L’accord des îles de Chagos a été interrompu par une action en justice de dernière minute

Le gouvernement a temporairement été interdit de conclure des pourparlers sur l’accord des îles Chagos par une injonction de dernière minute par un juge de la Haute Cour.

À 02:25, la BST, le juge Goose a accordé une «réparation intérimaire» à deux femmes chagossiennes qui avaient porté une affaire contre le ministère des Affaires étrangères.

Le Premier ministre Sir Keir Starmer devait assister à une cérémonie de signature virtuelle avec des représentants du gouvernement mauricien jeudi matin.

L’accord verrait le Royaume-Uni remettre les îles Chagos à Maurice, mais permettre au Royaume-Uni et aux États-Unis de continuer à utiliser une base militaire située sur l’archipel de l’océan Indien pendant une période initiale de 99 ans.

Le gouvernement britannique n’a pas encore présenté les paiements estimés que les contribuables britanniques effectueraient à Maurice dans le cadre de l’accord, mais il devrait rencontrer des milliards.

Répondant à l’injonction du tribunal, un porte-parole du gouvernement a déclaré: “Nous ne commençons pas les affaires juridiques en cours. Cet accord est la bonne chose pour protéger le peuple britannique et notre sécurité nationale.”

Le procureur général de Maurice Gavin Glover a déclaré: “Étant donné que l’affaire devrait être entendue peu de temps aujourd’hui, il ne serait pas approprié pour nous de faire des commentaires.”

Le tribunal entendra à nouveau l’affaire à 10h30 jeudi.

L’action en justice a été intentée par deux femmes chagossiennes, Bernadette Dugasse et Bertrice Pompe, qui aimeraient retourner vivre sur les îles.

En vertu de l’arrangement actuel et du nouvel accord proposé, les chagossiens sont empêchés de revenir.

Plus tôt cette année, leur avocat Michael Polak a déclaré: “La tentative du gouvernement de donner la patrie des Chagossiens tout en n’ayant pas une consultation officielle avec le peuple chagossien est la continuation de leur terrible traitement par les autorités dans le passé.

“Ils restent les gens avec le lien le plus proche des îles, mais leurs besoins et leurs souhaits sont ignorés.”

Dans son ordonnance tôt le matin, le juge a déclaré: “Le défendeur ne doit pas prendre une étape concluante ou juridiquement contraignante pour conclure ses négociations concernant le transfert possible du territoire britannique de l’océan Indien, également connu sous le nom d’archipel de Chagos, à un gouvernement étranger ou se lie aux termes particuliers d’un tel transfert.”

“L’accusé est de maintenir la compétence du Royaume-Uni sur le territoire britannique de l’océan Indien jusqu’à la nouvelle commande.”

L’ordonnance stipule que le juge a accordé l’injonction “en tenant compte de la demande de réparation provisoire du demandeur faite des heures de cour” et “lors de la lecture de la réponse des défendeurs”.

Les représentants de la communauté Chagossienne rencontrent le ministère des Affaires étrangères, Stephen Doughty, pour des discussions sur la souveraineté du territoire.

La réunion devait inclure six représentants de trois groupes communautaires chagossiens différents.

“La réunion sera l’occasion de discuter des projets Chagossian du FCDO et du nouveau groupe de contacts Chagossian”, a déclaré un e-mail aux représentants plus tôt cette semaine, sans donner plus de détails.

L’archipel de Chagos a été séparé de Maurice en 1965, lorsque Maurice était encore une colonie britannique.

La Grande-Bretagne a acheté les îles pour 3 millions de livres sterling, mais Maurice a fait valoir qu’il était illégalement forcé de donner les îles afin de se rendre à la Grande-Bretagne.

À la fin des années 1960, la Grande-Bretagne a invité les États-Unis à construire une base militaire sur Diego Garcia et a enlevé des milliers de personnes de leurs maisons sur l’île.

Une ordonnance d’immigration, émise en 1971, a empêché les insulaires de revenir.

Les Islanders de Chagos eux-mêmes – certains à Maurice et les Seychelles, mais d’autres vivant à Crawley dans le Sussex – ne parlent pas d’une seule voix sur le sort de leur patrie.

Certains sont déterminés à revenir à vivre sur les îles isolées, certaines sont plus axées sur leurs droits et leur statut au Royaume-Uni, tandis que d’autres soutiennent que le statut de l’archipel ne devrait pas être résolu par des étrangers.

Mylene Augustin, membre de la communauté chagossienne au Royaume-Uni, a déclaré qu’elle espérait que l’accord ne serait pas signé dans sa forme actuelle, affirmant qu’elle se sentait exclue des négociations entre le Royaume-Uni et Maurice sur les îles.

“Comme Bernadette et Bertrice, mon père est né sur Diego Garcia. C’est mon héritage”, a-t-elle déclaré. “[The court decision for interim relief] est bon. Nous devons avoir notre autodétermination… nous devons avoir nos droits. “

Ces dernières années, le Royaume-Uni a subi une pression internationale croissante pour ramener les îles à Maurice, avec la cour supérieure des Nations Unies et l’Assemblée générale avec Maurice sur les allégations de souveraineté.

Fin 2022, le gouvernement conservateur précédent a commencé les négociations sur le contrôle du territoire mais n’a pas conclu un accord au moment où il a perdu le pouvoir lors des élections générales de 2024.

Le gouvernement travailliste a soutenu que les questions en cours sur le droit du Royaume-Uni à garder les îles posaient un risque pour l’avenir de la base militaire américaine-UK.

La semaine dernière, le secrétaire à la Défense, John Healey, a déclaré que le gouvernement devait agir “pour faire face à la danger”.

Cependant, les propositions ont été critiquées, les politiciens de l’opposition soulevant des inquiétudes concernant les relations relativement étroites de Maurice avec la Chine et le montant que l’accord coûtera.

Après l’intervention du tribunal, le secrétaire conservateur des Affaires étrangères, Priti Patel, a déclaré: “L’accord de reddition de Chagos du travail est mauvais pour nos intérêts de défense et de sécurité, mauvais pour les contribuables britanniques et mauvais pour les chagossiens britanniques.”

Elle a dit que l’intervention juridique était une “humiliation pour Keir Starmer et [Foreign Secretary] David Lammy “.

Le chef de la réforme du Royaume-Uni, Nigel Farage, a déclaré: “Bien que les Islanders de Chagos remportent une injonction de la Haute Cour pour empêcher le don des îles, le gouvernement cherchera à renverser cela.

“Pourquoi Starmer est-il si désespéré de donner les îles? Il n’y a pas de besoin juridique, cela nous coûtera environ 52 milliards de livres sterling et jouera entre les mains de la Chine. Pourquoi?”