Fichier – Une silhouette d’un crucifix et d’un vitrail est vue dans une église catholique de la Nouvelle-Orléans, le 1er décembre 2012.
Gerald Herbert / AP
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Nouvelle-Orléans – L’archidiocèse de la Nouvelle-Orléans a accepté de payer près de 180 millions de dollars aux victimes d’abus sexuels du clergé dans le cadre d’un règlement annoncé mercredi, le dernier d’une série de colonies de l’Église catholique.
L’archidiocèse, ses paroisses et plusieurs assureurs paieront 179,2 millions de dollars en fiducie au profit des survivants, selon un communiqué du comité qui a négocié l’accord. L’argent sera distribué après que l’Église émerge de la faillite, a-t-il déclaré.
Mais de nombreux survivants n’étaient pas à bord, ont déclaré leurs avocats.
“Ce règlement proposé a été conclu dans un accord de backroom secrète que l’archidiocèse, les comités de créanciers et les médiateurs savaient que l’écrasante majorité des survivants victimes n’accepteraient jamais et voteraient sans aucun doute”, a déclaré les avocats Soren Gisleson, Johnny Denenea et Richard Trahant dans une déclaration à l’Associated Press. “Cela n’a aucun sens et est une continuation de la vie d’abus que l’archidiocèse a infligé à ces gens.”
L’accord, qui réglerait une action en justice intentée en 2020, exige l’approbation des survivants ainsi que du tribunal de faillite et d’autres créanciers de l’archidiocèse.
Aaron Hebert, qui dit avoir été maltraité par un prêtre dans les années 1960 en tant que huitième année, a appelé l’accord “une insulte et une gifle au visage”.
“L’archidiocèse de la Nouvelle-Orléans et de l’archevêque (Grégoire) Aymond lance cette offre pour empêcher les victimes et les survivants de porter leurs allégations devant le tribunal d’État”, a déclaré Hebert.
Le communiqué du comité a indiqué que l’accord comprend également ce qu’il a appelé des dispositions et procédures “sans précédent” pour sauvegarder les abus futurs et fournir des services aux survivants, y compris la Charte des droits des survivants et des modifications apportées au processus de l’archidiocèse pour gérer les réclamations d’abus.
“Je suis reconnaissant à Dieu pour tous ceux qui ont travaillé pour parvenir à cet accord et que nous pouvons nous tourner vers l’avenir vers un chemin vers la guérison pour les survivants et pour notre église locale”, a déclaré Aymond dans un communiqué.
La poursuite implique plus de 500 personnes qui disent avoir été maltraitées par le clergé. L’affaire a produit une trate de dossiers de l’église qui documentait des années de réclamations d’abus et un modèle de dirigeants transférant le clergé sans signaler leurs crimes présumés aux forces de l’ordre.
En 2018, l’archidiocèse a publié une liste identifiant plus de 50 membres du clergé qui ont été retirés du ministère au fil des ans en raison de “accusations crédibles” d’abus sexuels.
