Une puissante alliance de gangs armés qui a plongé Haïti dans la violence et a lancé des attaques contre les institutions d’État a été désignée vendredi en tant que groupe terroriste par l’administration Trump.
Cette décision est susceptible d’aggraver une crise humanitaire déjà désastreuse en Haïti, ont déclaré des experts, car les gangs contrôlent une grande partie de l’économie et des infrastructures du pays, y compris les ports et les routes principales, et les extensions des entreprises et la population locale.
La désignation du président Trump donne au grand pouvoir américain d’imposer des sanctions économiques aux groupes criminels, et potentiellement même pour prendre des mesures militaires. Mais cela permet également d’imposer des sanctions à toute personne que les États-Unis accusent d’avoir des relations avec les gangs.
“L’âge de l’impunité pour ceux qui soutiennent la violence en Haïti est terminé”, a déclaré le secrétaire d’État Marco Rubio dans un poste de médias sociaux.
Selon la façon dont elle est appliquée, la déclaration pourrait mettre fin à presque tout le commerce avec Haïti, selon certains experts, car pratiquement aucune marchandise ne peut pénétrer dans ou hors de la capitale, Port-au-Prince, sans le paiement des frais aux gangs, qui contrôlent une grande partie de la ville.
La Coalition of Gangs, appelée Viv Ansanm – «vivre ensemble» en créole haïtien – s’est formée en 2023 et s’est engagée à protéger les civils, mais a immédiatement lancé des attaques contre les communautés, les prisons, les hôpitaux et les postes de police.
Les gangs ont également forcé l’ancien Premier ministre Ariel Henry à démissionner après avoir pu retourner dans le pays en raison de problèmes de sécurité.
Certains gangs, qui sous la désignation de M. Trump sont désormais considérés comme des organisations terroristes transnationales, se sont propagées au-delà de Haïti, établissant des liens de contrebande d’armes à feu avec la Floride et la République dominicaine.
La déclaration terroriste a également ciblé le gang Gran Grif, dont le bastion est dans le département artibonite, une région agricole clé au nord de la capitale qui est considérée comme le panier à pain d’Haïti. Le gang est accusé d’avoir perpétuant un horrible massacre l’année dernière qui a fait plus de 100 morts.
Les entreprises haïtiennes du secteur privé, y compris les opérateurs portuaires, les propriétaires de sociétés de bus et les fournisseurs de téléphones portables sont tous obligés de payer des frais aux gangs, selon des experts. Cela pourrait potentiellement les exposer aux sanctions américaines.
De nombreux organismes de bienfaisance et agences de secours doivent également travailler avec des gangs qui ont saisi les quartiers où ils opèrent.
«Qu’en est-il d’une église ou d’une ONG qui nourrit un enfant de 13 ans qui est affilié à Gang?» a déclaré Brian A. Nichols, qui a servi dans l’administration Biden en tant que secrétaire d’État adjoint américain pour l’hémisphère occidental. «Je déteste critiquer tout effort pour aider Haïti, mais il est peu probable que cette désignation nuise aux gangs. Il est plus susceptible de causer des dommages auxiliaires.»
En Haïti, certains ont demandé ce que l’étiquette terroriste pourrait signifier pour enlèvement des victimes et leurs familles qui doivent payer des rançons.
«Les victimes d’enlèvement n’ont d’autre choix que de payer les gangs. Que devraient-ils faire?» a déclaré Marie Lucie Bonhomme, un éminent journaliste haïtien et animateur de radio, dont le mari a été kidnappé pendant deux mois en 2023. “Ils doivent payer une rançon pour libérer leurs proches. Tout le monde sait, la police et le gouvernement savent.”
Certains experts ont déclaré qu’ils doutaient que le gouvernement américain appliquerait des sanctions si largement. Mais une porte-parole du Département d’État américain a déclaré dans un courriel que des personnes qui «soutiennent matériellement» les gangs «seront généralement inadmissibles aux visas américains, à l’admission aux États-Unis et à d’autres avantages liés à l’immigration».
M. Trump et ses collaborateurs pourraient voir leur mouvement comme une «mesure nécessaire pour essayer d’augmenter le coût si élevé que les gens cesseront de faire des affaires avec des groupes armés», a déclaré Jake Johnston, associé de recherche principal au Center for Economic and Policy Research.
Historiquement, a-t-il ajouté, ce n’est pas ce qui se passe. «Vous poussez simplement les gens de plus en plus dans les marchés illicites et les économies illicites.“
Les banques de développement, les donateurs, les agences d’aide, les importateurs, les exportateurs, les sociétés de versement et même les ambassades étrangères “devront considérer toutes leurs transactions d’une manière qu’ils ne le feraient pas auparavant”, a déclaré M. Johnson.
La vie des Haïtiens pourrait empirer, a déclaré les experts.
La nourriture et le carburant, déjà en pénurie et coûteux, pourraient devenir plus rares si les conducteurs de camions ne paient pas de péage aux gangs qui contrôlent les routes. Les chauffeurs de bus doivent également payer des frais aux gangs.
Pourtant, certains ont accueilli la déclaration terroriste.
“C’est quelque chose que j’attends depuis longtemps”, a déclaré Jeff Frazier, un homme d’affaires américain qui a été kidnappé en Haïti en 2023 et qui a tenu Ransom pendant 43 jours.
“Je ne m’attends pas à ce que l’administration Trump ait l’intention de venir après ceux qui ont été contraints de payer des rançons”, a déclaré M. Frazier. “L’intention est d’aller chercher des méchants.”
Claude Joseph, un ancien Premier ministre par intérim, a déclaré que lui et quatre autres politiciens haïtiens ont demandé à M. Rubio en janvier de qualifier les gangs d’organisations terroristes.
“Ces gangs tuent des gens en Haïti”, a-t-il déclaré. «Il est important de les mettre sur la liste afin que nous puissions utiliser des moyens non classiques pour les combattre.»
Interrogé sur les dommages potentiels aux hommes d’affaires et à d’autres extortifs par les gangs, M. Joseph a déclaré qu’il espérait que les États-Unis en tiendraient compte. “Le gouvernement haïtien et les États-Unis devraient examiner cela”, a-t-il déclaré. «Ils peuvent avoir besoin d’avoir des exemptions.»
André Paultre Rapports contribué de Port-au-Prince, Haïti.
