Un visiteur prend une photo au Musée des survivants, situé dans une usine où Oskar Schindler a sauvé 1200 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, à Brnenec, en République tchèque, le 10 mai.
Petr David Josek / AP
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BRNENEC, République tchèque – Un site industriel délabré en République tchèque où l’homme d’affaires allemand Oskar Schindler a sauvé 1 200 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale revient à la vie.
Le site, une ancienne usine textile de la ville de Brněnec, à environ 100 miles à l’est de Prague, a été volé par les nazis de ses propriétaires juifs en 1938 et s’est transformé en camp de concentration. Ce week-end, il a accueilli les premiers visiteurs du Musée des survivants dédiés à l’Holocauste et à l’histoire des Juifs dans cette partie de l’Europe.
L’ouverture a été chronométrée pour coïncider avec le 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale. C’est également en mai 1945 que Schindler a reçu un anneau d’or des survivants juifs reconnaissants, fabriqués avec de l’or pris de leurs dents. L’anneau était inscrit avec les mots hébreux de Talmud, disant que “celui qui sauve une vie sauve le monde entier”.
L’histoire de Schindler a été racontée dans le film oscarisé de Steven Spielberg, Liste de Schindler.
Daniel Löw-Beer était un moteur du projet. Ses prédécesseurs ont vécu dans cette partie de la République tchèque pendant des centaines d’années, acquérant la plante à Brnenec en 1854 et la transformant en l’une des plus importantes usines de laine d’Europe.
Daniel Löw-Beer, dont la famille possédait une usine où Oskar Schindler a sauvé quelque 1 200 Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, parle à l’Associated Press du Musée des survivants de Brnenec, en République tchèque, le 10 mai.
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“Nous avons dû fuir pour nos vies, perdu un peu de notre histoire, donc remettre un peu d’histoire dans un endroit et, espérons-le, faire ressortir l’histoire d’Oskar Schindler et du village est ce que nous faisons aujourd’hui”, a déclaré Löw-Beer à l’Associated Press.
Aujourd’hui, les membres de sa famille sont dispersés dans le monde. “Je suis heureux de mettre un peu, bien sûr, émotionnellement, de ma famille dans le lieu parce qu’ils étaient survivants. Mon grand-père a vécu ici, mon père vivait ici, puis le monde a été brisé un jour en 1938”, a-t-il déclaré.
Le mur de verre se sépare et présent
Le musée, hébergé dans une partie d’un moulin à spinning rénové, affiche l’histoire de Schindler, sa femme Emilie, la famille Löw-Beer et d’autres liées à la région, ainsi que les témoignages des survivants de l’Holocauste. Il comprend un espace pour les expositions, les conférences, les projections de films et les concerts, ainsi qu’un café.
Un mur de verre transparent entre cette partie et la zone plus grande, encore ruinée derrière elle sépare le présent et l’histoire.
“C’est un lieu universel de survivants”, a déclaré Löw-Beer. “Nous voulons que ces histoires soient racontées et que les gens se font leurs propres opinions.”
En 2019, Löw-Beer a créé la Fondation ARKS pour acheter l’entrepôt et la transformer en musée, investir de l’argent et renouveler un partenariat avec la communauté locale pour relancer le site négligé.
Le gouvernement régional a contribué des fonds, tandis qu’une subvention de l’Union européenne a amené les enfants de cinq pays européens à Brněnec pour trouver des idées qui ont contribué à façonner la conception du musée.
Les visiteurs observent le Musée des survivants de Brnenec, en République tchèque, le 10 mai.
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L’ouverture officielle du week-end a terminé la première étape, mais il reste beaucoup à faire. Les bâtiments restants attendent toujours d’être entièrement restaurés. Ils incluent le bureau de Schindler où la mairie prévoit de créer un centre d’information, la caserne des troupes SS, qui fournira plus d’espaces d’exposition et l’ensemble de la construction de l’arche de Schindler où les prisonniers juifs vivaient et travaillaient.
Actuellement, le musée n’est pas ouvert quotidiennement et se concentre sur les activités éducatives des écoles.
Les projets précédents pour restaurer le site ont échoué en raison d’un manque de fonds. En revanche, la Fondation Arks a adopté une approche étape par étape. Lorsque des résidents locaux sceptiques ont pu voir que quelque chose se passait vraiment cette fois, ils ont offert de l’aide. Une entreprise est venue avec un gros camion chargé de briques, les a laissés tomber et est parti, a déclaré Löw-Beer.
“Nous voulions montrer que vous devez faire quelque chose pour quelque chose d’autre”, a déclaré Milan šudoma de la fondation. Si les organisateurs avaient attendu qu’ils aient obtenu tout le financement nécessaire, rien ne serait probablement fait maintenant, a-t-il déclaré.
“Oskar et Emilie Schindler sont la preuve qu’une personne peut faire une différence”, dit le musée Rena Finder, l’un des juifs de Schindler. “Tout le monde a dit que je ne pouvais rien faire. Et c’est un mensonge parce qu’il y a toujours quelque chose que vous pouvez faire.”
Un homme de contradictions qui ont sauvé des centaines de vies
Schindler, un héros improbable, est né dans la ville voisine de Svitavy (Zwittau en allemand) dans ce qui était alors le Sudetenland en Tchécoslovaquie, avec une majorité germanophone et une population juive substantielle.
Un musée de Svitavy a déclaré que Schindler était une masse de contradictions: un fauteur de troubles, un jupinizer, un espion pour les Allemands, un nazi mais aussi un homme qui a sauvé des gens de l’Holocauste.
Après que la guerre a éclaté en 1939, Schindler est passé de Svitavy à Cracovie, maintenant Pologne, où il dirigeait bien une usine d’émail et de munitions et a bien traité les travailleurs juifs. L’armée rouge s’approchant en 1944, il a créé une liste de travailleurs juifs qui, selon lui, étaient nécessaires pour réinstaller l’usine de Brněnec.
Lorsqu’un transport avec 300 femmes a été détourné vers le camp de mort nazi à Auschwitz, Schindler a réussi à garantir leur libération.
Yad Vashem, le Holocaust Memorial Center de Jérusalem, a déclaré que c’était le seul cas connu “qu’un si grand groupe de personnes avait été autorisé à partir en vie alors que les chambres à gaz étaient toujours en activité”.
Dans un autre acte audacieux, Emilie Schindler a mené un effort pour sauver plus de 100 prisonniers de sexe masculin juifs qui sont arrivés à une gare voisine de wagons de bétail scellés en janvier 1945.
En 1993, Yad Vashem a reconnu Emilie et Oskar Schindler comme justes parmi les nations, l’honneur décerné à ceux qui ont sauvé les Juifs de l’Holocauste.
