Trois entreprises ont uni leurs forces pour développer une nouvelle alternative de luxe au cuir traditionnel. Cela semble ordinaire – à l’exception du matériel qu’ils essaient de créer, c’est tout sauf.
Vendredi 25 avril, Creative Agency VML et Biotech Companies Lab-Thing Leather Ltd. et The Organoid Company ont annoncé un partenariat «premier de son genre». Leur objectif: créer une alternative sans cruauté, respectueuse de l’environnement et de haute qualité au cuir traditionnel, prétendument en utilisant Tyrannosaurus Rex ADN. Selon un communiqué de l’entreprise, le partenariat vise à exploiter «la biologie du passé pour créer les matériaux de luxe du futur». La prise est qu’ils n’ont pas suffisamment expliqué comment ils vont faire cela – et certains chercheurs sont très sceptiques.
“En utilisant le collagène T-REX fossilisé comme plan, le processus de production impliquera des cellules d’ingénierie avec l’ADN synthétique”, selon le communiqué. «Contrairement à d’autres alternatives à base de bio, l’approche« sans échafaudage »de cuir de laboratoire permet aux cellules de créer leur propre structure naturelle, résultant en un matériau structurellement identique au cuir traditionnel.»
Le collagène est une protéine abondante chez tous les animaux et fournit un soutien structurel aux muscles, aux os, à la peau et aux tissus conjonctifs. Alors que les chercheurs ont récupéré des morceaux de collagène jusqu’à 195 millions d’années de fossiles de dinosaures et d’autres restes, l’ADN se désintègre beaucoup plus rapidement. Cela signifie que les scientifiques ne peuvent pas étudier directement l’ADN des dinosaures – ils doivent la reconstruire d’une autre manière.
VML n’a pas répondu à une demande de Gizmodo pour obtenir des éclaircissements sur son processus. Selon le Times, cependant, les chercheurs prévoient d’utiliser l’intelligence artificielle pour créer une réplique de T. Rex Collagène des fragments de collagène préservés.
Le collagène, comme toutes les protéines, est composé d’acides aminés dont les séquences sont déterminées par l’ordre des bases nucléotidiques dans l’ADN – le code génétique ou les «instructions» d’un gène sur la façon de fabriquer une protéine spécifique.
Dans un e-mail à Gizmodo, Christina Agapakis – un biologiste synthétique avec un doctorat de la Harvard Medical School et fondatrice de la société de services de conception Oscillateur – a déclaré qu’elle pense que les chercheurs pourraient utiliser la séquence de collagène pour travailler en arrière et reconstruire l’ADN qui code pour la protéine.
Que les chercheurs adoptent ou non cette approche, ils prévoient d’insérer l’ADN de création de collagène dans les cellules, qui – aperceviennt -. T. Rex Skin, selon le site Web du cuir cultivé en laboratoire. Dans l’ingénierie tissulaire, les échafaudages sont des matériaux qui fournissent un soutien structurel aux cellules à mesure que le tissu se développe. En grandissant sans cette structure, les entreprises semblent suggérer que le matériau final sera exactement comme le cuir naturel.
Selon Agapakis, les chercheurs ont déjà tenté de recréer du cuir à partir de cellules, y compris un prototype de veste en cuir sans victime de 2004. Parce que «la production de cuir à n’importe quelle échelle à partir de cellules est restée obstinément difficile», Agapakis a déclaré qu’elle était ravie de voir leurs résultats et de se renseigner sur le processus.
Il n’y a qu’un seul problème. “Vous ne pouvez pas faire de cuir à partir de collagène”, a déclaré à Gizmodo Mary Higby Schweitzer, un paléontologue moléculaire de la Caroline du Nord. “Le cuir est gannié par la peau”, a-t-elle ajouté, qui se compose principalement de “tissus épithéliaux. Ceux-ci sont faits de kératine dans tous les vertébrés terrestres”.
Plus largement, Schweitzer, qui n’est pas impliquée dans le projet, a déclaré que si elle essayait de faire du cuir de dinosaure, elle ne commencerait pas par la T. Rexcar les échantillons de peau préservés de théropodes sont extrêmement rares. Plus précisément: «Je ne commencerais pas par T. Rex Collagène, que vous remarquerez qu’ils n’ont pas mentionné comment ils ont obtenu cela ou qui T. Rex Cela vient de “, a déclaré Schweitzer.” L’idée est plutôt cool, mais je ne pense pas que ce communiqué de presse soit très précis. ” À quoi elle a ajouté: «Ce serait mal de l’appeler T. Rex cuir.”
Néanmoins, on pouvait encore affirmer que le cuir bio-conçu – mais qu’il est fait – est meilleur que le cuir traditionnel, une industrie liée à la déforestation et aux émissions de gaz à effet de serre substantielles. Mais Les consommateurs ayant une durabilité à l’esprit pourraient simplement opter pour un sac à main éprouvé, ou un matériel recyclé, comme l’a souligné Agapakis.
Pourtant, la nouveauté d’un tel article fait appel à Agapakis. “Si je veux quelque chose de génial – dans la vraie signification du mot – je serais avec un cuir cultivé en laboratoire en utilisant des séquences de collagène à partir d’un échantillon de tissu T-Rex de 68 millions,”, a-t-elle déclaré, ajoutant que de tels projets n’ont pas à être pratique pour en valoir la peine. «Je pense qu’il y a beaucoup plus à cela que la« durabilité ».»
Les entreprises prévoient de commencer par les accessoires de mode, puis de passer à un produit phare de luxe d’ici la fin de l’année. En bas de la ligne, ils espèrent apporter leur cuir alternatif dans d’autres secteurs, y compris l’industrie automobile.
Ce dernier partenariat apporte un projet similaire – et une controverse – à s’en occuper. Le mois dernier, la société de biotechnologie Colossal Biosciences a affirmé avoir ramené des loups désinvoltes éteints. L’annonce a déclenché un débat intense pour savoir si les chiots sont de vrais loups désastreux, ou tout simplement des loups gris génétiquement modifiés.
Le scepticisme est naturellement émergé sur la question de savoir si VML, Lab-Thrown Leather Ltd., et le cuir alternatif de la société organoïde sera vraiment reconstruit T. Rex peau, ou simplement cuir cultivé inspiré de dinosaures. Si quoi que ce soit, les deux projets reflètent une tendance croissante des entreprises utilisant la science pour légitimer des idées qui auraient pu être convaincantes par elles-mêmes – seulement pour être éclipsé par des affirmations douteuses.
