La FAA la semaine dernière a effacé les vaisseaux de SpaceX pour voler à nouveau après avoir conclu son examen du vol précédent, qui s’est terminé par une explosion, et le prochain test pourrait désormais décoller dès mardi. SpaceX envisage le 27 mai pour le neuvième test en vol de Starship, avec une ouverture de fenêtre de lancement à 19h30 HE (18h30 heure locale pour la base de la base de la Texas). Ce lancement marquera la première fois que SpaceX réutilise un booster super lourd; Le booster de Flight Nine a précédemment volé avec le septième test en vol de Starship plus tôt cette année. Alors que les pièces à usage unique ont été remplacées, SpaceX dit qu’il réutilise 29 des 33 moteurs Raptor du booster.
Comme toujours, les téléspectateurs à la maison pourront regarder le long de la connexion en direct, commençant environ 30 minutes avant le lancement du Starship. Cela sera disponible sur le site Web de SpaceX et dans une diffusion sur son profil X.
SpaceX a effectué le huitième test en vol de Starship en mars, mais le véhicule a rencontré quelques problèmes quelques minutes après le lancement. Le Booster Super Heavy a pu retourner sur le site de lancement après la séparation de l’étape supérieure et être attrapé avec succès par les bras de “baguette” de la tour, mais quant au navire lui-même, plusieurs moteurs Raptor se sont éteints, le faisant dégringoler et finalement se faire exploser.
SpaceX dit que le problème était probablement dû à “une défaillance matérielle dans l’un des moteurs Raptor centraux de l’étage supérieur qui ont entraîné un mélange et un allumage du propulseur involontaires”. Depuis, il a apporté des modifications pour empêcher que cela ne se reproduise. SpaceX a déclaré dans une mise à jour le 22 mai que “les moteurs sur l’étage supérieur du Starship recevraient une précharge supplémentaire sur les articulations clés, un nouveau système de purge d’azote et des améliorations du système de drainage du propulseur”.
Pour le vol neuf, le Booster Super Heavy ne reviendra pas sur le site de lancement, mais va plutôt éclabousser dans l’océan. L’étage supérieur de Starship tentera de déployer huit satellites manuels StarLink, et SpaceX se tourne par ailleurs sur ce vol pour tester “plusieurs expériences axées sur l’autorisation de l’étape supérieure de Starship pour revenir sur le site de lancement”.
