Johannesburg, Afrique du Sud – Un dimanche soir froid à Johannesburg, ou l’aéroport international de Tambo a été rempli de touristes et de voyageurs entrant et sortant de l’aéroport le plus fréquenté d’Afrique du Sud.
D’un côté de la salle des départs internationaux, quelques dizaines de personnes ont fait la queue – leurs trollies empilées de bagages, d’oreillers de voyage et de couvertures pour enfants – alors qu’ils attendaient de monter à bord d’un vol charter vers l’aéroport international de Washington Dulles aux États-Unis.
Habillé avec désinvolture et confortablement pour le voyage de 13 heures qui suivrait, le groupe – la plupart des jeunes, tous blancs – parlait entre eux tout en évitant les spectateurs. Bien qu’ils se mélangent dans le terminal animé autour d’eux, ce n’étaient pas des voyageurs ordinaires. C’étaient des Afrikaners quittant l’Afrique du Sud être des réfugiés dans l’Amérique de Donald Trump.
Lorsque Charl Kleinhaus a demandé la réinstallation des réfugiés aux États-Unis plus tôt cette année, il a déclaré aux responsables qu’il avait été menacé et que les gens ont tenté de réclamer ses biens.
L’homme de 46 ans, qui prétendait posséder une ferme à Limpopo, la province la plus au nord de l’Afrique du Sud, n’était pas tenue de présenter la preuve de ces menaces ou de fournir des détails sur le moment où les incidents présumés se sont produits.
Dimanche, il a rejoint des dizaines d’autres acceptés par l’administration Trump dans le cadre d’un programme pilote accordant l’asile aux personnes de la communauté afrikaner – les descendants de colonisateurs principalement néerlandais qui ont dirigé le régime brutal de l’apartheid pendant près de cinq décennies.
L’administration Trump affirme que les Blancs sont confrontés à une discrimination en Afrique du Sud – un pays où ils représentent environ 7% de la population mais détiennent plus de 70% des terres et occupent la majorité des postes de direction.
“Je veux que vous sachiez tous que vous êtes vraiment les bienvenus ici et que nous respectons ce que vous avez dû faire face à ces dernières années”, a déclaré le secrétaire d’État adjoint américain Christopher Landau à Kleinhaus et les autres lorsqu’ils ont atterri à l’International de Dulles en Virginie.
“Nous respectons la longue tradition de votre peuple et ce que vous avez accompli au fil des ans”, a-t-il déclaré lundi.
S’adressant à un journaliste à l’aéroport, Kleinhaus a déclaré qu’il ne s’attendait pas à ce que «cette expropriation des terres va si loin» en Afrique du Sud.
Il faisait référence à la loi sur l’expropriation récemment adoptée, qui permet au gouvernement sud-africain de prendre des terres exceptionnelles pour un usage public sans compensation. Pretoria dit que la mesure vise à réparer les injustices de l’apartheid, car les Sud-Africains noirs qui représentent plus de 80% de la population ne détiennent toujours que 4% des terres.
Les responsables sud-africains disent que la loi n’a entraîné aucune prise de terre. Il n’y a pas non plus de dossier que la propriété de Kleinhaus est expropriée.
Kleinhaus n’a été affecté par aucune menace et le gouvernement n’était pas au courant de quiconque aurait pu menacer ses biens, a déclaré à Al Jazeera le ministre de la présidence.
“Les habitants de l’Afrique du Sud n’ont pas été affectés par l’expropriation des terres. Il n’y a aucune preuve. Aucun d’entre eux n’est affecté non plus par des meurtres agricoles”, a souligné le ministre.
Réclamations de «génocide» discrédité
En février, lorsque Trump a signé un décret accordant un statut de réfugié aux Afrikaners, il a cité des allégations largement discréditées selon lesquelles leurs terres étaient saisies et qu’ils étaient brutalement tués en Afrique du Sud.
Lundi, Trump a de nouveau affirmé que les Afrikaners ont été victimes d’un «génocide» – une accusation du président sud-africain Cyril Ramaphosa et d’autres experts maintiennent des mensonges.
“Les agriculteurs sont tués”, a déclaré Trump aux journalistes. «Les agriculteurs blancs sont brutalement tués et les terres sont confisquées en Afrique du Sud.»
Ramaphosa a également démystifié les affirmations selon lesquelles le groupe qui a quitté cette semaine a été confronté à toute persécution à la maison.
“Ils partent parce qu’ils ne souhaitent pas embrasser la transformation démocratique qui se déroule en Afrique du Sud”, a-t-il déclaré.
Pour Sam Busa, 60 ans, regarder Kleinhaus et les 48 autres Sud-Africains quitter pour être réinstallés aux États-Unis ont été un moment plein d’espoir.
Busa, qui a également postulé pour l’asile, attend en prévision d’une interview qui la qualifierait pour la réinstallation. Elle a commencé à vendre des articles ménagers excédentaires en prévision de sa nouvelle vie aux États-Unis.
La femme d’affaires semi-retraitée a été à l’avant-garde des efforts – via un site Web appelé Amerikaners – encourageant les Afrikaners à s’intéresser à l’offre américaine d’accorder le statut de réfugié au motif qu’ils sont confrontés à la persécution raciale en Afrique du Sud.
Lorsqu’on lui a demandé comment elle avait connu une persécution en raison de sa course, Busa a raconté un incident où elle a été tenue sous la menace d’une arme à feu à son domicile de Johannesburg – la capitale commerciale de l’Afrique du Sud et l’une des villes les plus dangereuses du monde.
Plus tard, elle a déménagé au KwaZulu-Natal sur la côte est du pays, où elle dirigeait une entreprise qui a fourni des services au gouvernement.
Lorsqu’on lui a demandé si elle pensait qu’elle était ciblée à cause de sa race ou si elle était simplement victime d’un crime commun, Busa a affirmé que cela n’avait pas d’importance.
Elle ne se sentait pas en sécurité, a-t-elle dit. «Je ne suis pas trop sensible. Quand je regarde Julius Malema chanter pour tuer les Boer, c’est extrêmement terrifiant.»
Malema, le leader d’extrême gauche du parti politique des combattants de la liberté économique (EFF), chante souvent une célèbre chanson anti-apartheid, Kill the Boer (Boer signifiant agriculteur en Afrikaans), que les tribunaux ont jugé n’est pas un discours de haine ou une incitation à la violence.
‘Persécution’
Pour Busa, tout comme Kleinhaus, une nouvelle législation adoptée pour renforcer la transformation raciale, qui comprend avoir des objectifs d’embauche spécifiques pour l’équité du travail, a été «la paille qui a brisé le dos du chameau».
“L’expropriation sans compensation est un énorme problème, ainsi que l’amendement à l’équité de l’emploi”, a-t-elle déclaré, respectant sa conviction que les Blancs n’ont pas d’avenir en Afrique du Sud.
«Il arrive dur et vite, et il devient clair pour [white] Les Sud-Africains que nous luttons avec les craintes de l’invasion de la maison. Je ne vis pas dans une ferme, mais il y a des craintes massives en raison de la menace constante du crime. Il est devenu clair pour les Sud-Africains blancs; Ce n’est pas déguisé », a-t-elle affirmé.
Le récit de la peur est répandu parmi les personnes engagées dans le programme des réfugiés malgré le fait que plusieurs experts ont démystifié l’affirmation selon laquelle ils ont été victimes d’attaques à motivation raciale et non de crimes communs.
L’Afrique du Sud voit environ 19 000 meurtres par an. Selon les données de la police, la plupart des victimes du crime rural sont noires, avec des preuves montrant que les agriculteurs blancs ne sont pas tués de manière disproportionnée.
Pendant ce temps, de nombreux participants au programme américain de réinstallation des réfugiés afrikaner ne vivent même pas dans des fermes; Beaucoup sont des habitants urbains, selon le ministre Ntshavheni.
Katia Beedan, qui vit au Cap, anticipe également la réinstallation aux États-Unis. Elle a dit à Al Jazeera que les espoirs des réfugiés n’avaient pas à prouver la persécution raciale mais à l’articuler simplement.
«Pour moi, c’est la persécution raciale et la persécution politique», a-t-elle déclaré à propos de ses raisons de vouloir quitter l’Afrique du Sud.
L’entraîneur de la rédaction de vie devenue a souligné que les lois de transformation raciale ciblant l’équité et l’expropriation des terres, ce qu’elle pense que le gouvernement nous “submerge”, comme une raison clé de son désir de fuir.
Cependant, de nombreux autres Sud-Africains voient des sections de la communauté afrikaner – y compris leurs groupes de lobbys de droite comme Afriforum qui ont d’abord poussé le faux récit d’un «génocide blanc» – qui luttait pour exister également dans un pays où ils étaient autrefois considérés comme supérieurs à cause de leur race.
“Je pense qu’Afriforum a du mal avec la réalité d’être ordinaire”, a déclaré à Thuli Madonsela, activiste de la justice sociale et l’ancien protecteur public d’Afrique du Sud, Thuli Madonsela, Newzroom Afrika.
«La Nouvelle-Afrique du Sud oblige à nous tous être ordinaires, tandis que le colonialisme et l’apartheid ont fait des Blancs spéciaux.
«Je pense que des Blancs… [are] Cherchant à inverser la roue et à retrouver la raison d’être à nouveau spéciale. Ils semblent avoir trouvé un allié dans le président américain », a-t-elle déclaré.
«Absurde et ridicule»
En février, alors que Trump a accéléré les efforts pour réinstaller les Afrikaners aux États-Unis, il fermait le programme de réfugiés de son pays à d’autres demandeurs d’asile provenant de parties du monde déchirées par la guerre et la famine.
Pour Loren Landau du Centre africain pour la migration et la société de l’Université de la Witwatersrand à Johannesburg, la relocalisation des réfugiés afrikaner est «absurde et ridicule».
«Ils n’ont pas été accueillis en tant que touristes ou titulaires de permis de travail, mais en tant que réfugiés. L’idée d’un système de réfugiés est de protéger ceux qui ne peuvent pas être sauvegardés par leurs propres États et qui craignent la persécution ou la violence en raison de qui ils sont ou de leur adhésion à un groupe social. Les Afrikaners peuvent-ils faire ce cas?» il a demandé.
Bien que «il y ait des gens en Afrique du Sud qui les discriminent», et les Afrikaners ont désormais «moins de privilèges et de protection que pendant l’ère de l’apartheid», on ne peut pas dire que cela est indicatif de la politique de l’État, a-t-il dit, ajoutant que de nombreuses personnes différentes sont volées, tuées et sont confrontées à une discrimination en Afrique du Sud.
«Sont-ils [Afrikaners] spécialement victime à cause de qui ils sont? Absolument pas! ” Landau a ajouté.
Il a dit que toutes les statistiques sur la propriété foncière, les revenus et les niveaux d’éducation indiquent que la population blanche de l’Afrique du Sud dépasse de loin les autres: «Ils sont de loin dans les principales couches de la société sud-africaine. Personne ne prend leurs terres. Personne ne prend leurs voitures.»
Même les groupes marginaux qui ont peut-être appelé à des saisies de terres n’ont pas fait grand-chose pour mettre en œuvre leurs menaces, notent les observateurs.
Cependant, pour Busa, cela n’a pas d’importance. «Je crains pour mes enfants. On ne sait jamais quand l’EFF décide de vous mort. Ce n’est pas un pays dans lequel je veux vivre», a-t-elle déclaré. L’EFF a déclaré que ceux qui décidaient de quitter l’Afrique du Sud devraient faire révoquer leur citoyenneté.
Confronté aux implications de cette situation, le gouvernement examine si ceux qui sortent en tant que réfugiés pourraient facilement retourner dans le pays. Ramaphosa devrait discuter de la question en cours avec Trump lors d’une réunion aux États-Unis la semaine prochaine.
Pendant ce temps, pour les Afrikaners maintenant aux États-Unis, la plupart s’installeront au Texas, avec d’autres à New York, en Idaho, en Iowa et en Caroline du Nord, tandis que le gouvernement les aide à trouver du travail et de l’hébergement.
Ils tiendront le statut de réfugié pendant un an, après quoi ils pourront postuler pour une carte verte américaine pour en faire des résidents permanents. Dans le même temps, le programme de réinstallation Afrikaner reste ouvert à d’autres personnes qui souhaitent postuler.
Lorsque Kleinhaus et son groupe sont arrivés aux États-Unis lundi, ils avaient des sourires sur leurs visages alors qu’ils rencontraient des fonctionnaires et ont fait signe des drapeaux américains.
Pourtant, pour le président de l’Afrique du Sud, leur réinstallation aux États-Unis marque «un triste moment pour eux» – et quelque chose qu’il croit peut ne pas durer.
“En tant que Sud-Africains, nous sommes résilients. Nous ne nous éloignons pas de nos problèmes”, a-t-il déclaré lors d’une exposition agricole dans la province de l’État libre lundi.
«Si vous regardez tous les groupes nationaux de notre pays, en noir et blanc, ils sont restés dans ce pays parce que c’est notre pays.
«Je peux vous parier que ils [the Afrikaners who left] sera de retour bientôt car il n’y a pas de pays comme l’Afrique du Sud. »
