Le 7 avril, le président américain Donald Trump a rencontré le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu pour la deuxième fois depuis son inauguration. S’adressant aux médias, Trump a doublé ses commentaires précédents sur la bande de Gaza, le décrivant comme un «élément incroyable d’immobilier important».
Trump a également répété sa suggestion selon laquelle les Palestiniens devraient quitter la bande «à différents pays» et affirmé que les gens «aiment vraiment cette vision.… Beaucoup de gens aiment mon concept».
Quelques jours plus tard, environ 70% de Gaza avait été transformé en une «zone de non-go» pour les Palestiniens. Confirmant qu’Israël travaille «conformément à la vision du président américain, que nous cherchons à réaliser», le ministre israélien de la Défense Israel Katz a déclaré l’intention d’Israël de «saisir» plus de territoire, ajoutant que le «passage volontaire» sera donné aux Palestiniens qui veulent partir.
Il est désormais clair que les déclarations de Trump sur Gaza ont eu pour effet de légitimer une vision israélienne de longue date du nettoyage ethnique de la bande. Ce que le président américain appelle «mon concept» n’est en fait pas du tout le sien.
Au cours des décennies d’occupation israélienne et de colonisation de la bande de Gaza, il y a eu plusieurs plans pour vider ou disperser la population palestinienne dans le but de garantir le plein contrôle de cette partie de la Palestine. Le pouvoir des pratiques coloniales a également été testé. Par exemple, pour dessiner des colons israéliens et ainsi aider à transformer la démographie de Gaza, la bande était à un moment donné même la promotion de «Hawaï d’Israël».
Laissée de la guerre israélienne des objectifs dans la guerre arabo-israélienne de 1948, la bande de Gaza est sortie des accords d’armistice de 1949 sous le régime militaire égyptien. Constituant seulement une petite partie de ce qui était jusque-là le district de Gaza en Palestine, la bande de Gaza abritait deux groupes de Palestiniens: la population locale et les réfugiés – des personnes qui avaient été contraints de quitter leurs terres alors qu’Israël a élargi sa portée territoriale pendant la guerre.
Alors que les armes se sont silencieuses, la bande de Gaza est devenue connue dans les milieux politiques israéliens comme le «travail inachevé» – une tranche de terre à côté de la frontière égyptienne que les dirigeants israéliens aimeraient contrôler, de préférence sans sa population palestinienne.
La première tentative d’Israël de prendre Gaza par force s’est produite en 1956. Mais sous la pression du président américain Dwight Eisenhower, le Premier ministre israélien David Ben Gurion n’avait d’autre choix que de se retirer et de mettre fin à l’occupation israélienne. La tentative bâclée a enseigné à Israël une leçon importante: pour redessiner la carte du Moyen-Orient et pour faire de son programme expansionniste territorial un succès, Israël avait besoin d’un soutien et d’une approbation américains.
La guerre arabo-israélienne de 1967 a connu beaucoup plus de succès à cet égard. Grâce à la conquête et à l’occupation, la bande de Gaza a été soumise à la domination israélienne directe. Cela a ouvert la porte à revitaliser le «transfert» – le déplacement forcé et le nettoyage ethnique des Palestiniens. Vu comme à la fois nécessaire et autorisé ou, selon les mots de Ben Gourion, «une idée humaine importante et sioniste», le transfert a été reconnu comme un outil efficace pour faire progresser la colonisation sioniste de la Palestine.
Au cours des années suivantes, comme l’a noté l’historien palestinien Nur Masalha, le transfert a acquis différentes étiquettes. Ceux-ci comprenaient «l’échange de population», le «retour arabe en Arabie», «l’émigration volontaire» et la «réhabilitation», différents gouvernements israéliens adoptant différentes approches.
Une approche a été les «Bridges ouverts» du ministre de la Défense Moshe Dayan, qui ont permis aux Palestiniens de Gaza de partir pour d’autres pays à la recherche de travail. Un autre consistait à ouvrir des bureaux dans les camps de réfugiés de Gaza pour organiser et payer les voyages et les passeports pour les Palestiniens disposés à «migrer volontairement», ce qui a en effet transformé le ministère israélien des Affaires étrangères en une «agence de voyage mondiale». Quelle que soit l’approche, l’objectif politique d’Israël est resté le même: créer un lecteur en Palestiniens pour quitter la bande.
“Je veux qu’ils aillent tous, même s’ils vont sur la lune”, a déclaré le Premier ministre israélien Levi Eshkol. Exprimant la frustration israélienne, Eshkol a articulé le sentiment d’être coincé avec ce qui était considéré comme le problème de Gaza. Après tout, seule la population palestinienne là-bas – et la population de réfugiés importantes en particulier – se tenaient en voie de l’annexion israélienne complète.
En réponse au «dilemme» de Gaza d’Israël, ses politiciens ont également recherché des solutions plus complètes. Cela a conduit à un flux presque continu de plans pour la «réhabilitation» des Palestiniens à l’extérieur de la bande. À partir immédiatement après la guerre de 1967, une variété de destinations potentielles sont apparues. Il s’agit notamment de la Cisjordanie, de la péninsule du Sinaï, de l’Irak ou même aussi loin que le Canada et l’Australie.
Malgré les efforts israéliens et l’élaboration de plans – et à la grande déception des décideurs israéliens – les initiatives sont venues à l’origine de nul car le nombre de Palestiniens quittant la bande est resté limité. Et compte tenu d’autres considérations, notamment les plans moraux, juridiques et diplomatiques, les plans pour déplacer un grand nombre de Palestiniens de Gaza ont été laissés dans le tiroir.
Mais comme les politiciens israéliens se sont tournés vers l’examen de leur menu de choix dans l’après-octobre 2023, l’ère, «l’émigration volontaire» ou le déplacement forcé, réémergé. Finie toute sensibilité à l’opinion internationale et aux réactions potentielles. Au lieu de cela, Trump a ouvert la voie, en faisant des déclarations sur Gaza qui, en fait, transforment des décennies d’idéologie et de pratique sioniste en politique américaine officielle.
Au moyen de sa position politique, le président américain a légitimé une vision israélienne de longue date du nettoyage ethnique dans le Strip. Dans le processus, son articulation de la politique s’est plus rapprochée du volet du sionisme révisionniste qui considérait les Palestiniens comme des étrangers dans leur propre pays et, par conséquent, «transférables».
En faisant valoir que les Palestiniens doivent aller pour rendre Israël et la région en sécurité, Trump s’est éloigné du principe des Palestiniens du international que les Palestiniens dans la bande de Gaza – comme ailleurs dans le territoire palestinien occupé – ont des droits légitimes à l’autodétermination dans leur pays. En tant que tel, Trump rappelle l’idéologue sioniste révisionniste Ze’ev Jabotinsky, qui a fait valoir que «lorsque la revendication arabe est confrontée à notre demande juive d’être sauvée, c’est comme les revendications d’appétit par rapport aux revendications de la famine» à un «transfert» lié à des droits juifs à la terre.
Les promesses cyniques d’un avenir meilleur pour les personnes qui ne se retrouvent rien d’autre que leur terre après une guerre brutale d’effacement et de génocide plausible doit être prise au sérieux. La légitimité que Trump a donnée aux plans israéliens constitue une menace dans l’ici et maintenant, mais il pourrait également survivre à sa présidence.
C’est parce qu’il a offert une sanction présidentielle américaine du nettoyage ethnique comme un outil acceptable. Cela laisse la porte ouverte à Israël – dans un avenir proche ou lointain – pour poursuivre le «transfert», la «réhabilitation» et «l’émigration volontaire» des Palestiniens, que ce soit en Gaza ou en Cisjordanie.
En outre, le président américain a communiqué à plusieurs reprises le soutien américain aux crises de terres illégales et à la colonisation. En suggérant que Gaza (et le Groenland) pourrait devenir un «territoire américain», il a réintroduit et validé des idées que la plupart des dirigeants du monde avaient mis sur le tas de la ferraille de l’histoire.
Enfin, Trump a éloigné la position américaine de la prémisse de travailler vers une solution à deux États. En fait, compte tenu de ses déclarations, il semble y avoir un mépris fondamental pour les Palestiniens à Gaza et leur droit collectif à l’autodétermination.
En examinant la politique américaine actuelle contre les archives historiques, la «Riviera of the Moyen-Orient» de Trump semble une curieuse combinaison de nettoyage ethnique sioniste sous le modèle de «transfert» et l’idéal colonial de «Hawaï d’Israël».
Il n’est pas étonnant que Trump ait été encouragé par les dirigeants israéliens alors qu’il appelle à la dépeuplement forcé de la bande de Gaza et à sa transformation en territoire colonial à part entière – annexé ou autre. Après tout, les idées de Trump suivent les traces des dirigeants sionistes de Ben Gourion à Netanyahu, sous lesquels le transfert a toujours été l’option préférée mais diplomatique et juridiquement difficile.
Avec Trump qui sort devant, de tels défis pourraient se transformer en opportunités de demain. Il reste la tâche d’autres États de se résister à la normalisation israélienne américaine du nettoyage ethnique continu et des saisies coloniales en Palestine.
Les opinions exprimées dans cet article sont les propres de l’auteur et ne reflètent pas nécessairement la position éditoriale d’Al Jazeera.
