Comment Birmingham Bin Strike expose le fossé entre riche et pauvre

Dans certaines parties de Birmingham, les déchets continuent de ne pas être collectés alors que l’action de frappe totale par les travailleurs de bac se met dans sa sixième semaine, laissant certains des 1,2 million de résidents de la ville pour faire face aux retombées.

La deuxième ville du Royaume-Uni est la plus grande zone d’autorité locale du pays, avec plus de 400 000 ménages à l’intérieur de ses limites. Mais ils n’ont pas été affectés également par l’action industrielle, et comme plus de temps l’a passé, un contraste a commencé à émerger.

Le différend a vu les déchets s’accumuler dans certaines régions, le problème le plus austère dans les zones de densément du centre-ville. Des pièces plus riches et plus peu peuplées ont connu moins de problèmes.

Le même jour que les rues de Balsall Heath étaient submergées de déchets, à tel point qu’il était difficile dans des endroits pour marcher dans la rue, à quelques kilomètres de riche Harborne, les poubelles à wheelie attendaient soigneusement la collecte sans signe de déchets supplémentaires.

Les pourparlers pour mettre fin à la grève des bacs à Birmingham ne reprendront pas avant la semaine prochaine, après que l’Union Unite et le conseil municipal n’ont pas conclu un accord mercredi.

Les membres d’Unite ont commencé à organiser des débrayages d’une journée en janvier après avoir dit que certains travailleurs seraient rétrogradés et auraient une baisse de salaire.

L’action s’est intensifiée le 11 mars, lorsque plus de 300 travailleurs ont commencé une frappe totale.

Unite a déclaré que si le conseil était prêt à faire une offre ferme d’un paiement unique et garantissait qu’il n’y aurait plus de réductions de salaire, ses membres retourneraient au travail.

Pendant les trois premières semaines et demie du litige industriel, les travailleurs des bacs ont utilisé des tactiques de retard dans les trois dépôts principaux de la ville pour empêcher les wagons de travail, dotés de membres non syndiqués et de personnel d’agence, de partir pour effectuer leurs tournées.

Ils ont marché lentement devant les portes pour retarder les camions partant et ont continué à marcher devant eux après avoir quitté les portes sur plusieurs centaines de mètres.

Bien que plus de 300 employés soient en grève, plusieurs centaines ne le sont pas.

Les tactiques de retard signifiaient que les wagons ont été empêchés d’effectuer leur tour et que seulement 10% des collections quotidiennes régulières de Birmingham étaient terminées.

Début avril, en raison de l’action industrielle, 22 000 tonnes de déchets non collectés s’étaient accumulés dans les rues de la ville.

Je couvre l’action industrielle depuis son début, et même avant qu’elle ne s’essente, des tas de déchets montaient déjà dans certaines parties de Birmingham.

Cette fois, cela semblait déjà pire que la dernière grève de Birmingham en 2017, et comme alors, cela semblait mettre en évidence la disparité de la richesse dans la deuxième ville britannique.

Plus la région est pauvre, plus l’odeur est la moins grande et plus le gâchis est gros.

On a déjà parlé de l’infestation des rats, et un contrôleur de ravageur que j’ai rencontré à Handsworth m’a dit que sa charge de travail avait déjà doublé à cause des déchets qui s’accumulent dans les rues.

Les effets de la grève ont été les plus visibles dans les quartiers et les endroits les plus défavorisés de la ville comme Small Heath, Sparkbrook et Ladywood.

Ici, les rues des maisons terrasses victoriennes abritent de grandes familles multigénérationnelles ou ont été divisées en appartements.

La densité de population est la plus élevée dans ce domaine, il y a donc plus de déchets, et moins de personnes ont accès aux voitures pour amener leurs déchets aux pourboires. Ce sont les domaines où les plus gros tas de déchets ont grandi.

Dans Small Heath, j’ai rencontré Semir, a déclaré le directeur de projet senior de la sensibilisation à la mosquée Green Lane, qui a décrit comment la zone avait été affectée.

“C’est vraiment très évident, des tas de déchets, des montagnes de déchets vraiment dans les rues du centre-ville de Birmingham, alors oui un très, très gros problème”, a-t-il déclaré. “Les rats se régalant, c’est la façon dont je le décrirais, donc oui, c’est un très, très gros problème.”

Il m’a dit, il pensait que les quartiers du centre-ville se tortaient les pires.

“C’est triste à dire mais ces zones défavorisées … [you] Trouvez ce problème de ne pas être traité équitablement, c’est très malheureux, mais c’est la réalité. ”

La mosquée était, a-t-il dit, essayant de trouver ses propres solutions et c’est pourquoi ils avaient pris des dispositions pour que l’équipe de nettoyage de rue du conseil bascule là-bas, afin que les gens puissent amener leurs ordures à éliminer.

Des files d’attente de voitures attendaient de décharger leurs déchets, et la mosquée avait inscrit les services d’adolescents pendant leur pause de Pâques pour aider au déchargement.

Pendant la grève, ils ont été l’une des rares options que les gens pourraient prendre pour se débarrasser de leurs ordures. À l’un, à Woodgate Valley Park, à la périphérie de la ville près de sa frontière avec le Worcestershire, j’ai été témoin d’une file d’attente de plus d’un mile de long.

Certaines personnes avaient garé leurs voitures et transportaient des articles indésirables dans le site, où tout était simplement jeté dans le même camion de déchets – métal, verre, déchets ménagers et recyclage. Ici, il y avait une exaspération et une colère, et le sentiment que la réputation de Birmingham était entraînée.

“C’est un carnage absolu, c’est scandaleux”, un homme avec des sacs de poubelle lourds dans chaque main et une voiture complète à décharger me l’a dit.

J’ai rencontré Naz Khan pour la première fois lors de la dernière grève des bacs lorsque lui et ses amis ont embauché un camion pour collecter des déchets de gens qui ne pouvaient pas les retirer eux-mêmes.

Huit ans plus tard, je me suis de nouveau tombé sur, essayant une fois de plus d’aider les gens à se débarrasser de leurs ordures.

Il m’a dit que les problèmes de sa région avaient été exacerbés par des gens d’ailleurs amenant leurs ordures dans des zones plus pauvres du centre-ville pour s’en débarrasser.

“Beaucoup de gens utilisent nos zones pour faire beaucoup de décors

Dans l’un des plus grands tas de déchets que j’ai vus, il y avait un vieux cadre de lit, plusieurs boîtes vides d’huile de cuisson de restauration et même le pare-chocs avant d’une Toyota.

D’autres personnes ont également fait leur part et ont essayé de nettoyer leur quartier. Sadia Khan, la présidente des amis de Sparkgreen Park, organise des choix de litière depuis avant le début de la grève, mais les choses ne sont empirés qu’à partir de son début.

“On dirait que les choix de litière ne font aucune différence, la litière et le décodeur de mouches reviennent deux fois. C’est un endroit sombre, c’est déprimant”, a-t-elle déclaré.

Son objectif était d’essayer de nettoyer le parc des déchets avant le week-end de Pâques afin que si le temps était beau, les gens puissent se diriger vers des pique-niques.

«Vous voulez un beau parc, profitez du week-end de Pâques et des vacances maintenant, et les gens ne peuvent pas faire un pique-nique, ils ne peuvent même pas avoir le temps avec leurs amis et leur famille dans le parc.

“C’est tellement triste de voir”, a-t-elle ajouté.

Un soir à Balsall Heath, j’ai parlé à un résident qui m’a dit que les problèmes avaient été exacerbés par un manque de fierté civique des habitants, mais qui a blâmé le service de collecte de déchets médiocre que leur région avait connu avant même le début de l’action industrielle pour créer un sentiment de malaise.

C’est une plainte courante, que les collections de déchets sont manquées ici et non dans les riches Edgbaston.

Vous entendez souvent l’affirmation non fondée que les rues où vivent les conseillers sont toujours des crachettes, mais celles à proximité sont laissées à se débrouiller seules.

Les gens m’ont dit à plusieurs reprises qu’ils pensaient qu’il y avait une collection de déchets à deux niveaux en fonctionnement.

Au cours du différend, j’ai mis ces allégations à la fois au chef du Conseil, John Cotton, et au directeur stratégique des opérations de la ville, Craig Cooper, et chacun m’a dit qu’ils étaient conscients des problèmes et ont été commis, dans le cadre de la réorganisation du conseil de la collecte des déchets, pour améliorer les choses et plusment une fois la grève terminée.

Les membres frappants d’Unite reconnaissent également qu’il y a eu un problème dans des zones plus pauvres, mais disent que les plans du Conseil pour aller aux collections bimensuelles signifieront simplement un retour à certaines des scènes dont nous avons été témoins depuis mars.

“Il y avait tellement de bacs que cela provoquait des conflits avec les voisins”, a déclaré Alexandra Giddings, qui vit avec son fils de 12 ans dans une petite maison près de la route animée de Ladypool, dans une autre des parties les plus défavorisées de Birmingham, dans le célèbre triangle Balti de la ville.

Son fils souffre d’asthme chronique et leur maison est humide, mais elle n’a pas pu ouvrir les fenêtres même lors du récent sort chaud, en raison de la puanteur des bacs qui s’étaient montrés à l’extérieur.

Les choses ont commencé à s’améliorer, car les grévistes ont été empêchés de retarder les travailleurs des bacs non frappés de terminer leurs rondes et les experts de la logistique de l’armée ont été amenés pour aider à éviter.

Malgré une collection récente, les bacs s’accumulent à nouveau et la puanteur est vraiment désagréable.

“Je veux sortir au moins pour une promenade. Maintenant, je ne veux pas parce que l’odeur est horrible”, a déclaré Mme Giddings.

La situation a changé depuis le début de la cinquième semaine de la grève.

La police de West Midlands a arrêté les tactiques de retard des grévistes en les menaçant d’arrestation et à une amende, ce qui a permis à plus de wagons de travail de réaliser des collections quotidiennes, de sorte qu’environ 50% de la flotte du conseil est pleinement opérationnelle.

Il ne peut pas séparer les déchets des ménages du recyclage, mais tout le monde devrait maintenant obtenir une collection hebdomadaire.

Les gens qui avaient attendu six semaines pour voir un camion de poubelle ont finalement fait retirer leurs sacs noirs, avec l’amélioration la plus visible depuis que les experts de la logistique de l’armée ont été amenés, car ils ont pu mieux coordonner le clair.

Le conseil a déclaré que l’arriéré des déchets aurait dû être éliminé par ce week-end.

Mercredi, la quantité de déchets non collectés était tombé à moins de 5 000 tonnes.

Il a représenté une opération majeure de claire depuis que les tactiques policières ont changé sur la ligne de piquetage et les interventions en coulisses par le gouvernement.

L’un des bacs frappants, Dave, a déclaré: “Nous disons aux habitants de Birmingham, nous sommes évidemment des résidents nous-mêmes, et nous nous excusons vraiment … nous allons tout faire pour revenir au travail dès que possible et récupérer à nouveau les poubelles”.

Presque tous ceux à qui j’ai parlé ont leur propre histoire de “rat”.

Les rapports d’infestations ont été un rédacteur en chef et le rêve de MEME Maker, mais les rongeurs se sont étonnamment difficiles à capturer sur le film.

Lorsque, avant le début de la frappe totale, un résident a déclaré à BBC News qu’il y avait “des rats de la taille des chats” errant dans les rues, il a donné naissance à la phrase qui hante Birmingham et pourrait ternir sa réputation dans un avenir prévisible.