À ce jour, Ryding a atteint sept finitions sur le podium de la Coupe du monde, couronnées par son or historique dans le slalom de Kitzbuhel.
Au lendemain de cette course, Ryding a déclaré qu’il n’avait “jamais cessé de croire, n’a jamais cessé d’essayer” – encapsulant son “grain du Nord” et la détermination à monter au sommet du sport, malgré les chances d’empiler contre lui.
Contrairement à la plupart de ses pairs mondiaux, Ryding n’a pas été élevé sur la neige.
Sa première expérience de ski est venue à l’âge de six ans sur une pente sèche en plastique à Pendle, Lancashire, tandis qu’il faisait peu de formation sur la neige jusqu’à l’âge de 13 ans. Il a continué à courir sur le sec dans la vingtaine.
Il a eu une percée tardive vers le premier circuit du sport, gagnant ses premiers points de la Coupe du monde à quelques semaines à peine de son 26e anniversaire et n’a ajouté plus que deux ans plus tard.
C’est à Kitzbuhel, en Autriche, qu’il se tenait sur un podium en Coupe du monde pour la première fois avec l’argent en 2017, tandis que sa dernière médaille, un bronze, est venue à Madonna di Campiglio, en Italie, en décembre 2023.
Sa meilleure finition aux Jeux olympiques est neuvième à Pyeongchang 2018, mais Ryding sent qu’il a “laissé quelque chose sur la table” aux Jeux, où il sera surveillé par sa fille de près de trois ans, Nina.
“Je pense que le neuvième n’est pas un vrai reflet de mes capacités”, a-t-il déclaré.
Pour une saison dernière, Ryding s’entraînera avec les coéquipiers britanniques Billy Major, 28 ans, et Laurie Taylor, 29 ans. Ils ont de grosses bottes à remplir, mais suivent des morceaux qui ont porté le ski britannique à un tout nouveau niveau.
“Entendre ouvertement les enfants et parler normalement des podiums de la Coupe du monde, cela me fait presque rire, car c’est fou”, a déclaré Ryding.
«Je ne vais pas nécessairement à une course en pensant aux podiums, mais la prochaine génération pense certainement à cela.
“La croyance que j’ai donnée à la prochaine génération, je le vois absolument, et je suis vraiment excité de voir ce que cela devient pendant les 20 prochaines années.”
