Les fidèles prennent des photos que la fumée noire se balance de la chapelle Sixtine lors du conclave pour élire un nouveau pape, au Vatican, le jeudi 8 mai 2025.
Emilio Morenatti / AP
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City du Vatican – comme les mots “Habemus papum!“Rang de la célèbre loggia de la basilique Saint-Pierre, des dizaines de milliers de personnes, broyée étroitement ensemble, éclatée en acclamations – et des larmes.
Mais bientôt, la foule de Saint-Pierre est tombée à un silence, alors que le monde attendait le prochain morceau de chorégraphie prudente: une déclaration latine avec le nom du cardinal qui venait d’être élu le nouveau leader des 1,4 milliards de catholiques du monde.
Alors que le nom du cardinal Robert Prevost a été annoncé, un son de choc a augmenté. C’était quelque chose que peu de gens attendaient: le nouveau pape est des États-Unis.
Avec une liste de 133 électeurs cardinaux du monde entier – dont beaucoup de pays qui ont depuis longtemps ou pas peu ou pas de représentation au Collège des Cardinals – il y avait des spéculations que le nouveau pape pouvait être originaire du Sud mondial.
Après le défunt pape du pape François, la papauté bouleversante du pape François, peut-être que certains dans la foule s’attendaient à un autre premier de l’histoire papale – mais pas celui-ci.
“La dernière chose que j’imaginais était un pape américain”, a déclaré Daniel Runde, 21 ans, catholique des États-Unis, qui était sur la place Saint-Pierre avec deux amis.
“D’après ce que j’ai vu alors que le pape Leo XIV est sorti, il y avait toute une émotion”, a déclaré Max Gleason, ami de Runde et collègue catholique.
Gleason a déclaré qu’il avait été ému par la vulnérabilité du nouveau pape, alors qu’il semblait riposter les larmes lors de sa première apparition publique en tant que Pontife.
“Il semble qu’il emballe cet amour là-dedans, et je suis excité pour cela”, a déclaré Gleason.
Gleason et Runde aimaient que le pape Leo XIV a parlé de la construction de ponts et qu’il semblait préoccupé par l’unité dans un monde de plus en plus divisé.
Andrea Gallardo, 20 ans, du Texas, porte un drapeau américain après que le pape Leo XIV soit apparu sur le balcon de la basilique Saint-Pierre après son élection, au Vatican, le jeudi 8 mai 2025.
Paolo Santalucia / AP
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“Le Christ nous précède. Le monde a besoin de sa lumière”, a déclaré le pape Leo XIV dans sa première adresse au monde en tant que Pontife. “L’humanité a besoin de lui comme le pont pour être atteint par Dieu et par son amour. Aidez-nous aussi, et aidez-nous à construire des ponts, avec un dialogue, avec des réunions, nous unissant tous pour être un seul peuple, toujours en paix.”
Mais tout le monde à Rome n’a pas aimé l’idée d’un pape américain.
Un homme a couru en disant: “Très mauvaise nouvelle, un pape américain. Très mauvaise nouvelle, après Trump.”
Il y a un sens parmi certains qu’un pape américain – qui dirige une église qui comprend des catholiques à travers le monde – pourrait faire pencher la balance du pouvoir encore plus vers les États-Unis.
Bien qu’il soit américain, le nouveau pape détient également la citoyenneté au Pérou, où il a vécu et a travaillé pendant de nombreuses années. Il a même reconnu sa communauté là-bas à Chiclayo, passant brièvement à l’espagnol dans ses remarques.
“Je pensais que c’était vraiment cool qu’il ait également parlé en espagnol un peu”, a déclaré Runde. “Cela fait simplement allusion à son ouverture et à atteindre tous les coins de la terre et à ne pas en laisser derrière – comme continuer ce que Francis a fait.”
Les fidèles et les laïques regarderont tous dans les prochains mois pour essayer de connaître le nouveau pape et de comprendre quelles sont ses priorités et dans quelle direction il dirigera l’église.
Et bien que beaucoup reste incertain, Gleason et son ami espéraient.
“Je ne peux pas le dire avec certitude”, a déclaré Gleason, “mais juste en voyant quelques minutes de lui là-haut et l’émotion qu’il a apportée – il ressemblait à quelqu’un qui va l’écraser.”
