Bien que les Leonids produisent moins de météores que de nombreux autres douches de météores majeures, ils sont connus pour produire des météores de boules de feu qui se déplacent rapidement et brillants.
Les Leonids Peak juste avant la Nouvelle Lune – le matin du 18 novembre, la Lune ne sera que 6% illuminée et dans l’est des États-Unis ne se lèvera que vers 5 heures du matin le 17 novembre, vous aurez donc suffisamment de temps pour voir cette douche de météores dans des conditions de visualisation parfaites.
Le rayonnant des Léonids est la constellation Leo, qui s’élève vers minuit et est la plus élevée dans le ciel autour de l’aube.
Les geminides (décembre)
Les geminides sont actifs du 4 décembre au 17 décembre, culminant du jour au lendemain du 13 décembre au 14 décembre. Ils ont un pic pointu, donc la nuit du 13 est le meilleur moment pour l’observation du ciel.
Les geminides sont la douche de météores les plus spectaculaires de l’année: en plus de se vanter de 120 ou même 150 météores par heure pendant son apogée, cette douche de météores est également la plus brillante et la plus colorée de l’année.
Les geminides sont des météores brillants et lents qui ont souvent des tons jaunes, mais ils peuvent être une gamme d’autres couleurs, y compris le vert, le bleu, le blanc, le rouge ou l’orange. Et contrairement à la plupart des météores, causés par des débris de comète, les geminides sont le reste d’un astéroïde.
La nuit où le sommet des geminides, leur rayonnant, les Gémeaux de constellation, sera au-dessus de l’horizon toute la nuit et atteindra son point le plus élevé vers 2 heures du matin, de sorte que les météores seront visibles presque toute la nuit.
La même nuit, la Lune sera éclairée à environ 32% et augmentera vers 1h30 du matin dans l’est des États-Unis, donc si vous regardez cette douche peu après minuit, le clair de lune n’interférera pas avec votre expérience de visionnement.
Les Ursids (décembre)
Les Ursids sont actifs du 17 décembre au 26 décembre, culminant tôt le matin du 22 décembre. Cette douche de météores est moins active que les autres, donne généralement environ 10 météores par heure; Cependant, les conditions de vision seront parfaites pour l’observation du sky. La lune se déroulera vers 18 h dans l’est des États-Unis le 21, donc aucun clair de lune ne s’interférera avec cette douche de météores.
Même si les Ursids produisent généralement le plus de météores juste avant l’aube, lorsque son rayonnant, la petite louche (ou Ursa mineure), est la plus élevée dans le ciel, vous pourrez voir des météores tout au long de la nuit pendant le pic de cette douche. Dans les latitudes du nord, le rayonnant des Ursids est au-dessus de l’horizon toute la nuit.
Douches à surveiller pour l’année prochaine
The Quadrantids (janvier)
Les quadrantides ont lieu en décembre et janvier et pics au cours de la première semaine de l’année. Cette douche de météores a un pic pointu, ce qui signifie que la majeure partie de son activité se produit dans une fenêtre de temps étroite. Les quadrantides produisent généralement de nombreux météores de boule de feu, c’est-à-dire des météores très brillants, avec jusqu’à 120 météores par heure pendant le pic de la douche.
La radiante des quadrantids est la constellation quadrans muralis, bien que l’Union astronomique internationale ne reconnaisse plus ce groupe d’étoiles comme une constellation. À sa place se trouve la constellation de Boötes, qui est à côté de la grande niche.
