Tici, il n’y a vraiment personne d’autre comme Sia. En deux décennies, le mastodonte de la pop né à Adélaïde est passé du statut de chanteur de jazz acide à celui de star endormie du downtempo, puis de hitmaker semi-accidentel et d’auteur en tête des charts à embaucher. Elle a écrit pour presque toutes les grandes stars et superproducteurs – Beyoncé, Adele, Rihanna – et est devenue, à elle seule, l’une des rares femmes de plus de 40 ans à figurer en tête des charts Billboard. Au mieux, elle est responsable de certaines des compositions de chansons les plus précises, les plus musclées et les plus réussies d’Australie ; au pire, elle a également livré d’innombrables jams émotionnels à la chaîne sur la résilience qui sont incontestablement les siens mais qui ont toute la gravité d’un livre à rabat.
Femme raisonnable, son 10e album studio, est sa première sortie depuis Music en 2021 – à la fois son film musical largement décrié et le disque d’accompagnement qui a suivi. Il mettait en vedette Maddie Ziegler, partenaire créative/avatar de longue date de Sia (qui n’est pas autiste), dans le rôle du personnage principal (qui l’est) dans une représentation qui a été critiquée comme offensante et capacitiste. L’année dernière, Sia a révélé publiquement son propre diagnostic d’autisme, recadrant Music comme l’œuvre d’une personne autiste qui ne se comprenait pas encore en tant que telle et espérant qu’elle serait réévaluée éventuellement. Au cours de sa carrière, elle a parlé d’alcoolisme, de dépendance et de rechute ; ses diagnostics de Maladie de Gravesle syndrome d’Ehlers-Danlos, « l’hypomanie bipolaire » et la douleur chronique ; et ses relations complexes avec le succès, la célébrité et son image publique.
Tout cela donne donc un contexte à sa marque particulière de défi pop polyvalent. Elle a déclaré à Rolling Stone en 2018 que ses chansons pop de haut concept « victime de la victoire » (souvent avec des titres à un seul mot tels que Titanium, Invincible, Sledgehammer) sont celles qu’elle donne habituellement à d’autres artistes, mais elle garde celles qu’elle « raconte ». à”. Peut-être qu’elle seule peut voir la distinction, bien sûr ; il y a beaucoup de morceaux sur Reasonable Woman qui sont si larges, si simplistes qu’ils ressemblent à des premières ébauches.
Quelques extraits des paroles de Reasonable Woman : « N’abandonne pas, continue d’essayer, je sais que bientôt tu voleras » ; « Je n’ai pas peur, je sais que tout ira bien » ; « Quand tu penses que tu ne peux pas continuer, tu peux continuer ». Les auteurs-compositeurs ont tous leurs tics, mais le morceau d’ouverture Little Wing est si similaire à son titre Unstoppable de 2016 qu’il est presque impossible de le distinguer. Dance Alone, une pâle collaboration avec Kylie Minogue qui fait écho thématiquement à un autre hit précédent, se transforme presque en quelque chose d’amusant, mais le refrain arrive avec une platitude familière à tous ceux qui ont connu l’effet émoussant des ISRS sur l’orgasme. Chaka Khan se joint à nous pour un morceau intitulé Immortal Queen qui est étouffé au berceau par un rythme trap générique et turgescent.
Le single Fame Won’t Love You est légèrement plus réussi. Avec un long métrage haletant de Paris Hilton, le morceau traite des récompenses creuses de la célébrité ; ça donne un côté sophomorique mais c’est certainement plus intéressant que les postérismes de motivation ailleurs sur l’album.
Au milieu de l’album, I Forgive You rappelle le meilleur de Sia. Un piano hypnotiquement triste pose les bases des contorsions vertigineuses pour lesquelles elle est désormais surtout connue, mais aussi des voix grinçantes et pleurantes qu’elle a déployées pour exorciser une montagne de chagrin sur ses premiers albums. Le dernier morceau de Reasonable Woman, Rock and Balloon, est tout aussi génial, exprimant une gratitude simple et saisissante envers un amant ou un ami qui la soutient et la soutient pendant les épisodes dépressifs. « D’une manière ou d’une autre, je me vois aller mieux… tu es le rocher de mon ballon », chantonne-t-elle avec une intimité marmonnante et écrasée sur un oreiller.
Ces morceaux se démarquent non seulement parce qu’ils sont lents, réfléchis et comme les vieux trucs ; c’est parce qu’ils donnent l’impression qu’ils ont été confectionnés avec un soin délibéré plutôt que canalisés à la hâte et déterminés à l’enregistrer dans les vêtements dans lesquels ils sont arrivés.
« Je veux être connue », chante-t-elle sur la chanson du même nom, en étirant le dernier mot sur environ 27 notes distinctes. Il est souvent difficile de voir Sia elle-même au-delà de l’inspiration constante et ennuyeuse, et encore moins d’avoir l’impression que nous apprenons à la connaître, même après plus de 20 ans. La guérison est difficile et sa résilience est extraordinaire – mais peut-être que pour Sia, sortir des chansons qui ont la cadence (sinon la résistance) des hits des charts est désormais trop facile.
