Medicaid paie les soins de maison de soins infirmiers et pour certains soins à domicile et communautaires, comme des collaborateurs comme Lidia Vilorio, qui donne à sa patiente Martina Negron son médicament et une collation dans son domicile le 5 mai 2021, à Haverstraw, NY proposé à Medicaid pourrait d’abord frapper ces services à domicile, rendre la vie plus difficile pour la famille.
Michael M. Santiago / Getty Images
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Alors que le Congrès cherche des moyens de réduire le déficit fédéral, Medicaid est à l’honneur. La semaine dernière, la maison dirigée par le GOP a adopté un cadre budgétaire qui permet aux deux chambres du Congrès de travailler sur un plan budgétaire majeur qu’ils s’attendent à adopter sans aucun vote démocratique. Certains républicains de la maison ont demandé qu’il inclue des réductions des dépenses de Medicaid.
Les soignants familiaux et les personnes ayant besoin de soins de longue durée pourraient être touchés par des coupes au programme.
Medicaid, financé conjointement par les gouvernements fédéral et des États, est le programme d’assurance maladie du pays pour les personnes à faible revenu. Mais c’est aussi la plus grande source d’argent pour les soins de longue durée pour les personnes handicapées et les personnes âgées, payant plus de la moitié des 415 milliards de dollars dépensés pour ces services chaque année.
Medicare, le programme pour les personnes de plus de 65 ans, ne paie pas pour de longs séjours à domicile ou pour une aide à domicile continue.
Pour les personnes à faible revenu et quelques actifs au-delà d’une maison, Medicaid prendra l’onglet pour les soins à long terme ou permanents. Il paie 60% des séjours prolongés du pays, dont près d’un million de personnes.
Environ la moitié des dépenses de Medicaid pour les anciens sont destinés aux services «à domicile et communautaires», qui aident environ 4,5 millions de personnes chroniques ou de personnes âgées aux États-Unis à faire des soins à la maison.
Medicaid verse des salaires aux soignants – amis, membres de la famille ou soignants professionnels – qui aident les besoins essentiels.
La réduction des services Medicaid “aurait des effets profonds sur leur santé”, explique David Grabowski, économiste de la santé à la Harvard Medical School. “Ce sont des services dont ils ont besoin chaque jour pour se baigner, s’habiller, se rendre à la cuisine.” Les coupes pourraient entraîner des hospitalisations, des visites aux urgences et, dans certains cas, la mort prématurée, ajoute-t-il.
Medicaid finance également les programmes de la Journée des adultes, l’aide au travail social, la formation des soignants, les programmes de répit et d’autres services qui aident les gens à rester bien à la maison.
Les services et les fonds aident les soignants familiaux étendus par leurs responsabilités. Le soignant américain moyen dépense plus de 7 000 $ par an de leur poche, selon une étude d’AARP.
La résidente de Sacramento, Sharon Duchessi, se soucie de son partenaire, qui souffre de diabète et un mauvais dos. Elle dit qu’il n’y a aucun moyen que les deux puissent gérer sans soutien de Medicaid. Le programme la paie pour l’aider. Les deux comptent également sur leurs soins de santé. Même ainsi, ils sont étirés.
Sharon Duchessi et son partenaire
Sharon Duchesssi
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Sharon Duchesssi
En tant que processeur de prêts, Duchesssi a fait un bon salaire. Maintenant, elle gagne 18,65 $ à l’heure, plafonnée à 189 heures par mois. Elle estime que les soins de son partenaire nécessitent au moins 250 heures par mois. Le programme la compense pendant seulement 30 minutes consacrées à la lessive chaque semaine, par exemple. Mais parce qu’il est sujet à des infections cutanées dangereuses, elle doit frotter la machine à laver et la sécheuse à chaque fois qu’elle fait sa lessive.
Si elle ne se souciait pas de lui, elle s’attend à ce qu’il se trouve à l’hôpital, ce qui serait beaucoup plus cher et mauvais pour sa santé.
Les soignants à domicile de Medicaid en Californie et certains autres États sont syndiqués, et Duchessi est actuellement vice-présidente régionale dans son district de SEIU 2015.
Les familles ont le coût
Plus tôt cette année, la Chambre des représentants a introduit une résolution budgétaire qui nécessiterait effectivement la réduction des dépenses de Medicaid jusqu’à 880 milliards de dollars au cours des 10 prochaines années. Le plan adopté la semaine dernière comprend toujours cette directive, bien que le Sénat et la Chambre devront négocier sur ce qui est finalement inclus dans le budget.
Le président Trump et le président de la Chambre Mike Johnson promettent de cibler la fraude et les abus. Mais les propres enquêtes du gouvernement fédéral constatent que seulement environ 5% des paiements de Medicaid sont “incorrects”, un terme comprenant à la fois des erreurs de fraude et de paperasse, et estime que la fraude pure et simple ne représente qu’à environ 6,5 milliards de dollars par an. Les coupures restantes devraient provenir de la réduction des inscriptions, de la limitation des services ou des fournisseurs de paiement moins.
Les États pourraient potentiellement augmenter les impôts pour couvrir la différence. Mais la plupart des observateurs pensent qu’il est plus probable que les États réduiront les paiements, modifieront les conditions d’admissibilité ou réduiront les services, ce qui signifie que les soignants familiaux non rémunérés prendront probablement le relais, explique Grabowski.
“Cela mettra un énorme fardeau à la famille”, dit-il. “Même s’il peut y avoir des économies d’un point de vue budgétaire, les familles ont ce coût.”
Techniquement, le budget proposé ne serait pas une réduction du budget de Medicaid, souligne Michael F. Cannon, directeur des études sur les politiques de santé au Cato Institute, un groupe de réflexion libertaire. Cela signifierait simplement une croissance plus lente.
Le Congressional Budget Office prévoit que pour maintenir les services actuels, le budget de Medicaid devrait se développer entre 4% et 6% chaque année, conformément à l’augmentation annuelle des dépenses par une assurance privée. Afin de réduire les dépenses fédérales de 880 milliards de dollars sur une décennie, le budget du programme ne pourrait augmenter que de 3% en moyenne par an.
Limiter les dépenses de Medicaid pourrait avoir d’autres conséquences. Pendant de nombreuses années, le gouvernement fédéral a promu des politiques pour stabiliser les aînés et les personnes handicapées comme le partenaire de Duchesssi à la maison, plutôt que de les mettre dans une maison de soins infirmiers. C’est généralement ce que les gens préfèrent, et c’est moins cher. Medicaid dépense environ 47 000 $ par an pour un séjour à domicile de soins de longue durée en moyenne – environ 11 000 $ de plus qu’il ne dépense pour fournir des soins communautaires et à domicile, selon le groupe de recherche et de sondage KFF.
Les règles de Medicaid exigent que les séjours dans les maisons de soins infirmiers soient couverts pour les personnes éligibles. Mais ils n’ont pas besoin de couverture des soins personnels à domicile. Si l’argent est serré, les maisons de soins infirmiers seront toujours payées, mais les soignants à domicile et autres services de soutien pourraient ne pas le faire, explique Nicole Jorwic, chef de programme chez Caring à travers les générations, une organisation de plaidoyer soutenant les travaux de soins.
“Il y a une vraie probabilité d’institutionnalisation inutile, en raison de ce que les États devraient faire”, explique Jorwic. Les personnes handicapées et âgées qui auraient pu rester à la maison avec une certaine assistance pourraient avoir besoin de participer à une maison de soins infirmiers, simplement parce que c’est la seule façon dont ils peuvent obtenir des soins.
Charge financier des soins de longue durée
Les États pourraient également modifier les règles d’éligibilité pour rendre plus difficile pour les personnes atteintes de revenus moyens de se qualifier pour Medicaid. L’admissibilité varie selon l’État et par programme, mais dans de nombreux États, vous devez gagner moins de 34 812 $ par an et avoir moins de 2 000 $ d’actifs. Pour se qualifier, certaines familles dépenseront leurs économies. Actuellement, il existe également des moyens légaux de protéger certains de vos actifs si vous vous préparez à l’avance.
Si ces lacunes étaient éliminées, certaines personnes à revenu moyen pourraient payer elles-mêmes des services.
“Si vous modifiez les règles d’admissibilité afin que moins de personnes aisées soient éligibles, vous auriez plus de ressources pour les personnes plus nécessiteuses”, explique Cannon. Pour cette raison, il prédit que les coupes de Medicaid n’auraient pas un impact dramatique sur les soins de longue durée: “Certaines personnes pourraient exploiter leur capital-maison ou s’appuyer sur des économies.”
Cependant, certains anciens qui sont désormais éligibles à Medicaid n’ont pas commencé pauvres. Le paiement des soins de longue durée peut faire faillite même des personnes de la classe moyenne. Assist Living coûte en moyenne 70 800 $ par an, selon une enquête majeure auprès des prestataires en 2024. Une salle privée dans une maison de soins infirmiers atteint en moyenne 127 750 $.
Plus de la moitié de toutes les personnes de plus de 65 ans devraient avoir besoin de soins de longue durée à un moment donné. Seulement 4% ont une assurance de soins de longue durée pour défrayer ce coût.
De nombreux États ont déjà de longues listes d’attente de personnes qui demandent des fonds Medicaid pour des soins à domicile, souligne Jorwic. “Les coupes signifieraient que la liste augmenterait; certaines personnes seraient coupées des services. Ce serait un impact majeur sur les soins non rémunérés qui comblent déjà les lacunes.”
La coupe des paiements de Medicaid pourrait encourager davantage de personnes à acheter une assurance de soins de longue durée pour eux-mêmes, soutient Cannon. Actuellement, le fait que Medicaid augmente le coût des personnes qui manquent d’argent signifie qu’il y a peu d’incitation à acheter une assurance.
Mais ce changement ne répondrait pas aux besoins des familles qui comptent actuellement sur Medicaid pour aider aux soins de longue durée.
Dans le cas de Duchesssi, elle devrait retourner au travail et espérer trouver quelqu’un qui pourrait aider son partenaire pendant qu’elle était au travail. Ce n’est peut-être pas facile. “Les soignants – nous sommes une race différente”, explique Duchesssi. “Ce n’est pas quelque chose que j’encourage quelqu’un à faire à moins qu’il ne soit prêt à faire le travail. C’est un travail difficile.”
La résolution budgétaire du Sénat qui a été adoptée le 5 avril n’inclut pas les mêmes coupes que la version de la Chambre, et certains sénateurs républicains disent s’opposer à des versions de Medicaid. Les détails, et la taille ultime du budget de Medicaid pour les 10 prochaines années, seront hachées entre les deux chambres plus tard cette année.
Kat McGowan est un journaliste de soins basé à Berkeley, en Californie.
