Julie Wainwright a ramené deux entreprises publiques, un exploit assez incroyable à n’importe quelle norme. Pourtant dans ses nouveaux mémoires, Il est temps de devenir réelelle offre aux lecteurs quelque chose de plus précieux: un regard franc sur les réalités désordonnées du leadership. Wainwright partage les types de vérités difficiles auxquelles de nombreux PDG à forte performance peuvent se rapporter, mais rarement discuter publiquement, y compris les conséquences de ce que beaucoup considéreraient son premier revers majeur, qui fermait les animaux.com pendant le krach de marché de 2000.
Si vous êtes d’un certain âge, vous vous en souvenez certainement. La startup en ligne pour animaux de compagnie était devenue instantanément reconnaissable grâce à sa mascotte de marionnettes à chaussettes mémorable et à son slogan accrocheur, «Parce que les animaux ne peuvent pas conduire». Mais ce qui semblait être un moment éphémère dans l’éclatement de la bulle de Dot-com jetterait une ombre sur la carrière de Wainwright pendant près d’une décennie. “Quand je parlais aux recruteurs, c’était comme:” Personne ne va plus vous embaucher “”, a déclaré Wainwright dans une interview avec cet éditeur plus tôt cette semaine.
Cela a été un choc, étant donné que la trajectoire de carrière de Wainwright semblait initialement imparable. Après avoir coupé les dents à Clorox, elle a fait passer des entreprises technologiques dans les années 90 lorsque le leadership féminin dans le secteur était extrêmement rare. En tant que PDG de Berkeley Systems et plus tard la boutique de vidéos en ligne Reel.com, elle a travaillé «des tonnes d’heures» mais était heureuse et, par son récit, réussissant, y compris la croissance des revenus de Reel.com de 3 millions à 25 millions de dollars – une période pendant laquelle la société a été vendue à Hollywood Video. «Je viens de fonctionner mieux sans un patron», a-t-elle déclaré.
Puis vint l’effondrement qui aurait déraillé en permanence de nombreuses carrières. En 2000, Wainwright a rendu public Petts.com, seulement pour la fermer plus tard la même année lors de l’éclatement de la bulle DOT-COM. Le coup professionnel a été exacerbé par une personne personnelle: elle dit que le même jour, elle a informé les employés de la fermeture de l’entreprise, son mari a demandé un divorce.
«Mon travail a disparu, je me divorce et je n’ai pas d’enfants», se souvient Wainwright, alors 42 Pour aggraver les choses, la couverture médiatique était «incroyablement négative et intrusive», au point qu’elle dit quelques jours après la fermeture de l’entreprise, les journalistes se sont présentés à sa porte.
Wainwright décrit ce qui a suivi comme une sorte d’hiver long, où elle n’a offert que des rôles menant les efforts de redressement dans les entreprises défaillantes. Mais ce carrefour a conduit à un deuxième acte remarquable. En 2010, elle a fondé le RealReal, aidant au processus pour pionnier du marché de la consignation de luxe en ligne. Comme beaucoup de fondateurs, Wainwright a d’abord mis en place l’entreprise de sa propre maison, mais elle a rapidement dépassé son salon, et aujourd’hui, il traite plusieurs centaines de milliers de différents articles de luxe chaque mois qu’il vise à vendre dans les 90 jours de ses plus de 1,2 million de pieds carrés d’espace et de centres d’entrepôt. C’est aussi une entreprise cotée en bourse; Lors de son deuxième voyage à Wall Street, en 2019, Wainwright a pris la tenue à travers le processus d’introduction en bourse traditionnel.
Malheureusement, ce retour triomphant a son propre chapitre dur. En 2022, Wainwright a été brusquement poussé hors du RealReal par les membres du conseil d’administration qu’elle avait recommandés – une autre torsion qu’elle n’a pas peur de partager. Au lieu de cela, elle nomme des noms dans le livre, et plus tôt cette semaine, elle a décrit cette décision comme un «jeu de puissance» par un investisseur qui «n’a pas sorti son argent de l’entreprise et a pensé qu’il pouvait mieux gérer l’entreprise».
Wainwright – qui soutient pleinement le PDG actuel de l’entreprise (elle a été la première location de l’entreprise) – est toujours énervée. Elle a noté dans la conversation qu’aucun fondateur ne dira jamais qu’ils doivent être abattus et supprimés “, et c’est honnêtement qui fait le livre – et Wainwright elle-même – si rafraîchissant. Dans le monde de l’entreprise, où les gens tournent souvent des récits pour se rendre à l’épreuve des balles, Wainwright est un tireur droit; Si elle n’aime pas quelque chose, elle ne va pas retenir ses coups de poing. Si quelqu’un tourne l’histoire différemment de ce qu’elle le voit, elle l’appellera. Là où elle gâche, elle le dit.
Encore mieux à propos de ce mémoire – de l’avis de ce lecteur – est la capacité de Wainwright à offrir non seulement des révélations personnelles mais une sagesse pratique. Elle guide les lecteurs à travers sa décision de bonus de son personnel de vente d’une certaine manière, et partage ses apprentissages sur un quadrant d’évaluation du leadership qu’elle a glané par les dirigeants de McKinsey, y compris la réalisation qu’elle avait embauchée l’un des pires types: un exécutif «stupide», ce qui signifie, dans ses mots, quelqu’un dont la «nécessité de s’intégrer et de coercer et d’être en haut de leurs capacités».
Il y a aussi un nouveau chapitre intéressant qui se déroule. Wainwright poursuit son parcours entrepreneurial avec Ahara, une entreprise de nutrition qui développe des recommandations alimentaires personnalisées basées sur la génétique et les besoins individuels.
Vous pouvez trouver notre conversation complète ici, via le podcast de téléchargement strictementvc de TechCrunch. En attendant, si vous êtes intéressé par une lecture convaincante qui est à la fois des mémoires et du manuel, offrant aux fondateurs quelque chose de bien plus précieux que les réussites idéalisées, vous pouvez prendre le livre ici.
Dit Wainwright lorsque nous avons parlé: “Je l’ai personnellement écrit pour que les entrepreneurs leur donnent une opinion réaliste et je les inspire et je les inspire et, vous savez, peut-être qu’ils réfléchiront à deux fois et ne feront pas les erreurs que j’ai commises.”
