Le magistrat a jugé que les migrants appréhendés ne savaient peut-être pas qu’ils traversaient une zone militaire.
Un juge américain dans l’État sud-ouest du Nouveau-Mexique a rejeté des accusations d’intrusion contre des dizaines de migrants appréhendés dans une zone militaire récemment créée sous le président Donald Trump.
La zone militaire est l’une des deux jusqu’à présent que l’administration Trump a créée le long de la frontière américano-mexicaine, afin de dissuader la migration sans papiers dans le pays.
La saisie d’une zone militaire peut entraîner des sanctions pénales accrues. Pas moins de 400 affaires ont depuis été déposées à Las Cruces, au Nouveau-Mexique, alléguant des violations de la sécurité et des crimes comme l’intrusion sur des biens militaires restreints.
Mais à partir de la fin de mercredi et se poursuivant jeudi, le juge magistrat américain Gregory Wormuth a commencé à délivrer des licenciements à la demande du bureau du défenseur public fédéral à Las Cruces.
Wormuth a jugé que le gouvernement n’avait pas démontré que les migrants savaient qu’ils entraient dans une zone militaire.
«La plainte pénale ne parvient pas à établir une cause probable pour croire que le défendeur savait qu’il entrait» dans la zone militaire, a écrit Wormuth dans ses ordonnances rejetant les accusations.
La décision est le dernier revers juridique de l’administration Trump, car il cherche à imposer des restrictions et des pénalités plus strictes pour l’immigration sans papiers. Mais la large utilisation du pouvoir du président du président a attiré la colère des groupes de libertés civiles, qui soutiennent que Trump piétinent des garanties constitutionnelles.
L’établissement de nouvelles zones militaires a fait partie de la stratégie de Trump pour réduire le flux de migration aux États-Unis.
Normalement, le crime d ‘«entrée inappropriée par un étranger» entraîne des amendes ou une peine de prison pouvant aller jusqu’à six mois. Mais l’intrusion sur une zone militaire est livrée avec des sanctions plus abruptes qu’un passage frontalier typique, et le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a mis en garde contre une éventuelle peine combinée pouvant aller jusqu’à 10 ans.
“Vous pouvez être détenu. Vous serez détenu”, a averti Hegseth. «Vous serez interdit par les troupes américaines et la patrouille frontalière travaillant ensemble.»
Le 18 avril, la première zone militaire a été dévoilée, appelée «zone de défense nationale du Nouveau-Mexique». Il couvrait un tronçon d’environ 274 kilomètres – ou 180 miles – le long de la frontière avec le Mexique, s’étendant dans un terrain anciennement détenu par le département de l’intérieur.
Hegseth a déclaré qu’il aimerait voir plus de zones militaires installées le long de la frontière, et début mai, une seconde a été annoncée près d’El Paso, au Texas. Cette bande était d’environ 101 km ou 63 miles.
“Permettez-moi d’être clair: si vous traversez la zone de la défense nationale, vous serez accusé dans toute la mesure de la loi”, a écrit Hegseth dans un article sur les réseaux sociaux.
Hegseth a précédemment déclaré que les militaires continueront d’élargir ces zones jusqu’à ce qu’ils aient atteint le «contrôle opérationnel à 100%» de la frontière.
Trump et ses alliés ont fréquemment comparé l’immigration sans papiers à une «invasion», et ils ont utilisé cette justification pour invoquer des lois en temps de guerre comme la loi sur les ennemis extraterrestres de 1798.
Dans un dossier de justice au nom de l’administration Trump, le procureur américain Ryan Ellison a fait valoir que les nouvelles zones militaires étaient un rempart vital pour la sécurité nationale. Il a également rejeté l’idée que des innocents pourraient être pris dans ces domaines.
“La région de la défense nationale du Nouveau-Mexique est une installation cruciale nécessaire pour renforcer l’autorité des militaires pour aider à sécuriser nos frontières et à protéger le pays”, a déclaré Ellison.
Il a noté que le gouvernement avait mis en place des panneaux de «zone restreinte» le long de la frontière. Mais le bureau du défenseur public au Nouveau-Mexique a fait valoir que le gouvernement n’avait pas fait assez pour le rendre suffisamment clair pour les migrants de la région où ils entraient dans une zone militaire.
Aux États-Unis, les défenseurs publics ont noté que l’intrusion exige que les migrants soient conscients de la restriction et agissaient «au mépris de ce règlement à des fins néfastes ou mal».
Malgré les licenciements de cette semaine, les migrants impliqués sont toujours confrontés à des accusations moins graves de traverser la frontière illégalement.
