Les fondateurs de Rork Levan Kvirkvelia et Daniel Dhawan vivent une vie qui ressemble à une intrigue pour un film. Mais c’est vraiment arrivé.
Ils sont passés de cassures, d’économies de vie dépensées et dans la dette de 15 000 $ chacune sur les cartes de crédit – Kvirkvelia dormait même sur un matelas dans l’appartement d’un ami – à 100 000 $ de revenus en cinq jours.
Et cela a conduit à un tour de semence de 2,8 millions de dollars dirigé par le nouveau programme Speedrun d’Andreessen Horowitz, avec d’autres bailleurs de fonds qui s’accumulent dans Elizabeth Yin de Hustle Fund, Chapterone, Founders Inc., Austen Allred, Charlie Cheever d’Expo et Evan Bacon, Siqi Chen de Runway, et plus.
Tout cela parce qu’une personne a tweeté à propos de son produit de codeur Vibe de son application mobile, et le tweet est devenu viral. Rork permet aux personnes avec des arrière-plans techniques limités de créer des applications mobiles avec une simple invite de texte.
Le 12 février, après des mois de travail et un pivot, Kvirkvelia et Dhawan ont lancé Rork avec un tweet.
“Nous étions des outsiders complets. Nous manquions vraiment d’argent très bientôt”, a déclaré Dhawan à TechCrunch.
Ils avaient reçu un petit chèque d’un investisseur providentiel, Matt Shumer, le co-fondateur PDG d’AthersIdeai, qui fait de l’IA Writing Tool Hyperwrite.
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Leur premier tweet a été un peu passé, mais ce n’est que le 24 février, lorsque les gens tweetent sur un produit concurrent d’une entreprise appelée Bolt, que Shumer a posté sur X qu’il pensait que Rork était meilleur que Bolt.
“Ma mâchoire vient de tomber”, a écrit Shumer dans son X Post. «Rork vous permet de créer des applications iOS entières simplement en les décrivant! Zero. Code. Requis. Cela change tout pour le développement d’applications. Roule Rork Blows hors de l’eau (et oui, j’ai investi immédiatement après l’avoir essayé).»
Shumer a également inclus une vidéo de Rork. Et le poste a explosé, a vu plus d’un million de fois.
L’utilisation de Rork a également monté en flèche, mais les fondateurs ont été piégés. Chacun d’eux a augmenté de 15 000 $ de dette sur leurs cartes de crédit pour maintenir l’application en cours d’exécution.
“Nous payions pour l’IA sur nos propres poches, en gros, car nous n’avons pas recueilli beaucoup de fonds”, a déclaré Dhawan. «Nous sommes, comme, presque, sans argent. Et puis 15 minutes après ce poste, Austen Allred a investi 100 000 $.»
À la fin de la journée du tweet de Shumer, Founder’s Inc. et le yin de Hustle Fund étaient déjà prêts à investir, tandis que des intros chaleureux pour d’autres investisseurs et anges volaient. “Donc, fondamentalement, c’était comme 350 000 $ ce premier jour. Et c’était vraiment, vraiment fou.”
Hors de l’argent
Bien que cela ressemble à un succès instantané – et par une certaine mesure, c’est – cela ressemblait plus à un sauvetage d’une expérience de mort imminente pour les fondateurs.
C’était leur troisième startup bootstrapée chacune; Ils avaient déjà développé des applications mobiles à succès commençant lorsqu’ils étaient adolescents. Ils ont maintenant 25 ans (Kvirkvelia) et 27 (Dhawan).
Mais ils avaient traversé une grande partie de l’argent gagné par ces autres applications travaillant sur le prédécesseur d’un Rork, un codeur d’ambiance de type curseur destiné aux utilisateurs non techniques.
Dhawan était à San Francisco depuis décembre pour fréquenter Founders Inc. et faire des collectes de fonds, travaillant à Noël et Dormir sur un matelas dans l’appartement d’un ami fondateur de YC, tandis que Kvirkvelia est restée à la maison en Géorgie pour construire le nouveau produit. La collecte de fonds n’allait pas bien.
Ensuite, le concurrent adorable a été lancé et est devenu instantanément viral. Mais leur produit n’était pas prêt à rivaliser avec l’adorable. “Nous avons déjà terminé le prototype, puis ils ont été lancés”, se souvient Dhawan. «Nous avons été vraiment déçus.»
Kvirkvelia a donc convaincu Dhawan qu’ils devraient changer de cap. Plutôt que de construire un autre adorable, qui aborde le codage Web de l’IA, ils devraient revenir à leurs racines et créer un adorable pour les applications mobiles.
Personne ne l’avait fait avant – du moins pas bien – car aussi difficile que le développement Web, la création d’applications mobiles natives est «comme 10 fois plus compliqué», a déclaré Kvirkvelia à TechCrunch.
Donc, «nous sommes l’adorable pour Expo. L’adorable pour React», a déclaré Kvirkvelia, mentionnant deux cadres de développement d’applications mobiles populaires.
Ensuite, Rival Startup Bolt a lancé un produit de codage d’ambiance mobile, et les fondateurs avaient Deja Vu, craignant qu’ils ne soient à nouveau battus hors du marché. Ils ont donc lancé le même jour que Bolt, a déclaré Dhawan.
Après que le tweet de Shumer est devenu viral et les anges ont commencé à affluer, l’un de leurs nouveaux anges a présenté les fondateurs à Andrew Chen, le partenaire général dirigeant le nouveau programme Speedrun d’Andreessen Horowitz. Speedrun est le programme de mentorat de 12 semaines d’A16Z pour les startups à un stade précoce. Il comprend des choses comme 5 millions de dollars de crédits des partenaires de l’entreprise comme AWS, Google Cloud, Openai, Microsoft, Nvidia, Stripe, Deel et autres. Il investit généralement jusqu’à 1 million de dollars également.
Chen a tendu la main, mais Dhawan n’a pas sauté immédiatement. Il a expliqué à Chen qu’il avait déjà une feuille de trimestre pré-série d’une autre entreprise. Chen, déterminé à ne pas manquer, a fait son propre Speed Run dans son entreprise et a rapidement livré une offre concurrente. Les fondateurs de Rork ont accepté, ont attrapé leur monnaie de semence et assisteront à la cohorte prévue le 28 juillet.
“Daniel et Levan sont des polymathes très techniques qui comprennent profondément le développement et la distribution mobiles, ce qui leur a permis de construire rapidement une plate-forme fantastique”, a déclaré Chen à TechCrunch par e-mail. «Ils sont exactement le type de fondateurs que nous sommes ravis de revenir avec A16Z SpeedRun.»
Encore mieux que le financement, les utilisateurs payants affluent. Deux mois après le tweet viral de Shumer, cette équipe de deux a frappé 550 000 $ ARR, dit Dhawan.
Et il est hors du sol et vit dans son propre appartement maintenant aussi.
