Quinze personnes, dont l’ancien député conservateur Craig Williams, ont comparu devant le tribunal accusé d’infractions de paris liées au calendrier des élections générales de l’année dernière.
Il fait suite à une enquête de la Commission de jeu sur les paris présumés à la date des élections.
Présentant vendredi à Westminster Magistrates Court, Williams faisait partie des trois accusés qui n’ont donné aucune indication d’un plaidoyer à ce stade.
Douze autres, dont Russell George, un ancien membre conservateur désormais indépendant du gallois Senedd, ont indiqué qu’ils refuseraient les accusations.
Les défendeurs comparaîtront à nouveau à Southwark Crown Court le 11 juillet.
Le 22 mai 2024, Rishi Sunak a annoncé que les élections générales se dérouleraient le 4 juillet de la même année, renversant les attentes précédentes d’un sondage d’automne.
Poursuivant au nom de la Commission de jeu, Sam Stein KC a déclaré que Sunak faisait partie de ceux qui avaient fait une déclaration de témoin dans cette affaire.
M. Stein a déclaré au tribunal que l’enquête de la Commission avait été lancée dans “des politiciens et des employés du Parti conservateur, et un ancien policier … qui avait mis des paris à la date des élections générales de 2024 avec le bénéfice d’une information confidentielle ou d’initiés quant au moment où cette date pourrait être”.
“L’accusation indique que placer des paris avec des informations intérieures est une infraction pénale, à savoir la tricherie”, a-t-il ajouté.
Avant que les élections ne soient appelées, Williams était le député du Montgomeryshire et un assistant parlementaire de Sunak.
Il était auparavant député de Cardiff North entre 2015 et 2017, avant de perdre son siège à cause de la main-d’œuvre lors des élections cette année-là.
Avec Williams, l’ancien policier Jeremy Hunt, 55 ans, de Horne à Surrey, et Jacob Willmer, 39 ans, de Richmond, dans l’ouest de Londres, n’ont pas indiqué de plaidoyer.
Avec George, ceux qui indiquent un plaidoyer non coupable comprenaient Laura Saunders, l’ancienne candidate parlementaire conservatrice à Bristol North West, et son partenaire Anthony Lee.
Les autres indiquant qu’ils nieraient les accusations comprenaient Simon Chatfield, 51 ans, de Farnham, Surrey, Amy Hind, 34 James Ward, 40 ans, de Leeds.
