La déclaration d’impact environnemental de l’Air Force comprend cette carte indiquant le plan de site de SpaceX pour SLC-37.
Crédit: Département de l’Air Force
Semblable à l’approche que SpaceX prend au SLC-37, un document publié l’année dernière indique que l’équipe Starship prévoit de construire une tour de capture séparée près de la tour de lancement de Starship au LC-39A. S’ils sont construits, ces tours de capture pourraient simplifier les opérations de Starship à mesure que le taux de vol augmente, permettant à SpaceX d’attraper une fusée de retour à un endroit tout en empilant des vaisseaux de lancement avec les armes à baguettes sur les tours d’intégration à proximité.
Avec l’empreinte croissante de SpaceX au Texas et en Floride, la société a construit, construit ou a révélé des plans pour construire au moins cinq tours de lancement de Starship. Ce nombre devrait se développer dans les années à venir alors que Musk vise à finalement lancer et décrocher plusieurs vaisseaux spatiaux par jour. Ce sera une montée en puissance progressive car SpaceX fonctionne grâce à des problèmes de conception de Starship, augmente la capacité d’usine et apporte de nouveaux rampes de lancement en ligne.
Le mois dernier, la Federal Aviation Administration—Le qui supervise les critiques environnementales pour les sites de lancement qui ne sont pas sur la propriété militaire– La demande approuvée de SpaceX de lancer des vaisseaux stars jusqu’à 25 fois par an à Starbase, au Texas. La limite précédente était de cinq, mais le nombre augmentera probablement à partir d’ici. En 2025, SpaceX a cherché à lancer jusqu’à 25 vaisseaux spatiaux cette année, mais les échecs sur trois des vols d’essai les plus récents des Rockets ont ralenti le développement, et cet objectif n’est plus réalisable.
C’est beaucoup de lancements
Pendant ce temps, en Floride, la revue environnementale de la FAA pour LC-39A évalue l’impact du lancement de Starshs jusqu’à 44 fois par an du Kennedy Space Center. À la station de force spatiale Cape Canaveral à proximité, l’Air Force évalue la proposition de SpaceX pour jusqu’à 76 vols Starship par an à partir de SLC-37. La portée de chaque revue comprend également des évaluations environnementales pour les atterrissages super lourds et Starship dans les périmètres de chaque complexe de lancement.
Bien que le projet d’EIE pour SLC-37 soit maintenant public, la FAA n’a pas encore publié un document similaire pour les opérations prévues de l’agrandissement et du lancement de Starship de SpaceX à LC-39A, abritant également une rampe de lancement utilisée pour Falcon 9 et Falcon Heavy Flights.
SpaceX continuera de lancer ses roquettes Falcon 9 et Falcon Heavy Rockets alors que les coussinets de lancement de Starship se réchauffent avec plus de vols d’essai. En quelques années, SpaceX pourrait avoir jusqu’à neuf coussinets de lancement actifs répartis dans trois États. La vision la plus optimiste de l’entreprise pour Starship nécessiterait beaucoup d’autres, y compris potentiellement les sites de lancement et d’atterrissage offshore.
