BBC News, Toronto
Images AFP / GettyIl y a dix ans, un portrait du monarque britannique a provoqué une dispute dans la politique canadienne. Maintenant, le roi est invité à prononcer le discours du trône. Qu’est-ce qui a changé?
En 2011, peu de temps après avoir formé un gouvernement conservateur majoritaire, le Premier ministre Stephen Harper a provoqué un tumulte national lorsqu’il a cherché à souligner les liens du Canada avec la monarchie britannique. Dans un exemple, il a remplacé deux œuvres d’art par un peintre Québec par un portrait de la reine.
Certains ont réprimandé le geste comme étant hors de contact avec les temps modernes. Le Canada a, tout au long de son histoire de 157 ans, a cherché une indépendance croissante à la monarchie britannique, tout en restant une partie du Commonwealth.
Lorsque le Premier ministre libéral Justin Trudeau a succédé à Harper quatre ans plus tard, le portrait de la reine a baissé, les peintures québécois, de retour.
Avance rapide jusqu’en 2025, et un changement paradoxal s’est produit dans les relations du Canada avec la Couronne. Dans une démonstration transparente de la souveraineté et de l’indépendance du Canada contre les menaces du président américain Donald Trump, le Premier ministre Mark Carney – un libéral – a invité le roi Charles le III à ouvrir le 45e Parlement canadien.
Cette décision est “une énorme affirmation et une déclaration sur le caractère unique du Canada et de ses traditions”, a déclaré Justin Vovk, un historien royal canadien, à la BBC – “une affichage théâtral qui est destiné à montrer ce qui fait séparer les Canadiens des Américains” et non, comme Trump l’a souvent répété, un “51e État”.
Les deux pays sont d’anciennes colonies britanniques, mais les pères fondateurs américains ont emprunté une voie différente et ont rompu toutes les liens officiels avec la Couronne il y a près de 250 ans.
La séparation du Canada de la monarchie a été plus progressive et ses liens n’ont jamais été complètement brisés. Le système parlementaire du Canada est modélisé par le système britannique de Westminster. Le monarque britannique est toujours officiellement le chef de l’État, mais leurs fonctions sont souvent exercées par leur représentant canadien, appelé le gouverneur général.
La loyauté envers la Couronne a été considérée comme importante pour les politiciens du Canada au 19e siècle qui voulait maintenir la séparation des États-Unis, a déclaré Historien et commentateur royal canadien Carolyn Harris.
Cela a changé plus tard dans les années 1960, alors que le Québec – la province francophone majoritaire du Canada – a commencé à affirmer sa propre identité distincte et a menacé la séparation. Cela a conduit à une ère de politiciens comme Lester B Pearson et Pierre Elliott Trudeau qui ont travaillé à démêler le Canada de son passé colonial britannique.
En 1982, le Premier ministre Pierre Trudeau a rapatrié la Constitution du Canada, offrant un pouvoir législatif complet au gouvernement fédéral et aux provinces, et en le retirant du Parlement britannique.
Mme Harris a noté que le Canada était resté une monarchie constitutionnelle tout au long de ces périodes. Ce qui a fluctué, cependant, c’est à quel point le Premier ministre de la journée choisit d’adopter cette connexion.
Images gettyL’invitation de Carney au roi Charles III signale que son gouvernement sera celui qui est beaucoup plus favorable à la Couronne, a déclaré M. Vovk, marquant “un ton très différent” des libéraux précédents.
Un monarque britannique n’a pas prononcé le discours du trône du Canada depuis 1977 et n’a pas ouvert la toute nouvelle session du Parlement depuis 1957, faisant de la prochaine visite du roi une occasion vraiment rare.
Cela vient à un moment consécutif pour le Canada.
Carney a fortement fait campagne pour résister à Trump, après que le président américain ait passé des mois à saper la souveraineté du Canada en disant que ce serait mieux en tant qu’État américain.
Trump a également imposé une série de tarifs qui ont menacé la stabilité économique du Canada, étant donné que les États-Unis sont de loin son plus grand partenaire commercial.
Lors de l’annonce de la visite le mois dernier, Carney l’a appelé “un honneur historique qui correspond au poids de notre temps”.
Il a ajouté que la visite du roi “souligne clairement la souveraineté de notre pays”.
Les deux historiens, M. Vovk et Mme Harris, ont noté que la majeure partie de la population moderne du Canada est indifférente à la monarchie britannique. Certains en sont même critiques.
Le couronnement du roi Charles III en 2023 a fait place à un nouveau contrôle des mauvais traitements historiques de la Couronne des peuples autochtones au Canada, et se demande si le nouveau monarque va vers la réconciliation.
Les politiciens du Québec appellent également le Canada à réduire les liens avec la monarchie. Vendredi, le groupe séparatiste Bloc Québécois a déclaré qu’il chercherait à nouveau à supprimer la nécessité pour les élus de jurer allégeance au roi.
Certains Canadiens seront intrigués par la pompe et l’apparat de la visite du roi, a déclaré M. Vovk, mais son objectif principal est d’envoyer un message politique du Canada au monde.
C’est aussi un moyen pour le Premier ministre Carney d’améliorer la relation avec Trump, qui est célèbre fan de la monarchie britannique et de son histoire.
“Le renforcement de la relation avec la monarchie met un timbre sur la légitimité qui transcende les partis individuels et le climat politique actuel”, a déclaré M. Vovk. “Les politiciens vont et viennent, mais la monarchie est toujours restée.”
Il s’efforce également de lier le Canada plus près de l’Europe – un objectif clé du Premier ministre Carney, un ancien gouverneur de la Banque d’Angleterre, qui a parlé de la nécessité pour le Canada de trouver de nouveaux alliés alors qu’il navigue dans sa relation changeante avec les États-Unis.
La visite est également remarquable pour la couronne.
Ce sera le premier du roi au Canada en tant que monarque régnant. Lui et la reine avaient eu l’intention de visiter l’année dernière, mais ont annulé leurs plans en raison de son diagnostic de cancer.
Le palais a promis un discours du trône qui “marquera un moment important entre le chef de l’État et le peuple canadien”.
Et même si ce sera un court voyage – le roi et la reine arriveront lundi matin et partira mardi soir – le palais a déclaré qu’ils espéraient que le voyage aura “un impact”.
