Par Kanwal Ali
Portant une chemise jaune sous un ciel bleu, Fari tenait étroitement la main pâle de son grand-père, en passant par les rues brunes de Banni Bazar, Rawalpindi. Le Pakistan n’avait guère dix ans à l’époque et des familles comme les siennes, qui avaient migré d’Inde, avaient du mal à s’installer dans la nouvelle terre.
La plupart des gens pouvaient à peine joindre les deux bouts, mais les heures les plus sombres étaient terminées pour eux. Ils étaient survivants d’une migration de masse sans précédent dans laquelle près de deux millions de vies ont été perdues. Ils avaient créé l’histoire pour les générations futures pour chérir. Chaque personne avait une centaine d’histoires à raconter. Et Fari était sur le point de commencer ce jour-là.
Une paire de minuscules chaussures de poupée rouge affichées sur l’un des magasins a attiré l’attention de Fari. Elle a instantanément décidé de les obtenir pour sa poupée à la maison. Elle a demandé à son grand-père, mais il a simplement hoché la tête de refus.
«Je veux ces nana», a insisté Fari. Il a regardé directement ses grands yeux verts et a répondu d’une voix ferme: “Nous n’avons pas d’argent pour acheter des articles indésirables, mais si vous travaillez dur et devenez un officier, vous pourrez acheter des choses comme celles-ci.” Fari plia la tête dans l’obéissance, mais un nouveau mot y était entré: «Officier».
«Qui est un officier? Comment puis-je être un? Si je deviens officier, pourrai-je acheter ces chaussures rouges pour ma poupée? Est-ce que celles-ci seront disponibles à la vente jusque-là?» Ces questions l’ont maintenue agitée pendant les jours qui ont suivi.
Des années se sont écoulées et juste avant que le toit de son école délabrée ne s’effondre, elle était devenue la première fille de sa famille à avoir qualifié l’examen matriciel.
«College» était sa prochaine destination de rêve et elle a littéralement dû faire une grève de la faim pour convaincre ses parents traditionnels de lui permettre de poursuivre ses études. Vêtue d’une grande burqa noire, elle a été étonnée de voir de grandes pelouses vertes et d’énormes salles de classe de son collège à Rawalpindi.
L’université Quaid-e-Azam est devenue sa prochaine cible. Ses notes élevées lui ont permis de faire l’admission à l’université. D’un autre côté, ses parents voulaient organiser son mariage. Elle a opté pour une autre grève de la faim pour dissiper les plans de sa famille. Sa stratégie a fonctionné à nouveau et son mariage a été reporté jusqu’à l’achèvement de sa maîtrise.
Elle s’est mariée juste après avoir obtenu son diplôme de l’université. Son mari était un homme simple qui ne s’opposait pas à ses activités académiques. Elle se sentait libérée et a recommencé à étudier avec une passion renouvelée.
Même la nouvelle qu’elle était de manière familiale ne l’a pas découragée d’étudier. De nombreux jours, elle se sentait malade, mais sa détermination à avancer était plus grande que toute autre chose. Ses livres et ses notes sont devenus ses pilules.
Finalement, elle est apparue aux examens CSS alors que sa fille n’était encore pas un bébé. Les journaux du 23 juillet 1980 portaient son nom dans la liste des candidats qualifiés du CSS. Ce fut un tournant dans sa vie.
Fari prit une profonde inspiration et a remercié Dieu qu’elle ne rêvait pas. Elle est finalement devenue un «officier» et a reçu le groupe d’impôt sur le revenu de l’époque. Elle est également devenue la première personne de toute sa famille à s’être qualifiée pour le prestigieux examen.
Les automnes se sont transformées en hivers et les hivers ont donné naissance aux sources et aux ressorts transformés en étés, mais les ambitions de Fari sont restées intactes. Elle a continué à grimper une échelle après l’autre et a acquis la réputation d’être un officier honnête, droit et intelligent. Elle a rapidement obtenu une bourse étrangère et est partie aux États-Unis pour d’autres études.
Un jour, elle a vu une paire de «minuscules chaussures de poupée rouge» dans un magasin de jouets à Pittsburgh. C’était ça, pensa-t-elle. C’était le jour où son grand-père avait prédit. Le temps avait dévoré sa poupée, mais elle avait son propre argent et la liberté de les dépenser comme elle le souhaitait. Elle a acheté ces minuscules chaussures pour sa fille qui était une passionnée de poupée à ce moment-là et a quitté le centre commercial avec des larmes d’accomplissement.
La fille de Fari a grandi pour être une fille inutile qui aimait vivre dans son propre monde idéaliste. Fari connaissait les défis du monde réel, elle a donc conseillé sa fille fermement un jour: «apparaître dans les prochains examens CSS.»
«Mais comment puis-je maman? Après tout, c’est un examen si difficile et vous savez que je ne suis pas très intelligent?» Sa fille a plaidé. “Si je le pouvais, alors vous pouvez. Avoir la foi et travailler dur”, a répondu Fari dans sa voix ferme et sa fille savait que c’était la fin de la discussion.
Au cours des quatre mois suivants, la fille de Fari a étudié aussi fort qu’elle le pouvait et est apparue aux examens CSS. Un autre tournant dans la vie de Fari est venu lorsqu’elle a vu le nom de sa fille dans la liste des candidats qualifiés dans les journaux le 2 juillet 2005.
Elle a été submergée car jusqu’à ce moment-là, aucune autre fille de la femme qualifiée du CSS n’avait été intronisée à la fonction publique du Pakistan. Sa fille est devenue une partie du service douanier du Pakistan. Fari avait établi un autre record. C’est donc devenu sa plus grande victoire.
Ainsi des années plus tard, un jour, sa fille a demandé à Fari sur la façon dont elle avait décidé de faire CSS. Fari a raconté tout son voyage à partir des minuscules chaussures rouges, jusqu’à cet après-midi d’or chez elle à Islamabad où elle se précipitait au soleil.
C’était une belle histoire. C’était une histoire fascinante. C’était l’histoire de la façon dont une jeune fille, déclenchée par un désir innocent a décidé de donner un sens à sa vie. C’était une histoire de la façon dont les femmes ont joué leur rôle dans la construction de la nation. C’était une histoire qui était trop spéciale pour rester indicirée. Alors sa fille a décidé de le référer. Le destin, disent-ils, c’est la force de ses désirs et Fari l’avait prouvé.
Ces dernières années, le Pakistan a connu une augmentation significative du nombre de femmes se joignant à sa fonction publique. Selon les statistiques du gouvernement, le nombre de femmes dans les bureaucraties fédérales et provinciales a augmenté d’environ 20% au cours de la dernière décennie.
Cette croissance reflète une tendance plus large vers l’inclusivité entre les sexes au sein des rôles gouvernementaux qui étaient traditionnellement dominés par les hommes.
La même tendance est observée dans les coutumes pakistanaises et selon les données de FBR, 28% des agents de douane en BS 17-22 sont des femmes avec 33% en BS 17-18 seulement. Le paysage de la fonction publique aux coutumes pakistanais évolue, les femmes prenant de plus en plus des postes importants dans diverses villes.
Le gouvernement a également mis en œuvre des politiques pour soutenir cette tendance, comme la réservation d’un quota de 10% pour les femmes dans tous les emplois du gouvernement fédéral et la promulgation de la loi sur les congés de maternité et de paternité au Pakistan.
La contribution des femmes dans les coutumes pakistanaises illustre non seulement une augmentation du nombre, mais aussi une acceptation croissante et une reconnaissance des capacités des femmes dans les rôles qui étaient autrefois considérés comme dominés par les hommes.
La fille de Fari qui fait partie du service de douane du Pakistan célébrera également la Journée internationale des douanes, révisant la leçon d’honnêteté et de travail acharné que sa mère a ancrée en elle. Sans aucun doute, elle est fière d’être sa fille et une partie de la communauté des douanes estimées.
L’écrivain est le réalisateur NNDA, Pakistan Customs.
