Même avant que son nom ne soit annoncé depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre, la foule ci-dessous chantait “Viva Il Papa” – vive le pape.
Robert Prevost, 69 ans, sera le 267e occupant du trône de Saint-Pierre et il sera connu sous le nom de Leo XIV.
Il est le premier Américain à remplir le rôle du pape, bien qu’il soit considéré comme un cardinal d’Amérique latine en raison des nombreuses années qu’il a passées en tant que missionnaire au Pérou.
Né à Chicago en 1955 de parents d’origine espagnole et franco-italienne, Prevost a servi de garçon et a été ordonné en 1982.
Bien qu’il ait déménagé au Pérou trois ans plus tard, il est retourné régulièrement aux États-Unis pour servir de pasteur et de prieur dans sa ville natale.
Il a une nationalité péruvienne et se souvient avec émotion comme une figure qui a travaillé avec des communautés marginalisées et a aidé à construire des ponts.
Il a passé 10 ans en tant que pasteur paroissial local et en tant qu’enseignant dans un séminaire de Trujillo dans le nord-ouest du Pérou.
Dans ses premiers mots en tant que pape, Leo XIV a parlé avec émotion de son prédécesseur Francis.
“Nous entendons toujours à nos oreilles la voix faible mais toujours courageuse du pape François qui nous a bénis”, a-t-il déclaré.
“United et main dans la main avec Dieu, avançons-nous ensemble”, a-t-il déclaré à la foule.
Le pape a également parlé de son rôle dans l’ordre augustinien.
En 2014, Francis l’a fait évêque de Chiclayo au Pérou.
Il est bien connu des cardinaux en raison de son rôle de grande envergure de préfet de la dicastery pour les évêques en Amérique latine qui a la tâche importante de sélectionner et de superviser les évêques.
Il est devenu archevêque en janvier 2023 et en quelques mois, Francis a fait de lui un cardinal.
L’attention précoce se concentrera sur les déclarations de Leo XIV pour voir s’il continuera les réformes de son prédécesseur dans l’Église catholique romaine.
Prevost aurait partagé les opinions de Francis sur les migrants, les pauvres et l’environnement.
Un ancien colocataire de ses, le révérend John Lydon, a décrit Prevost à la BBC comme “sortant”, “terre à terre” et “très préoccupé par les pauvres”.
Dans ses antécédents personnels, Prevost a déclaré au réseau italien Rai avant son élection qu’il avait grandi dans une famille d’immigrants.
“Je suis né aux États-Unis … mais mes grands-parents étaient tous des immigrants, français, espagnols … J’ai été élevé dans une famille très catholique, mes deux parents étaient très engagés dans la paroisse”, a-t-il déclaré.
Bien que Prevost soit né aux États-Unis, le Vatican l’a décrit comme le deuxième pape des Amériques.
Pendant son séjour au Pérou, il n’a pas pu échapper aux scandales d’abus sexuels qui ont associé l’église, même si son diocèse a nié avec ferveur qu’il a été impliqué dans toute tentative de dissimulation.
Le porte-parole du Vatican, Matteo Bruni, a déclaré que lors des rassemblements du Collège des Cardinals dans les jours précédant le conclave, les membres avaient souligné la nécessité d’un pape avec “un esprit prophétique capable de diriger une église qui ne se ferme pas sur elle-même mais sait comment sortir et apporter de la lumière à un monde marqué par le désespoir”.
En choisissant le nom de Leo, Prévost a signifié un engagement envers les problèmes sociaux dynamiques, selon les experts.
Le premier pape à utiliser le nom Leo, dont la papauté a pris fin en 461, a rencontré Attila le Hun et l’a persuadé de ne pas attaquer Rome. Le dernier pape Leo a dirigé l’église de 1878 à 1903 et a écrit un traité influent sur les droits des travailleurs.
L’ancien archevêque de Boston Seán Patrick O’Malley a écrit sur son blog que le nouveau pontife “a choisi un nom largement associé à l’héritage de la justice sociale du pape Leo XIII, qui était pontife à un moment de bouleversement épique dans le monde, à l’époque de la révolution industrielle, au début du marxisme et à l’immigration largement répandue”.
Les opinions LGBT du nouveau Pape ne sont pas claires, mais certains groupes, y compris le Conservative College of Cardinals, pensent qu’il peut être moins favorable que Francis.
Leo XIV a montré un soutien à une déclaration papale de Francis pour permettre des bénédictions pour les couples de même sexe et d’autres dans des “situations irrégulières”, bien qu’il ait ajouté que les évêques doivent interpréter ces directives conformément aux contextes et cultures locaux.
S’exprimant l’année dernière du changement climatique, Prevost a déclaré qu’il était temps de passer des mots à l’action “.
“La domination sur la nature” ne devrait pas devenir “tyrannique”, a-t-il dit. Il a appelé l’humanité à établir une “relation de réciprocité” avec l’environnement.
Et il a parlé de mesures concrètes au Vatican, y compris l’installation de panneaux solaires et l’adoption de véhicules électriques.
Le pape Leo a soutenu la décision du pape François de permettre aux femmes de rejoindre la dicaster pour les évêques pour la première fois, leur donnant des commentaires sur ces rendez-vous.
“À plusieurs reprises, nous avons vu que leur point de vue est un enrichissement”, a-t-il déclaré à Vatican News en 2023.
En 2024, il a déclaré au Catholic News Service que leur présence “contribue de manière significative au processus de discernement dans la recherche de qui nous espérons être les meilleurs candidats pour servir l’Église du ministère épiscopal”.
