Balu Natarajan a remporté le Scripps National Spelling Bee en 1985. Il est montré que son trophée et ses coupures de journal détaillant sa victoire.
PS Photographie / Balu Natarajan
cachette
légende de basculement
PS Photographie / Balu Natarajan
C’est la 100e année du Scripps National Spelling Bee. Depuis un bassin de plus de 200 étudiants, neuf finalistes monteront sur scène jeudi soir.
L’abeille a évolué énormément plus d’un siècle, devenant plus polie, averti des médias et de la technologie. Le premier concours a eu lieu en 1925 à Washington, DC, et seulement neuf enfants ont participé, selon Scripps. Frank Neuhauser, âgé de onze ans, a épelé le mot gagnant: «Gladiomots», la fleur élégante fréquemment repérée dans les halls de l’hôtel. Il a gagné 500 $ en pièces d’or.
Le concours s’est approfondi et le prix a fait grimper depuis lors. Le champion de l’abeille de jeudi rapporte plus de 50 000 $, ainsi qu’une bibliothèque de médaille, de trophée et de référence. Alors que les espoirs montent sur scène, plusieurs anciens gagnants ont réfléchi à leurs victoires et à la façon dont l’abeille nationale a évolué, à savoir de plus en plus populaire (grâce à la télévision) et plus compétitive (en 2019, huit enfants à égalité pour la première place).
Dan Greenblatt, 1984
“Luge” est un type de petit traîneau dans lequel deux personnes peuvent descendre en descente ou couché.
En 1984, c’était le mot gagnant de Dan Greenblatt à l’abeille nationale et le mot le plus court de tous les temps.
Après avoir battu 150 autres étudiants, Greenblatt a déclaré qu’il avait été emmené en Californie pour faire des interviews de talk-show, ce qui “m’a guéri de mon désir d’être sans réserve célèbre. Je ne voulais pas être une star de la télévision beaucoup après cela.”
Avant l’abeille, Greenblatt a étudié en passant à plusieurs reprises des mots avec sa maman.
“Tout était sorti jusqu’à ce que vous tombiez”, a-t-il dit.
Maintenant, la compétition est devenue beaucoup plus intense, a déclaré Greenblatt. Les orthographes ont des entraîneurs, et il y a des tests écrits et de vocabulaire à l’abeille nationale. Les vainqueurs à huit égaux en 2019 ont été surnommés les «Octo-Champs».
“Ils vont devoir apporter plus de changements à l’avenir pour rester en quelque sorte une longueur d’avance sur le jeu à cet égard”, a-t-il déclaré. “Je pense que cela a cassé beaucoup de cerveaux.”
Greenblatt ne fait pas beaucoup d’orthographe ces jours-ci, du moins pas avec la rigueur de l’abeille Scripps. Il a jugé certaines abeilles locales, mais a passé sa carrière en tant qu’ingénieur logiciel. Pendant longtemps, il a dit qu’il avait éloigné de parler aux autres de son statut de championnat, car cela dépassait souvent les conversations.
Mais finalement, il a dit que gagner l’abeille l’a aidé à surmonter sa peur de parler en public, l’a mis à l’aise à la caméra et lui a offert l’intrépidité.
“Tout le monde échoue à quelque chose, au moins de temps en temps dans sa vie. Et ce n’est rien à avoir honte. Vous apprenez de vos erreurs et vous continuez. Je pense que c’est une bonne chose que les enfants puissent vivre”, a-t-il déclaré.
Balu Natarajan, 1985
Balu Natarajan, un élève de 8e année à Jefferson Junior High School de Woodbridge, en Illinois, détient son trophée à l’aide de William R. Burleigh, vice-président des journaux de Scripps Howard, sponsor du National Spelling Bee, après avoir remporté le concours à Washington, le 6 juin 1985.
Bob Daugherty / AP
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Bob Daugherty / AP
Dans ses trois courses consécutives à l’abeille nationale Scripps, Balu Natarajan se préparerait en peignant un dictionnaire géant avec ses parents, en écrivant les mots sur les fiches et en les utilisant comme flashcards.
En 1985, il est devenu le premier Américain indien à remporter l’abeille Scripps en épelant correctement “Milieu”, qui fait référence aux antécédents sociaux de quelqu’un.
“Il y avait beaucoup d’intrigues à propos d’un fils immigré remportant l’orthographe nationale, et cela m’a vraiment validé un peu le fait que persévérant compte”, a-t-il déclaré.
Maintenant, les fils de Natarajan participent à l’abeille nationale.
Natarajan, un médecin, a déclaré que lorsqu’il grandissait, l’ordinateur domestique n’était pas utilisé comme outil d’étude. Mais maintenant, ses fils sont capables d’en savoir plus sur cinq fois le nombre de mots qu’il a faits en utilisant la technologie.
“Je pense que c’est remarquable ce que font ces enfants”, a déclaré Natarajan. “Ils ont vraiment fait cet effort incroyable, et pouvoir s’y préparer, c’est vraiment comme un marathon ou un sport olympique.”
Kerry Close Guaragno, 2006
Le mot gagnant de Kerry Close Guaragno était «Ursprache», un mot allemand signifiant une langue parent.
Elle a concouru quatre fois avant d’atteindre la première place, et cette expérience a été utile pour son travail dans les relations publiques.
“Être un écrivain fort, être bon avec la langue est une grande partie de mon travail”, a-t-elle déclaré. “Mais aussi, je dirais le fait que l’abeille m’a appris l’équilibre sous pression, comment penser sur vos pieds et penser que stratégiquement est définitivement utile.”
Ce sont des leçons que les candidats d’aujourd’hui auront besoin, car la variété des mots utilisés dans l’abeille continue de grimper. Les étudiants sont maintenant invités à épeler des phrases, des genus, des médicaments et plus encore.
Mais comme Natarajan, l’une des plats les plus importants de Guaragno de son temps à l’abeille est de continuer.
Et à tous les autres concurrents de Scripps, elle dit: “Vous avez fait ici, c’est la grande réussite. Vous avez atteint le championnat national, et tous les enfants ne peuvent pas faire cela. Soyez fier de cet accomplissement.”
