Le comté de Los Angeles connaît des défis financiers sans précédent au milieu des coûts croissants des incendies de forêt historiques qui ont ravagé la région plus tôt cette année et un règlement de cas d’abus sexuel de 4 milliards de dollars, a déclaré le PDG du comté cette semaine.
La région fait face à environ 2 milliards de dollars de dépenses liées aux incendies de janvier, qui ont tué 30 personnes et détruit près de 17 000 structures. Plus tôt ce mois-ci, le comté a annoncé qu’il avait un accord de 4 milliards de dollars pour régler des milliers de réclamations d’abus sexuels dans des installations pour mineurs datant de 1959 – le plus grand règlement de ce type de l’histoire des États-Unis.
La perte potentielle de centaines de millions de dollars de financement fédéral et de croissance des recettes fiscales foncières plus lents a ajouté aux défis de montage du comté.
Le comté devrait réduire son budget de près de 90 millions de dollars dans le cadre d’un plan de dépenses proposé par le PDG du comté de Los Angeles, Fesia Davenport.
“Nous sommes dans un territoire inexploré avec ces pressions simultanées sur notre budget”, a déclaré Davenport. «Tout cela seul serait intimidant, mais pris ensemble, ces défis – les incendies de forêt, la colonie de l’AB 218 et la menace de coupes profondes dans le financement fédéral – sont une grande préoccupation.»
Le règlement aura un impact sur le budget pour les décennies à venir, a déclaré Davenport, le comté prévoyant des paiements de centaines de millions de dollars jusqu’en 2030 et des millions de plus jusqu’en 2051.
Les remboursements fédéraux pour certains coûts des incendies de forêt devraient prendre des années, a déclaré Davenport.
Le comté réduit 3% des budgets du département et prévoit d’éliminer plus de 300 postes actuellement vacants. Avec des réductions de fournitures proposées, des achats de matériel retardé et une réduction de la portée de certains programmes, le comté prévoit d’économiser 88,9 millions de dollars, selon un communiqué du comté.
Les licenciements ne sont pas prévus pour le moment, a rapporté le bureau de Davenport, ajoutant que le budget recommandé «reflète un degré élevé de prudence, de retenue et d’incertitude face aux pressions budgétaires en cascade».
Pendant ce temps, la ville de Los Angeles continue de se débrouiller de l’impact des incendies de forêt de janvier. La ville fait face à un écart budgétaire de près de 1 milliard de dollars qui, selon les responsables, «rend les licenciements presque inévitables».
“Nous ne regardons pas des dizaines, voire des centaines de licenciements, mais des milliers”, a déclaré le mois dernier le responsable administratif de la ville, Matt Szabo.
