies marines qui continuent à peupler nos océans.
«L’Australie possède certains des océans les plus diversifiés et les plus magnifiques de la planète et c’est notre privilège et notre responsabilité de les protéger.»
Comme indiqué dans The Guardian, des étendues de coraux sur les récifs dans de vastes zones de la côte de l’Australie occidentale sont décédées ces derniers mois après qu’un scientifique des voies de chaleur marins sans précédent ait été alimentée par un chauffage mondial.
Adele Pedder, militante pour les zones protégées marines à l’Australian Marine Conservation Society, a déclaré que certaines des zones les plus critiques d’Australie étaient toujours sous-protégées, mais que «une protection accrue devait être jumelée par une ambition accrue sur le changement climatique».
Après la promotion de la newsletter
Pedder a déclaré que les zones marines «très protégées» excluaient toutes les activités de pêche et d’extraction, comme le forage.
Elle a déclaré: “La science nous a montré que ces zones pleinement protégées donnent de la résilience aux écosystèmes afin qu’ils aient une chance de combattre face au changement climatique.”
Les récentes approbations des projets de combustibles fossiles ont montré la faiblesse des lois sur l’environnement du pays «que le gouvernement doit absolument aborder», a-t-elle déclaré.
Le gouvernement albanais a promis de fixer un objectif de réduction des émissions pour 2035 avant les pourparlers du climat des Nations Unies en novembre au Brésil.
Richard Leck, chef des océans de la WWF Australie, a déclaré que l’objectif devait être conforme au chauffage mondial de maintenir à 1,5 ° C – un «seuil critique» pour les récifs coralliens.
L’engagement de l’Australie à accroître les sanctuaires marins et à ratifier le traité de haute mer a été un «pas en avant significatif», a-t-il déclaré.
Un nouveau documentaire de David Attenborough, appelé Ocean, a également appelé la Conférence des Océanes des Nations Unies pour ratifier le traité de haute mer et faire pression pour que l’objectif ait 30% des océans de la planète très protégés dans des zones appelées sanctuaires marins.
“L’Australie vient de s’engager dans les deux actions demandées par Sir David Attenborough”, a déclaré Leck.
«Les écosystèmes océaniques sont incroyablement résistants lorsque vous réduisez les menaces auxquelles ils sont confrontés. Nous voyons cette fois-ci.
