Toute personne préoccupée par le nombre de personnes aux États-Unis vivant dans des abris, dans la rue ou doublée avec des proches devrait lire Maria Foscarinis ‘ Et le logement pour tous: le combat pour mettre fin à l’itinérance en Amérique.
Un défenseur des politiques de longue date et directeur fondateur du National Homelessness Law Center, Foscarinis, il est clair et convaincant pourquoi le logement doit être reconnu comme un droit humain si nous voulons aborder de manière significative la crise du sans-abri aux États-Unis.
À un peu plus de 250 pages moins les notes de fin, Et le logement pour tous est impressionnant. Foscarinis examine les origines de la crise, explore comment elle s’est perpétuée par une réponse inadéquate et explique enfin comment nous le résolvons. Les détails de sa vie personnelle et d’une carrière juridique qui ont duré plus de 35 ans dans le plaidoyer des sans-abri. Surtout, elle incorpore également les histoires de familles et de personnes qui se sont retrouvées insoutées.
Nous rencontrons des gens comme Danny, qui a perdu tous les orteils sur son pied gauche et sa jambe droite sous le genou des engelures après avoir été forcée de dormir dehors – parce que ses étagères de stockage se sont terminées à minuit, après le couvre-feu du refuge – et Dominique, une mère qui travaille de deux enfants, qui occupait un emploi à temps plein et à temps partiel, mais ne pouvait toujours pas se permettre de louer. Foscarinis comprend des histoires des zones rurales, urbaines et suburbaines, repoussant l’idée fausse que le sans-abrisme affecte principalement les personnes atteintes de maladie mentale dans les grandes villes.
Ce n’est pas le seul mythe qu’elle démantèle. L’une des forces du livre est son attaque soutenue sur “le faux récit que le sans-abrisme est motivé par des échecs personnels et non systémiques”. Avec le soutien de près de 100 pages de notes de fin, Foscarinis présente les faits durs: le sans-abrisme est un échec de politique, pas personnel.
C’est aussi bipartite. Alors que le président républicain Ronald Reagan a affirmé que le sans-abrisme était un “choix de style de vie”, Foscarinis note que le prochain président démocrate, Bill Clinton, “destiné à instituer des politiques nuisibles et à poursuivre les récits racistes et punitifs de Reagan.” À maintes reprises, les deux parties ont renforcé les inégalités systémiques grâce à des coupes à l’aide du logement, à l’érosion du filet de sécurité sociale et à une tendance croissante à traiter le logement comme une marchandise plutôt que comme un bien public, soutient le livre.
Foscarinis fonde utilement ces décisions politiques dans leur contexte historique. En commençant par le New Deal, qui a considérablement élargi la classe moyenne blanche tout en excluant explicitement les Noirs américains, elle montre comment la politique fédérale a toujours pénalisé les personnes pour le crime de la pauvreté. Les plus dévastatrices ont été les coupes de Reagan dans les années 1980, qui ont réduit de moitié le financement fédéral du logement. Bien que certains réinvestissements aient été faits depuis, “les coupes Reagan n’ont jamais été rétablies à leur nombre d’origine – tandis que la crise du logement abordable s’est approfondie”, écrit Foscarinis.
Plutôt que de fournir une aide significative, de nombreux gouvernements ont choisi de criminaliser le sans-abrisme plutôt. En 2006, Las Vegas a adopté une loi (qui a finalement été annulée) “qui a fait un crime d’offrir de la nourriture à quiconque semblait être éligible à l’aide publique”, écrit-elle. Entre 2006 et 2019, le Centre national de droit des sans-abri a trouvé Le fait que les “lois interdisant le sommeil dans les véhicules” ont augmenté de 213%, les interdictions à l’échelle de la ville sur les flats et le vagabondage ont augmenté de 103%, et les interdictions de camping ont augmenté de 92%. Une loi du Kentucky en 2024 “permet aux propriétaires de tirer une intrusion indemne – mortellement” dans le cadre de son interdiction de camping illégale, selon la recherche de Foscarinis.
Foscarinis consacre ses derniers chapitres à décrire les solutions possibles, et le principal parmi eux est le modèle “Housing First”. Cette approche hiérarchise les logements stables en tant que première intervention, suivis des services de soutien, au besoin. La Finlande, qui utilise ce modèle, est sur la bonne voie pour éliminer le sans-abrisme d’ici 2027.
Bien que le logement soit d’abord une politique officielle des États-Unis, la mise en œuvre a été limitée non seulement en raison d’un financement inadéquat, mais en raison de l’approvisionnement en rétrécissement de logements abordables. Cela est particulièrement frustrant, étant donné que “de nombreuses études ont montré que le logement aide d’abord non seulement les gens à quitter le sans-abrisme, stabiliser leur santé et améliorer leur vie, elle aussi Économise de l’argent au gouvernement,“Les notes du livre. Pendant ce temps, Los Angeles a dépensé environ 30 millions de dollars en 2019 seulement pour balayer les campements sans abri – une tactique coûteuse et inefficace.
L’affirmation est au cœur de la thèse du livre selon laquelle la reconnaissance du logement comme un droit humain fondamental est essentielle à un changement durable. Foscarinis soutient que ce n’est que lorsque ce droit est légalement inscrit peut être mis en œuvre des interventions efficaces à grande échelle. C’est, dit-elle, parce que “l’intégration du droit humain au logement dans la constitution d’un pays rend sa centralité claire et fournit une mise à la terre légale pour le droit”.
En fin de compte, Foscarinis soutient que la plus grande obstacle à la fin de l’itinérance n’est pas un manque de solutions. C’est un manque de volonté politique. Alors que “les attaques contre l’idée fondamentale du logement comme solution au sans-abrisme,” ont pris de l’ampleur lors de la première administration Trump (et sont susceptibles de continuer), Et le logement pour tous reste plein d’espoir. Ses histoires de victoires juridiques contre toute attente, la collaboration bipartite sur la législation historique et les modèles alternatifs comme le logement social et les fiducies foncières communautaires aident à tracer une voie à suivre.
Comme l’écrit Foscarinis, “le sans-abrisme est en effet un choix.… C’est un choix que notre société fait.” Et il est temps que nous choisissons d’être une société dans laquelle le sans-abrisme n’existe plus.
Ericka Taylor est la co-directrice des Américains pour la réforme financière. Son écriture indépendante est apparue dans Bloom, les millions, Willow Springs et Oui! Revue.
