ARS: Il y a dix ans, vous avez en quelque sorte fait de grands paris sur Starship et StarLink, et la plupart des gens s’attendaient probablement à ce qu’un ou les deux échouent.
Musc: Y compris moi.
ARS: Ouais. C’étaient d’énormes paris.
Musc: J’ai été interviewé au début de StarLink, et ils me demandaient quel est le but de StarLink? J’ai dit l’objectif numéro un: ne faites pas faillite, comme tous les autres [low-Earth orbit] La constellation des communications a fait faillite et nous ne voulons pas les rejoindre au cimetière. Ainsi, tout résultat qui ne se traduit pas par la mort serait un bon résultat.
ARS: StarLink est devenu vraiment un succès. Cela m’a aidé lors d’un ouragan. Et Starship arrive. Alors que vous surveillez les 10 prochaines années, que pariez-vous sur Big maintenant qui portera vraiment des fruits pour SpaceX dans une décennie dans une décennie?
Musc: Eh bien, la chose la plus importante est de loin Starship. Si le programme Starship réussit – et nous voyons un chemin vers le succès, c’est juste une question de savoir quand nous aurons créé le premier véhicule de lancement orbital entièrement réutilisable, qui est le Saint Graal de la fusée, comme vous le savez. Donc, personne n’a jamais fait de véhicule orbital entièrement réutilisable, et même les pièces qui ont été réutilisables ont été extrêmement ardues à réutiliser, de sorte que l’économie était en fait pire qu’une fusée consommable dans de nombreux cas. L’exemple canonique étant la navette, où la navette est entièrement chargée, le coût de l’ensemble du programme, je crois, était d’environ un milliard de dollars le vol.
ARS: J’ai vu un document de recherche qui estimait que le coût entièrement chargé était d’environ 1,5 milliard de dollars.
Musc. Ouais. Et cela équivaut à peu près à un coût Saturne V. Mais le Saturne V en tant que fusée consommable avait quatre fois la capacité de charge utile de la navette. La navette était donc comme le principe de la réutilisabilité était bon, mais l’exécution, malheureusement, ne l’était pas. La navette a été accablée par tant d’exigences folles. Vous savez, j’ai ce processus de première étape des premiers principes pour améliorer les choses. Et la première étape de mon processus en cinq étapes consiste à rendre les exigences moins stupides. Et pour le gouvernement, c’est le contraire. Le gouvernement rend les exigences plus stupides.
ARS: Donc, obtenir un vaisseau rapide et réutilisable est l’objectif principal de SpaceX au cours des 5 à 10 prochaines années?
Musc: Ouais, absolument.
ARS: Vous êtes dans l’industrie spatiale depuis près de 25 ans. Et pendant ce temps, SpaceX a grandement contribué à la résolution du lancement. Donc, si vous veniez dans l’industrie aujourd’hui comme une vingtaine d’années, vous savez, avec quelques 100 millions de dollars. Quel serait le problème que vous voudriez résoudre? Sur quoi les nouvelles entreprises, philanthropes et autres devraient-ils travailler dans l’espace?
Musc: Nous construisons l’équivalent du Union Pacific Railroad et du train. Donc, une fois que vous avez le système de transport vers Mars, il y a un vaste ensemble d’opportunités qui s’ouvrent pour faire quoi que ce soit à la surface de Mars, qui comprend, vous savez, tout faire, de construire un fabricant de semi-conducteur à une pizza, construisant essentiellement une civilisation. Nous voulons donc résoudre le problème de transport et cela peut permettre aux philanthropes et aux entrepreneurs de faire des choses sur Mars, ce qui est nécessaire pour la civilisation. Regardez, disons, en Californie. Il y avait très peu de gens en Californie jusqu’à ce que l’Union Pacific soit achevé, puis la Californie est devenue l’État le plus peuplé du pays. Et regardez la Silicon Valley et Hollywood et tout. C’est donc notre objectif. Nous voulons y amener des gens, et si nous pouvons y amener les gens, il y a un monde littéral d’opportunité.
