KYIV, Ukraine – La capitale de l’Ukraine a subi une attaque de drones et de missiles russes à grande échelle tôt samedi avec des explosions et des tirs de mitrailleuses entendus dans toute la ville, forçant de nombreux résidents de Kiev à se réfugier dans les stations de métro souterraines.
La nuit d’attaque russe est survenue quelques heures après que la Russie et l’Ukraine ont commencé un grand échange de prisonniers, échangeant des centaines de soldats et de civils dans la première phase d’un échange convenu par les deux parties lors d’une réunion à Istanbul la semaine dernière. L’accord a été un moment de coopération dans des efforts autrement ratés pour atteindre un cessez-le-feu dans la guerre de 3 ans.
Les débris des missiles et des drones interceptés sont tombés dans au moins quatre districts urbains de la capitale ukrainienne tôt samedi, a écrit le chef par intérim de Kiev Military Administration, Tymur Tkachenko, sur Telegram. Selon Tkachenko, six personnes ont eu besoin de soins médicaux après l’attaque et deux incendies ont été déclenchés dans le district de Solomianskyi à Kiev.
Avant l’attaque, le maire de la ville Vitalii Klitschko a averti les résidents de Kiev de plus de 20 drones de frappe russe se dirigeant vers Kiev. Alors que l’attaque se poursuivait, il a déclaré que les débris de drones sont tombés sur un centre commercial et un immeuble résidentiel dans le district d’Obolon de Kiev. Les services d’urgence étaient dirigés vers le site, a déclaré Klitschko.
L’échange des prisonniers vendredi a été la première phase d’un accord compliqué impliquant l’échange de 1 000 prisonniers de chaque côté.
Le président Volodymyr Zelenskyy a déclaré que la première phase avait ramené 390 Ukrainiens, avec d’autres versions attendues au cours du week-end qui en feront le plus grand échange de la guerre. Le ministère russe de la Défense a déclaré avoir reçu le même numéro de l’Ukraine.
L’échange a eu lieu à la frontière avec le Bélarus dans le nord de l’Ukraine, selon un responsable ukrainien qui a parlé sous couvert d’anonymat parce qu’il n’était pas autorisé à parler publiquement.
Les Russes libérés ont été emmenés au Biélorussie pour un traitement médical, a indiqué le ministère russe de la Défense.
Alors que les hommes libérés entraient dans l’établissement médical vendredi, des gens détenant des panneaux et des photos de leurs proches ont crié des noms ou des numéros de brigade, cherchant toute nouvelle d’un être cher. Les hommes de retour ont inspecté les photos, et un militaire a déclaré qu’il partageait une cellule avec l’un de ceux sur la mer de portraits tenus vers lui.
“Vanya!” a pleuré Nataliia Mosych, parmi les parents rassemblés, “Mon mari!”
L’échange, le dernier des dizaines de swaps depuis le début de la guerre et le plus grand impliquant des civils ukrainiens à un moment donné, n’a pas mis fin aux combats.
Les batailles se sont poursuivies le long de la ligne de front d’environ 1 000 kilomètres (620 milles), où des dizaines de milliers de soldats n’ont été tués, et aucun pays n’a cédé dans ses frappes profondes.
Après la réunion d’Istanbul du 16 mai, le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan a qualifié le prisonnier d’échanger une «mesure de renforcement de la confiance» et a déclaré que les parties s’étaient convenues en principe de se réunir à nouveau.
Mais le porte-parole du Kremlin, Dmitry Peskov, a déclaré vendredi qu’il n’y avait pas encore d’accord sur le lieu pour la prochaine série de pourparlers pour mettre fin aux combats alors que la manœuvre diplomatique se poursuivait.
Le ministre russe des Affaires étrangères, Sergey Lavrov, a déclaré vendredi soir que Moscou donnerait à l’Ukraine un projet de document décrivant ses conditions pour un accord de paix «durable, à long terme et complet» une fois que le bourse des prisonniers a terminé.
Les dirigeants européens ont accusé le président russe Vladimir Poutine d’avoir traîné les pieds dans les efforts de paix alors qu’il essaie de presser l’initiative de son plus grand champ de bataille de l’armée et de capturer plus de terres ukrainiennes.
La réunion d’Istanbul a révélé que les deux parties sont restées éloignées dans les conditions clés pour mettre fin aux combats. Une telle condition pour l’Ukraine, soutenue par ses alliés occidentales, est un cessez-le-feu temporaire comme premier pas vers un règlement pacifique.
Le ministère russe de la Défense a déclaré qu’il avait abattu 788 drones ukrainiens loin du champ de bataille entre le 20 mai et le 23 mai.
L’Ukraine a déclaré que la Russie avait tiré 175 drones Shahed et leurre, ainsi qu’un missile balistique depuis tard jeudi.
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